Nefertaris grav: Egyptens mest levende arkæologiske fund

Da den britiske arkæolog Howard Carter opdagede den i 1922, blev kong Tutankhamons grav straks en verdensomspændende fascination. En sådan opdagelse er på alle måder en af de mest betydningsfulde i egyptisk historie, da graven var fuldstændig bevaret. Lige siden den blev lukket for over 3.000 år siden, har ingen nogensinde kunnet finde den, endsige turde genere den unge farao.

Blandt de mange ting, som verden har været optaget af, er de tusindvis af skatte, der blev fundet spredt overalt i gravens kamre, inde i faraoens meget hellige kiste og endda mellem lagene af linned, der indhyllede hans mumie. De fleste af disse fantastiske genstande er nu udstillet på det egyptiske museum på Tahrir-pladsen, hvor tusindvis af turister hvert år strømmer til for at se på dem med ærefrygt...over skønheden og innovationen i det gamle Egypten.

Det egyptiske museum i Cairo; gamle egyptiske antikviteter

Den store anerkendelse, som Kong Tuts grav har fået i mere end et århundrede, synes dog at have overskygget andre ikke mindre betydningsfulde arkæologiske opdagelser. En af disse fantastiske opdagelser var for eksempel den fantastiske opdagelse af dronning Nefertaris grav, en anden guldmedaljevinder i gammel egyptisk kunst, innovation og ekspertise.

I denne artikel tager vi dig med på en rejse til dronning Nefertaris grav, som uden sammenligning er en af de største og smukkeste grave, der nogensinde er bygget i det gamle Egypten. Så tag en kop kaffe med, og læs videre.

Dronning Nefertari

Før vi kommer til Nefertaris grav og forstår, hvad der gør den så bemærkelsesværdig, giver det mening at lære en ting eller to om, hvem Nefertari var i første omgang. Faktisk var dronning Nefertari en af de mest berømte dronninger i det gamle Egypten, et navn, der var beregnet til at være blandt andre majestætiske kvinder, der ændrede historiens gang for dette land, såsom den mægtige dronning Hatshepsut.

Dronning Nefertari var den første og kongelige hustru til farao Ramses II eller Ramses den Store, som anses for at være den mest magtfulde gamle egyptiske konge nogensinde. Hans regeringstid strakte sig over 67 år, og han havde en levetid på 90 år, og begge var fyldt med fantastiske præstationer og enorme forandringer, som han foretog i Egypten.

Dronning Nefertari

På det gamle egyptiske sprog betyder Nefertari den smukke eller den smukkeste af dem alle, og hun var bestemt meget smuk, som afbildet på væggene i hendes storslåede grav.

Ud over sit smukke navn havde Nefertari også så mange forskellige titler, bl.a. Sweet of Love, Lady of Grace, Lady of All Lands og One for Whom the Sun Shines. Sidstnævnte blev faktisk givet til hende af Ramses II selv, hvilket viser, hvor meget kærlighed og hengivenhed han havde for hende.

Nefertaris oprindelse og barndom er stort set ukendt. Den eneste optegnelse om noget lignende var en indskrift af hendes navn kombineret med kong Ay i en kartouche på en væg i hendes grav. Sagen er, at kong Ay var en farao fra det 18. dynasti, der regerede fra 1323 til 1319 f.Kr., længe før Nefertari blev født. Hvis hun på nogen måde var relateret til ham, ville hun være hans barnebarn eller endda oldebarn.Det blev dog ikke bekræftet nogen steder.

Det, man ved med sikkerhed, er, at Nefertari giftede sig med Ramses II, da han stadig var prins, og mens hans far, kong Seti I, som også havde en af de mest storslåede grave, stadig var ved magten. Nefertari var enten lige så gammel som eller et par år yngre end Ramses. Nogle siger, at hun var omkring 13, og han var 15, da de giftede sig, eller måske lidt ældre end det.

Da Ramses II blev farao i 1279 f.Kr. - da han var omkring 24 år - og fordi Nefertari var hans første kone - ja, han havde mange andre koner - blev hun den kongelige dronning. Ramses II regerede under det 19. dynasti i Det Nye Rige. Dette var en af de tre gyldne tidsaldre i det gamle Egypten.

Sammen fik parret fire sønner og to døtre; nogle optegnelser siger endda, at de var fire døtre. Nefertari døde i 1255 f.Kr.; hun var sandsynligvis i begyndelsen eller midten af fyrrerne. Ramses II, derimod, levede, til han var 90 år og døde i 1213 f.Kr.

Den egyptiske dronning Nefertitis mystiske liv og død

Dronning Nefertaris grav

På trods af de få kendte ting om Nefertaris liv, var det tydeligt, at hendes forhold til Ramses II var meget specielt. Hun var hans nærmeste og mest foretrukne hustru, og han var dybt forelsket i hende. Dette var ekstremt tydeligt fra det, han gjorde efter hendes død for at ære hendes liv. Han efterlod hende en arv, der ville gøre hende husket for evigt, bedst repræsenteret af den levende, overdådige grav, hanbygget til hende.

Denne levende, overdådige grav, som Ramses II byggede til sin hustru, ligger i Dronningernes Dal, som er på UNESCO's verdensarvsliste. Det var her, de gamle egyptiske kongers kongelige hustruer blev begravet. Dalen ligger på Nilens vestbred over for Theben, det nuværende Luxor.

Graven blev opdaget i 1904 af den italienske egyptolog Ernesto Schiaparelli og fik nummeret QV66. Da han åbnede døren, vidste Schiaparelli, at han stod over for en særpræget opdagelse, som ingen nogensinde havde set før. Graven var meget smuk. Alle væggene var dekoreret med utroligt levende og farverige malerier. Ikke et eneste rum var efterladt ufarvet.

Senere fik QV66 tilnavnet det gamle Egyptens sixtinske kapel, fordi det på en måde lignede det sixtinske kapel i det apostoliske palads i Vatikanstaten.

Egyptens dronning Nefertiti

Struktur af dronning Nefertaris grav

Så hvordan ser Nefertaris grav egentlig ud?

Først og fremmest er den meget rummelig. Faktisk er det en af de største grave i hele Dronningernes Dal med et samlet areal på 520 kvadratmeter.

For at komme til graven skal man gå over 20 trin ned, for ja, den er underjordisk, dybest set hugget ud af en kalkstensklippe. Derefter åbner en enorm metaldør, som blev installeret der efter gravens opdagelse, til et helt nyt rige af skønhed, elegance og livlighed.

Graven bestod af tre kamre. Det første er forkammeret, som det andet kammer er forbundet til gennem en lille korridor til højre. Begge kamre er på samme niveau. Det tredje, gravkammeret, det største af de tre, er på et lavere niveau og forbundet til forkammeret med endnu et sæt trin.

Gravkammeret er ret bredt og har alene et areal på 90 kvadratmeter. Det har fire søjler, der bærer loftet. På dets højre og venstre side er der også to anneksrum.

Gravkammeret er gravens helligste og mest hellige sted. Det er angiveligt her, dronningens kiste blev placeret. Det er også her, at den afdøde ifølge den gamle egyptiske religion blev bragt tilbage til livet for at blive dømt.

Nefertari: Kvinden bag Egyptens "største konge"

Dekorationer i dronning Nefertaris grav

Nefertaris grav er en sand repræsentation af den kærlighed og hengivenhed, Ramesses II havde til sin kone. Udover dens enorme størrelse er det endnu mere storslåede ved denne grav de fantastiske malerier og dekorationer, der forblev farverige og levende selv efter tusinder af år. De er bogstaveligt talt uden for enhver beskrivelse.

Først og fremmest er loftet malet mørkeblåt med tusindvis af gyldne femkantede stjerner, der forestiller en klar sommernattehimmel. Alle væggene i graven har hvide baggrunde malet oven på dem, så mange scener og portrætter af dronningen.

Forrummet er f.eks. dekoreret med scener og malerier fra Dødebogen, en gammel egyptisk bog med omkring 200 besværgelser, der menes at have vejledt de afdøde i livet efter døden.

På væggene i forrummet kan vi finde forskellige malerier af de gamle egyptiske guder, herunder Osiris, guden for de døde og livet efter døden, og Anubis, guiden til underverdenen og den, der beskyttede gravene, samt Nefertari selv, der bliver budt velkommen af dem. De er alle malet i forskellige klare farver på den hvide baggrund.

Nationalmuseet for egyptisk civilisation i Cairo - Egypten

Udover malerierne er der utallige tekster i hieroglyffer, som igen er taget fra Dødebogen og skrevet overalt ved siden af malerierne, som om de forklarer, hvad de malede scener handler om.

Malerierne forudser ikke kun, hvordan Nefertari ville have det i sit liv efter døden, men de skildrer også, hvordan hendes jordiske liv var. Et maleri viser for eksempel dronningen, der spiller senet, som var et gammelt egyptisk brætspil.

Den ene væg i gravkammeret er opdelt i to dele. Den øverste viser Nefertaris mumie omgivet af to falke på højre og venstre side, en løve, en hejre og en mandlig figur, som alle stråler i smukke, klare farver. Den nederste del viser store tekster i hieroglyffer, igen taget fra Dødebogen, skrevet lodret på en hvid baggrund.

Søjlerne i gravkammeret er også dekoreret med forskellige malerier af dronningen. På væggene i dette kammer er der også så mange forskellige scener af Nefertari med forskellige guder og guddommelige væsner, herunder, men ikke begrænset til, Horus, Isis, Amun, Ra og Serket.

Dronningens navn blev fundet i flere kartoucher på væggene i hendes grav. Det er ovale malerier, hvor navnet på den kongelige blev skrevet. Som vi nævnte tidligere, kombinerer en af dem Nefertari med kong Ay uden nogen anden henvisning til, hvorfor de begge blev skrevet i samme kartouche, eller hvad deres forhold kunne være.

Kunstnerne, der udførte alt dette fantastiske arbejde, gjorde sig særlig umage med at vise, hvor smuk Nefertari var. Der er så mange portrætter af hende iført en smuk hvid kjole, en gribbehovedbeklædning og en blommeformet krone. På dem alle har dronningen markerede øjne og øjenbryn, rødmossede kinder og en smuk fysik.

Udover alt det, vi har nævnt indtil nu, er der stadig en sidste ting, der viser, hvor meget Ramses II gik op i at ære sin kone. Der er nemlig ikke et eneste portræt af ham sammen med Nefertari på en måde, der fejlagtigt ville indikere, at hun var single. Det er, som om Ramses II trådte helt til side og lod hendes grav handle om hende.

Den ufortalte historie om det gamle Egyptens største dronning

Røveri af dronning Nefertaris grav

Det kræver ikke et geni at vide, at en grav så stor og spektakulær som Nefertaris ville være fyldt til bristepunktet med utallige skatte af alle slags, farver, former, materialer og værdier. Da dronningen blev begravet, må graven have været fyldt med genstande, figurer, smykker, tøj og andre ejendele, som de, der begravede hende, mente, hun ville få brug for i efterlivet. Dette var nogetsom de gamle egyptere i hvert fald var berømte for.

Men da Ernesto Schiaparelli åbnede graven for over 100 år siden, stod det klart, at han ikke var den første til at gøre det.

I modsætning til Kong Tuts grav, som forblev urørt, lige siden den blev lukket efter faraoens begravelse for tusindvis af år siden, indtil den blev fundet i 1922, var Nefertaris grav stort set tom. Alt, hvad der engang blev begravet sammen med dronningen, blev stjålet. Selv Nefertars kiste og mumie blev stjålet.

Det eneste, der blev tilbage i denne grav, og som heldigvis blev bevaret, var de levende malerier på væggene, tilsyneladende fordi de var en del af graven, som selv var en del af en klippe. Ellers ville tyve ikke have overset dem.

Det vides ikke, hvornår eller hvordan graven blev fundet og røvet, men det kan være sket i en kaotisk periode. Forskerne er enige om, at det 18., 19. og 20. dynasti tilsammen udgjorde Egyptens Nye Rige. Det var den sidste af de tre gyldne tidsaldre i det gamle Egypten.

Det Nye Rige blev efterfulgt af den Anden Mellemliggende Periode. Som navnet antyder, var dette en periode med konflikter og kaos, hvor faraoerne såvel som militæret var svækkede. Så love blev overtrådt, forbrydelser blev i stigende grad begået, og gravrøverier, som Baby Shark-sangen, gik viralt. Dette kunne være, da Nefertaris grav blev røvet.

De få genstande, der blev fundet i graven, da den blev opdaget i 1904, var et stykke guldarmbånd, en ørering, et par små Ushabti-figurer af dronningen, et par sandaler og fragmenter af hendes granitkiste. Nogle af disse findes i dag på Egyptian Museum i Kairo.

Ud over disse genstande blev der fundet to mumificerede ben i graven. Ved hjælp af moderne forskningsmetoder blev det bevist, at de tilhørte dronningen selv. Desværre er de ikke i Egypten, fordi Ernesto Schiaparelli tog dem med tilbage til Italien for at udstille dem på Museo Egizio i Torino eller det egyptiske museum i Torino. Der har de været siden da.

Elskede kong Ramses II faktisk Nefertari?

Lukning af Dronning Nefertaris grav

Nefertaris fantastiske grav var, og er stadig, et enestående arkæologisk fund, som måtte deles med hele verden. Ikke kun dem, der er interesserede i det gamle Egypten eller endda kunstforkæmpere, men næsten alle på denne planet havde brug for at se disse smukke og overraskende velbevarede malerier, der er uden sammenligning.

Så lige siden den blev opdaget, blev Nefertaris grav åbnet for turister. I årenes løb blev malerierne så udsat for bakterier, saltdannelse, fugtighed og endda vand, at de begyndte at forringes. Det fik de egyptiske myndigheder til at lukke graven i 1950 af frygt for, at malerierne helt skulle gå tabt.

Heldigvis blev der i 1986 indgået en aftale mellem den egyptiske antikvitetsorganisation og det amerikanske Getty Conservation Institute om at restaurere de ødelagte malerier i Nefertaris grav. Projektet startede i 1988 og blev afsluttet fire år senere, og graven vendte endnu en gang tilbage til sin oprindelige, vidunderlige og velbevarede tilstand.

Siden da har Getty Conservation Institute overvåget graven nøje for at sikre, at den forbliver i god stand.

For at beskytte graven, bevare de dragende malerier og ikke spilde fire års hårdt arbejde, besluttede Egypten at genåbne graven for besøgende, men kun give adgang til maksimalt 150 af dem ad gangen.

Men det virkede heller ikke, så det måtte koges endnu mere ned. I 2006 blev graven igen lukket for offentligheden. Kun private ture med maksimalt 20 personer fik adgang på betingelse af, at de fik en særlig licens til 3.000 dollars - vi ved godt, det er for dyrt.

For at tiltrække flere turister og genoplive turismen, som har været påvirket af den politiske situation i landet siden 2011, har Egypten ophævet restriktionerne for adgang til graven og tilladt alle, der ønsker at hylde dronningen, at besøge hendes meget hellige grav for en billet på EGP1400 - stadig dyrt, ved vi (træk på skuldrene!).

Tutankhamons mumie og nogle skatte fra den faraoniske landsby

Vinteren er den bedste årstid til at besøge Luxor (og Aswan) og tilbringe en vidunderlig ferie med at udforske nogle af verdens mest fascinerende monumenter. Hvis du nogensinde kommer dertil, skal du sørge for at besøge dronning Nefertaris smukke grav. Selvom indgangen er lidt dyr, vil du straks vide, at denne oplevelse er helt fantastisk, når du kommer ned ad trappen og ind i det gamle Egyptens hellige rige.Det er det værd.

Når du er færdig med det, må du ikke glemme at lægge vejen forbi Kong Tuts grav, som kun ligger 8,4 kilometer fra dronning Nefertaris grav. Det er endnu en attraktion, du ikke må gå glip af, når du er i Luxor.