La mitologia celtica in TV: Mad Sweeney di American Gods

American Gods è una serie televisiva fantasy-drammatica basata sull'omonimo romanzo dello scrittore britannico Neil Gaiman, pubblicato nel 2001. La serie si apre con Shadow Moon, il protagonista, che viene informato che sua moglie Laura è stata uccisa in un incidente d'auto pochi giorni prima del suo rilascio dal carcere.

Viene rilasciato in anticipo per partecipare al suo funerale e, durante il viaggio, si trova coinvolto in una miriade di strani eventi che coinvolgono una misteriosa figura patriarcale che si fa chiamare Mr. Wednesday.

Il signor Wednesday offre a Shadow un lavoro come sua guardia del corpo, che Shadow accetta, immergendosi in un mondo criptico a lui sconosciuto e scoprendo che c'è un conflitto crescente tra gli Antichi Dei tradizionali che temono l'irrilevanza nella cultura moderna - divinità della religione e della cultura che sono state portate in America dagli immigrati che le hanno adorate e tramandate di generazione in generazione -.La serie segue Mr. Wednesday e Shadow mentre reclutano gli Antichi Dei per questa imminente battaglia in difesa della loro esistenza.

Questa tensione tra gli Antichi e i Nuovi Dei è il tema centrale dello spettacolo, che esplora come gli dei tradizionali della mitologia classica di tutto il mondo siano stati emorragicamente seguiti dai Nuovi Dei, un nuovo pantheon che riflette l'ossessione della società moderna per il materialismo, in particolare per il denaro, i media, la tecnologia, la cultura delle celebrità e la droga.

Folklore irlandese su T V: Mad Sweeney di American Gods

Uno dei principali sceneggiatori dello show, Bryan Fuller - le cui altre opere includono Pushing Daisies, Hannibal e Star Trek - ha dichiarato di aver voluto che gli Antichi Dei fossero rappresentati come grintosi e rustici per "dimostrare gli aspetti ben logorati della loro religione e le conseguenze dell'assenza di fede per così tanto tempo", mentre i Nuovi Dei sono ritratti come eleganti e aggiornati con la loro tecnologia per illuminare "comepreziosi e pertinenti, nelle loro religioni".

Sfortunato: Mad Sweeney

Mad Sweeney viene presentato come un folletto sfortunato - un tipo di fata del folklore irlandese, appartenente alla razza soprannaturale degli aos sí - alle dipendenze dell'enigmatico Mr Wednesday. Data la sua enorme statura (1 metro e 80 centimetri), il suo status di folletto è fonte di mistero per tutto lo show, così come il suo background, dato che il periodo trascorso in America ha influenzato la sua memoria a lungo termine: ricorda abbastanzasul suo passato per rivelare a Laura, la moglie di Shadow, che l'influenza del cristianesimo ha avuto un impatto sulla sua prima vita celtica e pagana: "La Madre Chiesa è arrivata e ci ha trasformati in santi, troll e fate".

L'identità di Mad Sweeney viene infine rivelata da Mr Ibis, un antico dio egizio della morte: "Eri un Dio-Re. Eri il dio del sole, della fortuna, dell'artigianato, dell'arte, di tutto ciò che è prezioso per la civiltà. Ti chiamavano il Lucente".

Folkore irlandese: Buile Shuibhne e Re Lugh

Il nome di Mad Sweeney, si scopre, è un riferimento a Buile Shuibhne, un re del folklore irlandese che impazzisce. Si narra che fuggì alla vigilia della Battaglia di Mag Rath nel 637 d.C. dopo aver visto una premonizione della sua morte tra le fiamme del suo fuoco, e che per la sua codardia fu maledetto da San Ronan a diventare pazzo e a vagare per l'Irlanda finché non morì sotto forma di uccello. Fu portato in America inIl suo coinvolgimento con il signor Wednesday è il suo modo di riscattarsi.

Il personaggio e la storia di Mad Sweeney si basano principalmente su Re Lugh dei Tuatha Dé Danann, una delle divinità più illustri della mitologia irlandese. Conosciuto come il Lucente, Lugh del Lungo Braccio, Lleu dell'Abile Mano, Figlio del Mastino, Feroce Attaccabrighe e Ragazzo Eroe, Re Lugh era un guerriero, un re, un maestro artigiano e un salvatore del popolo irlandese. È associato ai vincoli del giuramento, alla veritàcorrisponde al dio pan-celtico Lugas ed è stato paragonato al dio romano Mercurio.

Nella mitologia irlandese, Lugh è figlio di Cian e di Ethniu. È il nipote materno del tiranno fomoriano Balor, che Lugh uccide nella battaglia di Mag Tuired. Il suo padre adottivo è il dio del mare Manannán. Il figlio di Lugh è l'eroe Cú Chulainn, che si ritiene sia un'incarnazione di Lugh, un motivo popolare nel folklore irlandese.

Sebbene l'aspetto di Mad Sweeney in American Gods aderisca a un'immagine più stereotipata di irlandese con i suoi capelli rossi celtici, nella mitologia tradizionale Lugh è descritto come: "Un uomo giusto e alto, con una grande testa di capelli ricci e gialli. Ha un mantello verde che lo avvolge e una spilla d'argento bianco nel mantello sul petto. Accanto alla sua pelle bianca, indossa una tunica di raso reale".Porta uno scudo nero con un capo duro di bronzo bianco, in mano una lancia a cinque punte e accanto un giavellotto biforcuto. Meraviglioso è il gioco, lo sport e lo svago che fa (con queste armi), ma nessuno lo avvicina ed egli non lo avvicina come se nessuno lo vedesse".

American Gods ritrae la battaglia per cui Re Lugh è più famoso: la Battaglia di Magh Tuireadh. Utilizzando i manufatti magici raccolti dai figli di Tuireann, Re Lugh raduna il suo esercito con un discorso che eleva il loro status spirituale a quello di un Re o di una divinità lui stesso. Lugh affronta suo nonno Balor, che apre il suo malvagio occhio velenoso che uccide tutti quelli che guarda, ma Lugh spara la sua pietra-fionda cheRe Lugh lo decapita per buona misura.

Armi e famigliari

Re Lugh ricevette molti doni durante il suo mandato di Alto Re.

• Lancia di Lugh : la Lancia (Sleg) di Assal, uno dei Quattro Gioielli delle Tuatha Dé Danann. Portata in Irlanda dall'isola di Gorias dagli aos sí, si diceva che fosse indistruttibile e che assumesse la forma di un fulmine quando veniva lanciata. La usò per decapitare suo nonno Balor nella battaglia di Magh Tuireadh.
• La fionda di Lugh Secondo un poema registrato nell'Egerton MS. del 1782, invece di usare le normali pietre, Re Lugh lanciò un tathlum, un'arma simile a una pietra composta dal sangue raccolto dai rospi, dagli orsi, dal leone, dalle vipere e dalla base del collo di Osmuinn, mescolato a un'altra pietra.con le sabbie del Mare Armoriano e del Mar Rosso.

• Fragarach, la spada di Nuada Conosciuta come "Il Sussurratore", "Il Risponditore" o "Il Ritiratore", questa spada apparteneva al primo Grande Re d'Irlanda e fu donata a Re Lugh da Nuada, che proclamò Lugh re dopo essersi ritenuto indegno di regnare in seguito alla perdita di un braccio in battaglia. La spada apparteneva originariamente a Manannán, padre adottivo di Re Lugh, re, guerriero e dio marino dell'Altro Mondo.

• Il cavallo di Lugh

  Donatogli da Manannán, il cavallo di Lugh, Aenbharr, poteva andare sia per terra che per mare e si diceva che fosse più veloce del vento.

• Il mastino di Lugh

  Failinis era un feroce levriero che fu dato in pegno a Re Lugh dal Re di Loruaidhe nell'Oidhead Chloinne Tuireann. Si diceva che fosse in grado di trasformare l'acqua in vino, di catturare sempre le sue prede e di essere invincibile in battaglia.

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