Κέλτικη μυθολογία στην τηλεόραση: ο Mad Sweeney του American Gods

American Gods είναι μια τηλεοπτική σειρά φανταστικού δράματος που βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Βρετανού συγγραφέα Neil Gaiman, το οποίο εκδόθηκε το 2001. Η υπόθεση της σειράς είναι μοναδική. Η σειρά ξεκινά με τον Shadow Moon, τον πρωταγωνιστή, ο οποίος μαθαίνει ότι η γυναίκα του Laura σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα λίγες ημέρες πριν αποφυλακιστεί.

Αποφυλακίζεται νωρίς για να παραστεί στην κηδεία της, και κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του εμπλέκεται σε μια πληθώρα παράξενων γεγονότων που αφορούν μια μυστηριώδη πατριαρχική φιγούρα που ακούει στο όνομα κ. Τετάρτη.

Ο κύριος Τετάρτη προσφέρει στον Σάντοου μια δουλειά ως σωματοφύλακάς του, την οποία ο Σάντοου τελικά δέχεται, βυθίζοντάς τον σε έναν κρυπτικό κόσμο που του ήταν άγνωστος μέχρι τότε. Μαθαίνει ότι υπάρχει μια αυξανόμενη σύγκρουση μεταξύ των παραδοσιακών Παλαιών Θεών που φοβούνται την ασημαντότητα στη σύγχρονη κουλτούρα - θεών της θρησκείας και του πολιτισμού που μεταφέρθηκαν στην Αμερική από μετανάστες που τους λάτρευαν και τους μετέδωσαν από γενιά σε γενιά.και τους Νέους Θεούς - θεούς της κοινωνίας, της τεχνολογίας και της παγκοσμιοποίησης. Η σειρά ακολουθεί τον κ. Τετάρτη και τη Σκιά καθώς στρατολογούν τους Παλαιούς Θεούς για αυτή την επερχόμενη μάχη για την υπεράσπιση της ύπαρξής τους.

Αυτή η ένταση μεταξύ των Παλαιών Θεών και των Νέων Θεών είναι το κεντρικό θέμα της εκπομπής. Εξερευνά πώς οι παραδοσιακοί θεοί της κλασικής μυθολογίας από όλο τον κόσμο αιμορραγούσαν από τους οπαδούς των Νέων Θεών, ενός νέου πανθέου που αντανακλά την εμμονή της σύγχρονης κοινωνίας με τον υλισμό, ιδίως το χρήμα, τα μέσα ενημέρωσης, την τεχνολογία, την κουλτούρα των διασημοτήτων και τα ναρκωτικά.

Ιρλανδική λαογραφία στο T V: Ο Mad Sweeney του American Gods

Ένας από τους βασικούς σεναριογράφους της σειράς, ο Bryan Fuller - του οποίου άλλες δουλειές περιλαμβάνουν τα Pushing Daisies, Hannibal και Star Trek - δήλωσε ότι ήθελε οι Παλαιοί Θεοί να απεικονίζονται ως σκληροί και ρουστίκ για να "καταδείξουν τις φθαρμένες πτυχές της θρησκείας τους και τις συνέπειες του να μένεις χωρίς πίστη για τόσο πολύ καιρό", ενώ οι Νέοι Θεοί απεικονίζονται ως κομψοί και ενημερωμένοι με την τεχνολογία τους για να φωτίσουν "το πώςείναι πολύτιμοι και κατάλληλοι για τις θρησκείες τους".

Κάτω από την τύχη του: Mad Sweeney

Ο Mad Sweeney συστήνεται ως ένας άτυχος καλικάντζαρος - ένα είδος νεράιδας από την ιρλανδική λαογραφία, μέρος της υπερφυσικής φυλής aos sí - ο οποίος εργάζεται στον αινιγματικό κ. Wednesday. Δεδομένου του τεράστιου αναστήματός του (1,80 μ.), η ιδιότητά του ως καλικάντζαρος αποτελεί πηγή μυστηρίου καθ' όλη τη διάρκεια της σειράς, όπως και το υπόβαθρό του, καθώς ο χρόνος που πέρασε στην Αμερική έχει επηρεάσει τη μακρόχρονη μνήμη του. Θυμάται αρκετάγια το παρελθόν του για να αποκαλύψει στη Λόρα, τη σύζυγο του Shadow, ότι η εισροή του χριστιανισμού επηρέασε την πρώιμη κέλτικη και παγανιστική ζωή του: "Η Μητέρα Εκκλησία ήρθε και μας έκανε αγίους, τρολ και νεράιδες".

Η ταυτότητα του Mad Sweeney αποκαλύπτεται τελικά από τον κ. Ibis, έναν παλαιοαιγυπτιακό θεό του θανάτου: "Ήσουν ένας θεός-βασιλιάς. Ήσουν ο θεός του ήλιου, της τύχης, της τέχνης, της χειροτεχνίας, κάθε τι πολύτιμο για τον πολιτισμό. Ο Φωτεινός, σε αποκαλούσαν".

Irish Folkore: Buile Shuibhne και ο βασιλιάς Lugh

Το όνομα του Mad Sweeney, όπως αποκαλύπτεται, είναι μια αναφορά στον Buile Shuibhne, έναν βασιλιά της ιρλανδικής λαογραφίας που τρελαίνεται. Η ιστορία λέει ότι έφυγε την παραμονή της μάχης του Mag Rath το 637 μ.Χ., αφού είδε ένα προμήνυμα του θανάτου του στις φλόγες της φωτιάς του, και καταράστηκε για τη δειλία του από τον Άγιο Ρόναν να τρελαθεί και να περιπλανιέται στην Ιρλανδία μέχρι να πεθάνει με τη μορφή πουλιού. Τον έφεραν στην Αμερική τοτη δεκαετία του 1700 από Ιρλανδούς μετανάστες, και παρόλο που έχασε σιγά σιγά τη μνήμη του, η ντροπή της φυγής δεν τον άφησε ποτέ. Η εμπλοκή του με τον κ. Τετάρτη είναι ο τρόπος του για να εξιλεωθεί.

Ο χαρακτήρας και η προϊστορία του Mad Sweeney βασίζονται κυρίως στον βασιλιά Lugh των Tuatha Dé Danann, έναν από τους πιο διακεκριμένους θεούς της ιρλανδικής μυθολογίας. Γνωστός ως The Shining One, Lugh of the Long Arm, Lleu of the Skilful Hand, Son of the Hound, Fierce Striker και Boy Hero, ο βασιλιάς Lugh ήταν πολεμιστής, βασιλιάς, αρχιτεχνίτης και σωτήρας του ιρλανδικού λαού. Συνδέεται με τους όρκους, την αλήθειακαι το νόμο, τη νόμιμη βασιλεία, καθώς και την ικανότητα και τη μαεστρία σε πολλούς κλάδους, συμπεριλαμβανομένων των τεχνών. Αντιστοιχεί στον παγκέλτικο θεό Lugas και έχει παρομοιαστεί με τον ρωμαϊκό θεό Ερμή.

Στην ιρλανδική μυθολογία, ο Lugh είναι γιος του Cian και της Ethniu. Είναι εγγονός από τη μητέρα του τυράννου Balor, τον οποίο ο Lugh σκοτώνει στη μάχη του Mag Tuired. Θετός πατέρας του είναι ο θεός της θάλασσας Manannán. Ο γιος του Lugh είναι ο ήρωας Cú Chulainn, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ενσάρκωση του Lugh, ένα δημοφιλές μοτίβο στην ιρλανδική λαογραφία.

Αν και η εμφάνιση του Mad Sweeney στο American Gods ακολουθεί μια πιο στερεοτυπική εικόνα ενός Ιρλανδού με τα κέλτικα κόκκινα μαλλιά του, στην παραδοσιακή μυθολογία ο Lugh περιγράφεται ως: "Ένας άνδρας ωραίος και ψηλός, με ένα μεγάλο κεφάλι με σγουρά κίτρινα μαλλιά. Έχει έναν πράσινο μανδύα τυλιγμένο γύρω του και μια καρφίτσα από λευκό ασήμι στον μανδύα πάνω από το στήθος του. Δίπλα στο λευκό δέρμα του, φοράει έναν χιτώνα από βασιλικό σατένμε ερυθρόχρυσο ένθετο που φτάνει μέχρι τα γόνατά του. Κρατάει μια μαύρη ασπίδα με σκληρή κεφαλή από λευκό μπρούντζο. Στο χέρι του ένα πεντάκτινο δόρυ και δίπλα του ένα διχαλωτό ακόντιο. Θαυμάσιο είναι το παιχνίδι και το άθλημα και η διασκέδαση που κάνει (με αυτά τα όπλα). Αλλά κανείς δεν τον πλησιάζει και αυτός δεν πλησιάζει κανέναν σαν να μην τον βλέπει κανείς".

Οι Αμερικανοί Θεοί απεικονίζουν τη μάχη για την οποία είναι πιο διάσημος ο βασιλιάς Lugh: τη μάχη του Magh Tuireadh. Χρησιμοποιώντας μαγικά αντικείμενα που έχουν συγκεντρωθεί από τους γιους του Tuireann, ο βασιλιάς Lugh ξεσηκώνει το στρατό του με έναν λόγο που ανυψώνει την πνευματική τους υπόσταση σε αυτή ενός βασιλιά ή του ίδιου του θεού. Ο Lugh αντιμετωπίζει τον παππού του Balor, ο οποίος ανοίγει το κακό δηλητηριώδες μάτι του που σκοτώνει όποιον βλέπει, αλλά ο Lugh ρίχνει τη σφεντόνα-πέτρα του πουτου βγάζει το μάτι από το πίσω μέρος του κεφαλιού του, σκοτώνοντάς τον. Ο βασιλιάς Lugh τον αποκεφαλίζει για καλό σκοπό.

Όπλα και οικείοι

Ο βασιλιάς Lugh έλαβε πολλά δώρα κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Υψηλός Βασιλιάς.

• Το δόρυ του Lugh : το δόρυ (Sleg) του Assal, ένα από τα τέσσερα κοσμήματα των Tuatha Dé Danann. Φέρθηκε στην Ιρλανδία από το νησί Gorias από τους aos sí, λέγεται ότι ήταν άφθαρτο και έπαιρνε τη μορφή αστραπής όταν πετιόταν. Το χρησιμοποίησε για να αποκεφαλίσει τον παππού του Balor ar τη μάχη του Magh Tuireadh.
• Σφεντόνα του Lugh : το χρησιμοποίησε στη μάχη εναντίον του Balor του Κακού Ματιού (μερικές αναφορές λένε ότι ήταν η αιτία του θανάτου του Balor, ενώ άλλες λένε ότι κατέστρεψε το Κακό Μάτι του). Σύμφωνα με ένα ποίημα που καταγράφηκε στο Egerton MS. Το 1782, αντί να χρησιμοποιήσει συνηθισμένες πέτρες, ο βασιλιάς Lugh εκτόξευσε ένα tathlum, ένα όπλο που μοιάζει με πέτρα και αποτελείται από το αίμα που συλλέγεται από βάτραχους, αρκούδες, το λιοντάρι, οχιές και τη βάση του λαιμού του Osmuinn, αναμεμειγμένομε την άμμο της θάλασσας της Αρμορίας και της Ερυθράς Θάλασσας.

• Fragarach, το σπαθί του Nuada : γνωστό ως "Ο Ψιθυριστής", "Ο Απαντητής" ή "Ο Ανταποκριτής", αυτό το σπαθί ανήκε στον πρώτο Ύπατο Βασιλιά της Ιρλανδίας. Απονεμήθηκε στον Βασιλιά Lugh από τον Nuada, ο οποίος ανακήρυξε τον Lugh βασιλιά αφού έκρινε τον εαυτό του ανάξιο για τη βασιλεία αφού έχασε το χέρι του στη μάχη. Το σπαθί ανήκε αρχικά στον Manannán, θετό πατέρα του Βασιλιά Lugh, βασιλιά, πολεμιστή και θαλάσσιο θεό του Άλλου Κόσμου.

• Το άλογο του Lugh

  Το άλογο Aenbharr του Lugh, που του δόθηκε από τον Manannán, μπορούσε να ταξιδέψει τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα και λέγεται ότι ήταν πιο γρήγορο από τον άνεμο.

• Το κυνηγόσκυλο του Lugh

  Ο Failinis ήταν ένα άγριο κυνηγόσκυλο που δόθηκε στον βασιλιά Lugh ως λάφυρο από τον βασιλιά του Loruaidhe στο Oidhead Chloinne Tuireann. Λέγεται ότι μπορούσε να μετατρέψει το νερό σε κρασί, να πιάνει πάντα το θήραμά του και να είναι ανίκητος στη μάχη.

  Δείτε επίσης: Διάσημοι Ιρλανδοί Boybands

Ενδιαφέρεστε για περισσότερες ιρλανδικές ιστορίες;