13 opvallende feiten over het Groot Barrièrerif - een van de natuurlijke wonderen van de wereld

Daarboven uit de ruimte, gepatcht op de planeet aarde, ligt een natuurlijk canvas, een iconisch herkenningspunt in de Stille Oceaan, net voor de noordoostelijke kust van Australië - Het Groot Barrierkoraalrif. Het strekt zich helemaal uit van Cape York tot Bundaberg en wordt erkend als, zonder rivaal, het meest kolossale levende ecosysteem op de planeet.

Het bestaat uit 3000 afzonderlijke rifsystemen, 900 adembenemende tropische eilanden met gouden stranden en opmerkelijke koraalbaaien. Het rif is zo spectaculair dat het 2 onderscheidingen heeft gekregen; één was duidelijk niet genoeg voor zijn ontzagwekkende schoonheid. Geen wonder dat dit rif op de lijst van "7 natuurlijke wereldwonderen" staat. Dus laten we er eens induiken en een blik werpen op 13 dingen die je zullen fascineren aan ditbucketlist-waardige, biodiverse plek op aarde.

1. Het is het grootste rif ter wereld; je kunt het vanuit de ruimte zien!

Het Great Barrier Reef, dat het Guinness Record op zijn naam heeft staan als 's werelds grootste rif, strekt zich uit over 2.600 km en beslaat een oppervlakte van ongeveer 350.000 km2. Als je je met getallen niet kunt voorstellen hoe enorm het is, stel je dan de oppervlakte van het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland en Nederland samen voor. Het rif is zelfs nog groter dan dat! Als geografie niet je ding is, dan is het Great Barrier Reef net zo groot als 70 miljoen mensen in de hele wereld.En om je nog meer te verbazen, slechts 7% van het rif wordt gebruikt voor toeristische doeleinden, waardoor eindeloze stukken diep water en franjeriffen onderverkend blijven; zo enorm groot is het rif!

Het is overweldigend hoe het rif de enige door levende organismen gemaakte structuur is die vanuit de ruimte met het blote oog te zien is. Ruimteverkenners hebben het geluk om zich te vergapen aan het adembenemende meesterwerk, waar de gouden eilandstranden van het rif in contrast staan met het ondiepe turquoise water en het marineblauw van de diepe wateren, een betoverend natuurlijk canvas.

Hoewel het Groot Barrièrerif vandaag de dag nog steeds het grootste rif is, is de omvang nu nog maar de helft van de omvang in de jaren 1980, helaas als gevolg van de verbleking door vervuiling. Desondanks spannen de Australische regering en internationale NGO's zich enorm in om het Groot Barrièrerif te beschermen en te behouden.

2. Het Groot Barrièrerif is ongelooflijk prehistorisch

Men gelooft dat het rif 20 miljoen jaar geleden al bestond, sinds het begin der tijden, en enkele van de oudste koraalgeneraties herbergde. Generatie na generatie werden nieuwe koraallagen bovenop oudere lagen toegevoegd tot we een van de gigantische levende ecosystemen op aarde kregen.

3. Het rif ligt op de enige plek op aarde waar twee UNESCO-werelderfgoederen samenvallen

Een van de zeldzaamste natuurverschijnselen is het vinden van twee UNESCO-werelderfgoedmonumenten in dezelfde regio op de kaart - het Great Barrier Reef en het regenwoud van de Natte Tropen. De Natte Tropen, die worden beschouwd als het oudste tropische regenwoud op aarde sinds de dinosauriërs er rondliepen, is een uitgestrekte groene wildernis die zich uitstrekt langs de noordoostkust van Australië en is niets bijzonders.Op die plek op aarde komen 2 prehistorische zakken vol leven samen om de charme te verveelvoudigen, waar het zeeleven de kusten van het tropische leven op het land omarmt.

4. Het Groot Barrièrerif herbergt een derde van het koraal in de wereld

Het Groot Barrièrerif bestaat uit een caleidoscoop van meer dan 600 soorten zacht en hard koraal, met een levendig tapijt van kleuren, patronen en texturen. Van de ingewikkelde vertakkingen tot de delicate, wiegende zeewaaiers, elke koraalsoort is een meesterwerk. Het rif is een bewijs van de verbluffende wonderen der natuur en een herinnering aan de noodzaak om dit kwetsbare koraal te beschermen en te behouden.onderwaterschat.

5. Het Groot Barrièrerif is als een zeespeeltuin vol leven

Het is niet alleen het buitengewone aantal koraalsoorten dat het Groot Barrièrerif zo fascinerend maakt. Binnen zijn enorme uitgestrektheid is dit prachtige ecosysteem een mozaïek van allerlei soorten uniek zeeleven. Van walvissen en schildpadden tot vissen en onderwaterslangen, het zou een hele uitdaging zijn om alle soorten hier te noemen, maar we zullen je er een paar laten zien.

Meer dan 1.500 vissoorten beschouwen dit deel van de oceaan als hun thuis, en waarschijnlijk zouden gepassioneerde duikers het ook hun thuis noemen! Dit enorme aantal maakt bijna 10% uit van de vissoorten op aarde. Het is heel logisch als het gaat om een gebied dat gelijk staat aan 70 miljoen voetbalvelden om te bruisen met alle soorten vis. Maar in feite is het zo dat als je dat aantal vissen in zo'n klein gebied hebt opgesloten in vergelijking metDe meest gespotte vissen zijn meestal de clownvissen, zoals Nemo; blauwe tangvissen, zoals Dory; vlindervissen, engelvissen, papegaaivissen; rifhaaien en walvishaaien. Veel van de vissen zijn afhankelijk van de koralen als habitat.

Het rif herbergt ook 6 van de 7 soorten zeeschildpadden ter wereld, die allemaal bedreigd worden. Bovendien leven er 17 soorten zeeslangen en 30 soorten walvissen, dolfijnen en bruinvissen in het rif, waaronder de bultrugwalvis en de bedreigde bultrugdolfijn. Het is altijd een genoegen als je een van deze speelse, vriendelijke en nieuwsgierige zeezoogdieren voorbij ziet zwemmen terwijl je duikt.

In dit gebied leeft ook een van de belangrijkste doejongpopulaties. De doejong is familie van de zeekoe en is het laatst overgebleven familielid. Het is het enige strikt mariene, plantenetende zoogdier en wordt met uitsterven bedreigd. Het rif herbergt ongeveer 10.000 doejongs.

6. Niet al het leven bevindt zich onder water

Naast de fascinerende idyllische onderwatertaferelen bieden de eilanden van het Groot Barrièrerif een habitat voor meer dan 200 vogelsoorten. Ze zijn een belangrijke plek voor het paren van vogels en trekken tot wel 1,7 miljoen vogels, waaronder de witbuikzeearend, naar het gebied.

Zoutwaterkrokodillen, bekend als 's werelds grootste levende reptielen en roofdieren op het land, leven ook in de buurt van de kusten van het Groot Barrièrerif. Deze wezens kunnen wel 5 meter lang worden en bezitten de krachtigste beet van alle levende dieren. Aangezien deze krokodillen voornamelijk voorkomen in brakke rivieren, riviermondingen en billabongs op het vasteland, zijn waarnemingen in de buurt van het rif zelfzeldzaam.

7. Het was niet altijd nat in het Groot Barrièrerif

Terug in de tijd, meer dan 40.000 jaar geleden, was het Groot Barrièrerif niet eens een marien ecosysteem. Het was een vlak stuk land en bossen waar dieren leefden die op Australisch terrein leefden. Aan het einde van de laatste ijstijd, om precies te zijn 10.000 jaar geleden, smolten de ijsgletsjers van de polen van de planeet en vond de Grote Zondvloed plaats, waardoor de zeespiegel steeg en hele continenten verschoven.Als gevolg daarvan kwam de laaggelegen kust van Australië, waaronder het Green Barrier-gebied, onder water te staan.

8. Het rif trekt naar het zuiden

Als gevolg van de voortdurende stijging van de temperatuur van het oceaanwater door de opwarming van de aarde trekken het koraalrif en alle wezens langzaam zuidwaarts naar de kust van New South Wales op zoek naar koeler water.

9. "Finding Nemo" speelde zich af in het Groot Barrièrerif

Finding Nemo, Disney's meesterwerk Pixar film, en het vervolg, respectievelijk uitgebracht in 2003 en 2016, speelden zich af in het Great Barrier Reef. Alle aspecten van de film werden afgebeeld van het echte rif, zoals de anemonen die Nemo en Marlin's thuis waren en de koralen die in de film voorkomen. Groene zeeschildpadden, die werden afgebeeld door de personages Crush en Squirt, zijn ook een van de belangrijkste elementen van de film.belangrijke populaties in het rif.

10. Het rif is goed voor het toerisme in Australië

Het Groot Barrièrerif, dit stukje paradijs, lokt mensen uit alle lagen van de bevolking en trekt meer dan 2 miljoen toeristen per jaar. Dit levert ongeveer 5 tot 6 miljard dollar per jaar op en deze broodnodige fondsen dragen in grote mate bij aan het onderzoek naar en de bescherming van het rif. De Australische regering en natuurbeschermers hebben van het rif een beschermd gebied gemaakt en het werd het "Groot Barrièrerif" genoemd.Marine Park" en werd opgericht in 1975.

11. Plezier maken op het rif is onvermijdelijk

Avonturen en activiteiten in het rif zijn geen keuze, maar eerder een manier van leven. Je kunt dit natuurlijke canvas vanuit de lucht observeren om de enorme omvang van het rif volledig te begrijpen. Nadat je je voeten op de grond hebt gezet, kun je genieten van het dompelen van je tenen in het gouden zand, wandelen op het strand of zeilen door de ongerepte wateren. Je kunt er getuige van zijn hoe schildpadden hun eerste stappen zetten in de richting van deJe kunt ook vistours, tours door het regenwoud en lekker lokaal eten proberen.

Dan is het tijd voor een plons. Je kunt gaan duiken of snorkelen, waarbij je jezelf verliest in de spectaculaire broeinesten van het zeeleven. Het Great Barrier Reef staat bekend om de beste duikplekken ter wereld en zal zeker indruk maken. Je kunt zwemmen naast spectaculair koraal, bultruggen, dolfijnen, mantaroggen, zeeschildpadden en de Grote Acht. Zeg hallo tegenEen adrenalinestoot!

Wees je ervan bewust dat het rif niet dicht bij de kust ligt. Barrièreriffen lopen per definitie parallel aan de kustlijn, maar bestaan wanneer de zeebodem scherp daalt. Het kan dus een boottocht van 45 minuten tot 2 uur duren om de duikplekken te bereiken. Geloof ons; de taferelen zijn de reis waard.

De beste tijd om het Great Barrier Reef te bezoeken is tijdens de wintermaanden. In de winter is de watertemperatuur erg aangenaam, en wat nog belangrijker is, je vermijdt het gevreesde stinger-seizoen. Kwallensteken kunnen je bezoek uitstellen als je in de zomer gaat, je moet alleen in afgesloten gebieden zwemmen en je moet altijd een stinger-pak dragen.

In oktober en november is het paaiseizoen van de koralen. Als je je reis op deze periode richt, zul je zeker getuige zijn van een van de meest adembenemende fenomenen. Na volle maan, wanneer de omstandigheden optimaal zijn, planten koraalkolonies zich voort, waarbij eitjes en sperma synchroon in de oceaan worden losgelaten. Het genetisch materiaal komt aan de oppervlakte voor bevruchting, en dit creëert een tafereel dat doet denken aan eensneeuwstorm aan de oppervlakte, een tafereel dat niet minder dan ontzagwekkend is. De gebeurtenis kan waterafzettingen achterlaten die zelfs vanuit de ruimte zichtbaar zijn. Dit geharmoniseerde proces vindt plaats in de loop van een paar dagen en is substantieel voor de vorming van nieuw koraal.

12. Google Street View toont de panoramische beelden van het Groot Barrièrerif

Als je het Great Barrier Reef vanuit je luie stoel wilt verkennen, kun je terecht bij Google Street View. Google biedt onderwaterbeelden van het rif, zodat je de schoonheid ervan virtueel kunt ervaren. Deze panoramische beelden zijn ongelooflijk levendig en bieden een meeslepende ervaring die veel weg heeft van duiken.

13. Het Groot Barrièrerif wordt ernstig bedreigd

Het Groot Barrièrerif loopt gevaar door verschillende factoren, waarbij klimaatverandering de grootste zorg is. Stijgende zeetemperaturen en vervuiling maken het koraal kwetsbaarder voor verbleken en uiteindelijk afsterven. De ernst van het verbleken als gevolg van klimaatverandering is aanzienlijk groter dan natuurlijke gebeurtenissen, met 93% van het rif dat momenteel wordt getroffen.

Menselijke activiteiten, zoals toerisme, dragen bij aan de schade door het rif aan te raken en te beschadigen, afval achter te laten en het water te vervuilen met verontreinigende stoffen. Vervuiling door afspoeling van boerderijen, goed voor 90% van de vervuiling, vormt ook een belangrijke bedreiging door vergiftiging van de algen die het rif voeden. Overbevissing verstoort voedselketens en vernietigt habitats door vissersboten, netten en olielekkages,waardoor het probleem nog groter wordt.

Sinds de jaren 1980 is de helft van het rif achteruitgegaan en sinds 1995 is meer dan 50% van het koraal gebleekt of afgestorven. Het verlies van een groot deel van het Groot Barrièrerif zou wereldwijd catastrofale gevolgen kunnen hebben.

Het Groot Barrièrerif is een paradijs onder water dat wacht op uw ontdekkingstocht. Dompel uzelf onder in de ongerepte wateren en wees getuige van de overvloed aan leven in de koraalkolonies. Als duiken met 's werelds meest iconische zeedieren op je bucketlist staat, dan is het Great Barrier Reef de plek waar je je dromen kunt waarmaken. Begin je reis vandaag nog, pak je masker, snorkel en zwemvliezen, duik erin en ervaar alle magie!