Πίνακας περιεχομένων
Εκεί ψηλά από το διάστημα, μπαλωμένος στον πλανήτη Γη, βρίσκεται ένας φυσικός καμβάς, ένα εμβληματικό ορόσημο στον Ειρηνικό, ακριβώς στα ανοικτά των βορειοανατολικών ακτών της Αυστραλίας - ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Κοραλλιογενής Ύφαλος. Εκτεινόμενος από το Ακρωτήριο Γιορκ έως το Μπουντάμπεργκ, αναγνωρίζεται ως, χωρίς αντίπαλο, το πιο κολοσσιαίο ζωντανό οικοσύστημα στον πλανήτη.
Αποτελείται από 3000 μεμονωμένα συστήματα υφάλων, 900 τροπικά νησιά με χρυσαφένιες παραλίες και αξιοσημείωτους κοραλλιογενείς όρμους. Ο ύφαλος είναι τόσο εντυπωσιακός που κέρδισε 2 βραβεία- ένα προφανώς δεν ήταν αρκετό για την εντυπωσιακή ομορφιά του. Δεν είναι περίεργο που ο ύφαλος αυτός μπήκε στη λίστα με τα "7 Φυσικά Θαύματα του Κόσμου". Ας βουτήξουμε λοιπόν και ας ρίξουμε μια ματιά σε 13 πράγματα που θα σας συναρπάσουν γι' αυτό τοένας βιοποικιλιακός θύλακας της ζωής στη Γη.
1. Είναι ο μεγαλύτερος ύφαλος στον κόσμο- μπορείτε να τον δείτε από το διάστημα!
Πρωτοπόρος στο ρεκόρ Γκίνες ως ο πιο τεράστιος στον κόσμο, ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος εκτείνεται σε μήκος 2.600 χιλιομέτρων και στεφανώνει μια έκταση περίπου 350.000 km2. Αν οι αριθμοί δεν μπορούν να σας κάνουν να φανταστείτε πόσο τεράστιος είναι, τότε φανταστείτε την έκταση του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ελβετίας και της Ολλανδίας μαζί. Ο ύφαλος είναι ακόμα μεγαλύτερος από αυτό! Αν η γεωγραφία δεν είναι το φόρτε σας, τότε ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος έχει το ίδιο μέγεθος με 70 εκατομμύριαΚαι για να σας προκαλέσουμε ακόμη περισσότερο δέος, μόνο το 7% του υφάλου χρησιμοποιείται για τουριστικούς σκοπούς, αφήνοντας ατελείωτες εκτάσεις βαθιών υδάτων και περιθωριακών υφάλων ανεξερεύνητες- τόσο μεγάλος είναι ο ύφαλος!
Είναι συγκλονιστικό το πώς ο ύφαλος είναι η μόνη δομή που έχει δημιουργηθεί από ζωντανούς οργανισμούς και είναι ορατή με γυμνό μάτι από το διάστημα. Οι εξερευνητές του διαστήματος έχουν την τύχη να θαυμάσουν το μαγευτικό αριστούργημα, όπου οι χρυσές νησιωτικές παραλίες του υφάλου έρχονται σε αντίθεση με τα ρηχά τιρκουάζ νερά και το μπλε του ναυτικού των βαθιών υδάτων, έναν μαγευτικό φυσικό καμβά.
Παρόλο που το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος ύφαλος σήμερα, το μέγεθός του σήμερα είναι μόνο το μισό από το μέγεθός του τη δεκαετία του 1980, δυστυχώς, λόγω των φαινομένων λεύκανσης που προκλήθηκαν από τη ρύπανση. Παρ' όλα αυτά, η αυστραλιανή κυβέρνηση και οι διεθνείς ΜΚΟ καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες για την προστασία και τη διατήρηση του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Φράγματος.
2. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι απίστευτα προϊστορικός
Πιστεύεται ότι ο ύφαλος υπήρχε πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια, από την αρχή του χρόνου, φιλοξενώντας μερικές από τις αρχαιότερες γενιές κοραλλιών. Γενιά με τη γενιά, προσθέτοντας νέα στρώματα κοραλλιών πάνω σε παλαιότερα στρώματα, μέχρι που αποκτήσαμε ένα από τα γιγαντιαία ζωντανά οικοσυστήματα στη Γη.
3. Ο ύφαλος βρίσκεται στο μοναδικό μέρος στη γη όπου συμπίπτουν δύο μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO
Ένα από τα σπανιότερα φυσικά φαινόμενα είναι η εύρεση δύο μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO που βρίσκονται μαζί στην ίδια περιοχή του χάρτη - ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος και το τροπικό δάσος Wet Tropics. Θεωρείται ότι είναι το παλαιότερο τροπικό δάσος στον πλανήτη από τότε που οι δεινόσαυροι περιπλανήθηκαν στη Γη, το Wet Tropics είναι μια τεράστια έκταση πράσινης ερημιάς που εκτείνεται κατά μήκος της βορειοανατολικής ακτής της Αυστραλίας και δεν είναι τίποταΣε αυτό το σημείο της Γης, 2 προϊστορικοί θύλακες που σφύζουν από ζωή ενώνονται για να πολλαπλασιάσουν τη γοητεία, όπου η θαλάσσια ζωή αγκαλιάζει τις ακτές της χερσαίας τροπικής ζωής.
4. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος φιλοξενεί το ένα τρίτο των κοραλλιών του κόσμου
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος αποτελείται από ένα καλειδοσκόπιο περισσότερων από 600 ειδών μαλακών και σκληρών κοραλλιών, παρουσιάζοντας ένα ζωντανό μωσαϊκό χρωμάτων, μοτίβων και υφών. Από τους περίπλοκους διακλαδισμένους σχηματισμούς μέχρι τους λεπτούς, ταλαντευόμενους θαλασσινούς ανεμιστήρες, κάθε είδος κοραλλιού είναι ένα αριστούργημα. Ο ύφαλος είναι μια απόδειξη των θαυμάτων της φύσης που κόβουν το σαγόνι και μια υπενθύμιση της ανάγκης να προστατευτεί και να διατηρηθεί αυτό το εύθραυστουποβρύχιος θησαυρός.
5. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι σαν μια θαλάσσια παιδική χαρά γεμάτη ζωή
Δεν είναι μόνο ο εξαιρετικός αριθμός των ειδών κοραλλιών που κάνει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο τόσο μαγευτικό. Μέσα στην τεράστια έκτασή του, αυτό το υπέροχο οικοσύστημα είναι ένα μωσαϊκό από κάθε είδους μοναδική θαλάσσια ζωή. Από φάλαινες και χελώνες μέχρι ψάρια και υποβρύχια φίδια, η προσπάθεια να αναφέρετε όλα τα είδη εδώ θα ήταν πολύ δύσκολη, αλλά εμείς θα σας γνωρίσουμε μερικά από αυτά.
Περισσότερα από 1.500 είδη ψαριών θεωρούν αυτή την έκταση του ωκεανού σπίτι τους, και πιθανότατα οι παθιασμένοι δύτες θα την αποκαλούσαν επίσης σπίτι τους! Αυτός ο τεράστιος αριθμός αποτελεί σχεδόν το 10% των ειδών ψαριών του πλανήτη. Είναι απόλυτα λογικό όταν πρόκειται για μια έκταση που ισοδυναμεί με 70 εκατομμύρια γήπεδα ποδοσφαίρου να σφύζει από όλα τα είδη ψαριών. Αλλά στην πραγματικότητα, το να έχεις αυτόν τον αριθμό ψαριών περιορισμένο σε μια τόσο μικρή περιοχή σε σύγκριση με τοη περιοχή της Γης ρίχνει φως στην τεράστια σημασία αυτού του υφάλου. Τα ψάρια που εντοπίζονται περισσότερο είναι συνήθως τα ψάρια κλόουν, όπως ο Νέμο- μπλε κροκόδειλοι, όπως η Ντόρι- πεταλούδες, αγγελόψαρα, παπαγαλόψαρα- καρχαρίες του υφάλου και φαλαινοκαρχαρίες. Πολλά από τα ψάρια βασίζονται στα κοράλλια ως βιότοπο.
Ο ύφαλος αγκαλιάζει επίσης 6 από τα 7 είδη θαλάσσιων χελωνών στον κόσμο, τα οποία απειλούνται με εξαφάνιση. Επιπλέον, 17 είδη θαλάσσιων φιδιών και 30 είδη φαλαινών, δελφινιών και δελφινιών κατοικούν στον ύφαλο, συμπεριλαμβανομένης της καμπούρας και του απειλούμενου με εξαφάνιση καμπούρα δελφινιού. Είναι πάντα ευχάριστο αν εντοπίσετε ένα από αυτά τα παιχνιδιάρικα, φιλικά και περίεργα θαλάσσια θηλαστικά να κολυμπάει καθώς καταδύεστε.
Ένας από τους σημαντικότερους πληθυσμούς δίγκονγκ κατοικεί επίσης στην περιοχή αυτή. Ο δίγκονγκ είναι συγγενής του manatee, και είναι το τελευταίο επιζών μέλος της οικογένειας. Αναγνωρίζεται ως το μόνο αυστηρά θαλάσσιο, φυτοφάγο θηλαστικό, και κινδυνεύει με εξαφάνιση, με τον ύφαλο να φιλοξενεί περίπου 10.000 δίγκονγκ.
6. Δεν είναι όλη η ζωή κάτω από το νερό
Εκτός από τις μαγευτικές υποβρύχιες ειδυλλιακές σκηνές, τα νησιά του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου αποτελούν βιότοπο για περισσότερα από 200 είδη πουλιών. Αποτελούν σημαντικό σημείο για το ζευγάρωμα των πουλιών, προσελκύοντας στην περιοχή έως και 1,7 εκατομμύρια πουλιά, συμπεριλαμβανομένου του θαλασσαετού με λευκή κοιλιά.
Οι κροκόδειλοι του αλμυρού νερού, γνωστοί ως τα μεγαλύτερα ζωντανά ερπετά στον κόσμο και χερσαία αρπακτικά, κατοικούν επίσης κοντά στις ακτές του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου. Αυτά τα πλάσματα μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 5 μέτρα και διαθέτουν το πιο ισχυρό δάγκωμα μεταξύ όλων των ζωντανών ζώων. Δεδομένου ότι αυτοί οι κροκόδειλοι βρίσκονται κυρίως σε υφάλμυρα ποτάμια, εκβολές ποταμών και billabongs στην ηπειρωτική χώρα, οι θεάσεις κοντά στον ίδιο τον ύφαλο είναισπάνια.
7. Δεν ήταν πάντα υγρό στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο
Πίσω στο χρόνο, πριν από 40.000 και πλέον χρόνια, ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος δεν ήταν καν θαλάσσιο οικοσύστημα. Ήταν μια επίπεδη πεδιάδα που εκτεινόταν από τη γη και τα δάση που φιλοξενούσαν ζώα που ζούσαν στις εγκαταστάσεις της Αυστραλίας. Στο τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων, συγκεκριμένα πριν από 10.000 χρόνια, οι παγετώνες των πόλων του πλανήτη έλιωσαν και σημειώθηκε ο Μεγάλος Κατακλυσμός, ανεβάζοντας τη στάθμη της θάλασσας και μετατοπίζοντας ολόκληρες ηπείρους.Κατά συνέπεια, οι χαμηλές ακτές της Αυστραλίας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Πράσινου Φράγματος, βυθίστηκαν.
Δείτε επίσης: Οι καλύτερες ιρλανδικές ταινίες που πρέπει να δείτε!8. Ο ύφαλος μεταναστεύει νότια
Ως αποτέλεσμα της συνεχούς αύξησης της θερμοκρασίας των ωκεάνιων υδάτων λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, ο κοραλλιογενής ύφαλος και όλα τα πλάσματα μεταναστεύουν σιγά-σιγά νότια προς τις ακτές της Νέας Νότιας Ουαλίας σε αναζήτηση ψυχρότερων υδάτων.
9. Το "Finding Nemo" διαδραματίστηκε στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο
Το Finding Nemo, η αριστουργηματική ταινία της Pixar της Disney, και η συνέχειά της, που κυκλοφόρησε το 2003 και το 2016, αντίστοιχα, διαδραματίστηκαν στην πραγματικότητα στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Όλες οι πτυχές των ταινιών απεικονίστηκαν από τον πραγματικό ύφαλο, όπως οι ανεμώνες που ήταν το σπίτι του Νέμο και του Μάρλιν και τα κοράλλια που εμφανίζονται στην ταινία. Οι πράσινες θαλάσσιες χελώνες, οι οποίες απεικονίστηκαν από τους χαρακτήρες Crush και Squirt, είναι επίσης ένα από τασημαντικούς πληθυσμούς στον ύφαλο.
10. Ο ύφαλος ανθίζει την τουριστική βιομηχανία της Αυστραλίας
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος, αυτό το κομμάτι του παραδείσου, προσελκύει ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα, προσελκύοντας περισσότερους από 2 εκατομμύρια τουρίστες ετησίως. Αυτό αποφέρει περίπου 5-6 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, και αυτά τα πολυπόθητα κεφάλαια συμβάλλουν σημαντικά στην έρευνα και την προστασία του υφάλου. Η αυστραλιανή κυβέρνηση και οι συντηρητές έχουν καταστήσει τον ύφαλο προστατευόμενη περιοχή, και ονομάστηκε "Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος".Θαλάσσιο Πάρκο" και ιδρύθηκε το 1975.
11. Η διασκέδαση στον ύφαλο είναι αναπόφευκτη
Οι περιπέτειες και οι δραστηριότητες στον ύφαλο δεν αποτελούν επιλογή- αλλά μάλλον τρόπο ζωής. Μπορείτε να παρατηρήσετε αυτόν τον φυσικό καμβά από τον ουρανό για να αντιληφθείτε πλήρως το τεράστιο μέγεθος του υφάλου. Αφού πάρετε τα πόδια σας στο έδαφος, απολαύστε να βουτάτε τα δάχτυλα των ποδιών σας στη χρυσή άμμο, να περπατάτε στην παραλία ή να πλέετε στα παρθένα νερά της. Μπορεί να γίνετε μάρτυρες των νεοσσών χελωνών που κάνουν τα πρώτα τους βήματα προς τοΜπορείτε επίσης να δοκιμάσετε εκδρομές για ψάρεμα, περιηγήσεις στα τροπικά δάση και καλό τοπικό φαγητό.
Στη συνέχεια, ήρθε η ώρα για βουτιές. Μπορείτε να κάνετε καταδύσεις ή κολύμβηση με αναπνευστήρα, όπου θα χαθείτε στο εντυπωσιακό φυτώριο της θαλάσσιας ζωής. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι γνωστός για τα καλύτερα σημεία κατάδυσης σε ολόκληρο τον κόσμο και σίγουρα θα σας εντυπωσιάσει. Μπορεί να κολυμπήσετε δίπλα σε εντυπωσιακά κοράλλια, φάλαινες, δελφίνια, σαλάχια μάντα, θαλάσσιες χελώνες και τον Μεγάλο Οκτώ. Πείτε γεια στονκάποια αδρεναλίνη!
Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ο ύφαλος δεν είναι κοντά στην ακτή. Οι φράγματικοί ύφαλοι, εξ ορισμού, είναι παράλληλοι με την ακτογραμμή, αλλά υπάρχουν όταν ο βυθός της θάλασσας πέφτει απότομα. Έτσι, μπορεί να χρειαστείτε από 45 λεπτά έως 2 ώρες με το σκάφος για να φτάσετε στα σημεία κατάδυσης. Πιστέψτε μας- οι σκηνές αξίζουν το ταξίδι.
Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε καλύτερα τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο είναι κατά τους χειμερινούς μήνες. Τον χειμώνα, η θερμοκρασία του νερού είναι πολύ ευχάριστη, και το πιο σημαντικό, θα αποφύγετε την τρομερή εποχή των τσιμπημάτων. Τα τσιμπήματα των μεδουσών μπορούν να αναβάλουν την επίσκεψή σας αν πάτε το καλοκαίρι, θα πρέπει να κολυμπάτε μόνο μέσα σε κλειστούς χώρους, και θα πρέπει πάντα να φοράτε στολή τσιμπήματος.
Ο Οκτώβριος και ο Νοέμβριος είναι η εποχή της αναπαραγωγής των κοραλλιών. Αν στοχεύσετε αυτή την εποχή για το ταξίδι σας, θα γίνετε σίγουρα μάρτυρες ενός από τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα. Μετά την πανσέληνο, όταν οι συνθήκες είναι βέλτιστες, οι αποικίες των κοραλλιών αναπαράγονται, απελευθερώνοντας αυγά και σπέρμα στον ωκεανό σε συγχρονισμό. Το γενετικό υλικό ανεβαίνει στην επιφάνεια για γονιμοποίηση και έτσι δημιουργείται ένα σκηνικό που θυμίζειχιονοθύελλα στην επιφάνεια, ένα σκηνικό που προκαλεί δέος. Το γεγονός μπορεί να αφήσει αποθέσεις νερού που μπορεί να είναι ορατές ακόμη και από το διάστημα. Αυτή η εναρμονισμένη διαδικασία λαμβάνει χώρα σε διάστημα λίγων ημερών και είναι ουσιαστική για το σχηματισμό νέων κοραλλιών.
12. Το Google Street View εμφανίζει τις πανοραμικές σκηνές του Μεγάλου Κοραλλιογενή Ύφαλου
Αν ενδιαφέρεστε να εξερευνήσετε τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο από την άνεση του σπιτιού σας, μπορείτε να απευθυνθείτε στο Google Street View. Η Google παρέχει υποβρύχιες λήψεις του υφάλου, επιτρέποντάς σας να γνωρίσετε εικονικά την ομορφιά του. Αυτές οι πανοραμικές εικόνες είναι απίστευτα ζωντανές και παρέχουν μια καθηλωτική εμπειρία που μοιάζει πολύ με την κατάδυση.
13. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος απειλείται μαζικά
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος κινδυνεύει από διάφορους παράγοντες, με την κλιματική αλλαγή να αποτελεί την κύρια ανησυχία. Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας και η ρύπανση καθιστούν τα κοράλλια πιο ευάλωτα στη λεύκανση και τελικά στο θάνατο. Η σοβαρότητα της λεύκανσης λόγω της κλιματικής αλλαγής είναι σημαντικά υψηλότερη από τα φυσικά φαινόμενα, με το 93% του υφάλου να επηρεάζεται σήμερα.
Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως ο τουρισμός, συμβάλλουν στη ζημιά αγγίζοντας και καταστρέφοντας τον ύφαλο, αφήνοντας πίσω τους σκουπίδια και μολύνοντας τα νερά με ρύπους. Η ρύπανση από τις απορροές των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, που αντιπροσωπεύουν το 90% της ρύπανσης, αποτελεί επίσης σημαντική απειλή, καθώς δηλητηριάζει τα φύκια που τρέφουν τον ύφαλο. Η υπεραλίευση διαταράσσει τις τροφικές αλυσίδες και καταστρέφει τους οικοτόπους από τα αλιευτικά σκάφη, τα δίχτυα και τις πετρελαιοκηλίδες,επιδεινώνοντας περαιτέρω το πρόβλημα.
Το ήμισυ του υφάλου έχει υποβαθμιστεί από τη δεκαετία του 1980 και πάνω από το 50% των κοραλλιών έχει λευκάνει ή πεθάνει από το 1995. Η απώλεια μεγάλου τμήματος του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος προσφέρει έναν εξωπραγματικό θαλάσσιο παράδεισο που περιμένει την εξερεύνησή σας. Βυθιστείτε στα παρθένα νερά του και γίνετε μάρτυρες της αφθονίας της ζωής που ευδοκιμεί στις αποικίες κοραλλιών του. Αν η κατάδυση με τα πιο εμβληματικά θαλάσσια πλάσματα του κόσμου είναι στη λίστα των επιθυμιών σας, τότε ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι το μέρος όπου μπορείτε να εκπληρώσετε τα όνειρά σας. Ξεκινήστε το ταξίδι σας σήμερα, πάρτε τη μάσκα, τον αναπνευστήρα και τα βατραχοπέδιλα σας, βουτήξτε και ζήστε όλη τη μαγεία!
Δείτε επίσης: 11 Καταπληκτικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στη Ρουέν της Γαλλίας