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Dès sa découverte par l'archéologue britannique Howard Carter en 1922, le tombeau du roi Toutânkhamon a immédiatement suscité une fascination mondiale. Cette découverte est sans aucun doute l'une des plus importantes de l'histoire égyptienne, car le tombeau a été entièrement préservé. Depuis sa fermeture il y a plus de 3 000 ans, personne n'a jamais pu le localiser, et encore moins oser contrarier le jeune pharaon.
Parmi les nombreuses choses dont le monde s'est préoccupé, il y a les milliers de trésors qui ont été trouvés éparpillés dans les chambres du tombeau, à l'intérieur du cercueil très sacré du pharaon et même entre les couches de lin qui enveloppaient sa momie. La plupart de ces objets fantastiques sont aujourd'hui exposés au musée égyptien de la place Tahrir, où des milliers de touristes affluent chaque année pour les contempler avec émerveillementà la beauté et à l'innovation de l'Égypte ancienne.
Le musée égyptien du Caire ; Antiquités égyptiennes
La grande notoriété dont jouit la tombe du roi Tut depuis plus d'un siècle semble toutefois avoir éclipsé d'autres découvertes archéologiques non moins importantes, comme celle de la reine Néfertari, autre médaillée d'or de l'art, de l'innovation et de l'excellence de l'Égypte ancienne.
Dans cet article, nous allons vous emmener sur la tombe de la reine Néfertari, de loin l'une des plus grandes et des plus belles tombes vivantes jamais construites dans l'Égypte ancienne.
Reine Néfertari
Avant d'aborder la tombe de Néfertari et de comprendre ce qui la rend si remarquable, il convient d'abord d'apprendre une ou deux choses sur l'identité de Néfertari. En effet, la reine Néfertari était l'une des reines les plus célèbres de l'Égypte ancienne, un nom destiné à figurer parmi d'autres femmes majestueuses qui ont changé le cours de l'histoire de ce pays, telles que la puissante reine Hatchepsout.
La reine Néfertari fut la première épouse royale du pharaon Ramsès II ou Ramsès le Grand, considéré comme le roi égyptien le plus puissant de tous les temps. Son règne s'étendit sur 67 ans et sa vie sur 90 ans, tous deux remplis de réalisations extraordinaires et d'énormes changements qu'il apporta à l'Égypte.
Reine Néfertari
Dans l'ancienne langue égyptienne, Néfertari signifie la belle ou la plus belle d'entre elles, et elle était certainement très jolie, comme le montrent les murs de son magnifique tombeau.
Outre son magnifique nom, Néfertari portait de nombreux titres différents, dont Douceur de l'amour, Dame de grâce, Dame de tous les pays et Celle pour qui le soleil brille. Ce dernier lui a d'ailleurs été donné par Ramsès II lui-même, ce qui témoigne de l'amour et de l'affection qu'il lui portait.
L'origine et l'enfance de Néfertari sont à peu près inconnues. La seule trace de son existence est l'inscription de son nom associé à celui du roi Ay dans un cartouche sur un mur de sa tombe. Le roi Ay était un pharaon de la XVIIIe dynastie qui a régné de 1323 à 1319 avant J.-C., bien avant la naissance de Néfertari. Si elle avait un quelconque lien de parenté avec lui, elle serait sa petite-fille, voire son arrière-petite-fille, et elle serait donc la mère de Néfertari.Toutefois, cela n'a été confirmé nulle part.
Ce qui est sûr, c'est que Néfertari a épousé Ramsès II alors qu'il était encore prince et que son père, le roi Séti Ier, qui a également eu l'une des plus magnifiques tombes, était encore au pouvoir. Néfertari avait le même âge ou quelques années de moins que Ramsès. Certains disent qu'elle avait environ 13 ans et lui 15 ans lorsqu'ils se sont mariés, ou peut-être un peu plus que cela.
Une fois que Ramsès II est devenu pharaon en 1279 avant J.-C. - il avait alors environ 24 ans - et parce que Néfertari était sa première épouse - oui, il a eu beaucoup d'autres femmes -, elle est devenue la reine royale. Ramsès II a régné pendant la 19e dynastie du Nouvel Empire. C'est l'un des trois âges d'or de l'Égypte ancienne.
Le couple a eu quatre fils et deux filles ; certains documents indiquent même qu'il s'agissait de quatre filles. Néfertari est morte en 1255 av. J.-C., probablement entre le début et le milieu de la quarantaine. Ramsès II, quant à lui, a vécu jusqu'à l'âge de 90 ans et est mort en 1213 av. J.-C.
La vie et la mort mystérieuses de la reine d'Égypte Néfertiti
Tombe de la reine Néfertari
Malgré la méconnaissance de la vie de Néfertari, il est évident que sa relation avec Ramsès II était très spéciale. Elle était son épouse la plus proche et la plus préférée, et il était profondément amoureux d'elle. Cela est extrêmement clair dans ce qu'il a fait après sa mort pour honorer sa vie. Il lui a laissé un héritage qui lui permettrait de rester dans les mémoires pour l'éternité, comme le montre le tombeau somptueux et éclatant qu'il a érigé pour la première fois.construit pour elle.
Ce tombeau somptueux et coloré que Ramsès II a fait construire pour son épouse se trouve dans la vallée des reines, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est là qu'étaient enterrées les épouses royales des anciens rois égyptiens. La vallée est située sur la rive ouest du Nil, en face de Thèbes, l'actuelle Louxor.
La tombe a été découverte en 1904 par l'égyptologue italien Ernesto Schiaparelli et a reçu le numéro QV66. Dès qu'il a ouvert la porte, Schiaparelli a su qu'il se trouvait devant une découverte unique que personne n'avait jamais rencontrée auparavant. La tombe était très belle. Tous les murs étaient décorés de peintures incroyablement vives et colorées. Pas un seul espace n'était laissé sans couleur.
Plus tard, le QV66 a été surnommé la chapelle Sixtine de l'Égypte ancienne car, d'une certaine manière, il ressemblait à la chapelle Sixtine du palais apostolique de la Cité du Vatican.
La reine d'Égypte Néfertiti
Structure de la tombe de la reine Néfertari
À quoi ressemble exactement la tombe de Néfertari ?
Il s'agit en effet de l'une des plus grandes tombes de toute la vallée des reines, avec une superficie totale de 520 mètres carrés.
Pour accéder à la tombe, il faut descendre plus de 20 marches car, oui, elle est souterraine, essentiellement creusée dans une falaise de calcaire. Ensuite, une immense porte métallique, qui a été installée là après la découverte de la tombe, s'ouvre sur un tout nouveau royaume de beauté, d'élégance et de vivacité.
Le tombeau était composé de trois chambres. La première est l'antichambre, à laquelle la deuxième chambre est reliée par un petit couloir sur la droite. Les deux chambres sont au même niveau. La troisième, la chambre funéraire, la plus grande des trois, se trouve à un niveau inférieur et est reliée à l'antichambre par une autre série de marches.
La chambre funéraire est assez large et a une superficie de 90 mètres carrés. Elle comporte quatre colonnes qui soutiennent le plafond. Sur les côtés droit et gauche, il y a également deux salles annexes.
La chambre funéraire est le sanctuaire du tombeau et son lieu le plus sacré. C'est là, dit-on, que le cercueil de la reine a été placé. C'est aussi là que, selon l'ancienne religion égyptienne, le défunt était ramené à la vie pour être jugé.
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Décorations dans la tombe de la reine Néfertari
La tombe de Néfertari est une véritable représentation de l'amour et de l'affection que Ramsès II portait à son épouse. Outre sa taille gigantesque, ce qui est encore plus magnifique dans cette tombe, ce sont les peintures et les décorations étonnantes qui sont restées colorées et vivantes même après des milliers d'années. Elles sont littéralement au-delà de toute description.
Tout d'abord, le plafond est peint en bleu foncé avec des milliers d'étoiles dorées à cinq angles qui représentent un ciel clair de nuit d'été. Tous les murs du tombeau sont recouverts de fonds blancs, autant de scènes et de portraits de la reine.
L'antichambre, par exemple, est décorée de scènes et de peintures tirées du Livre des morts, un ancien livre égyptien contenant environ 200 formules magiques censées guider les défunts dans l'au-delà.
Sur les murs de l'antichambre, on trouve différentes peintures des anciens dieux égyptiens, dont Osiris, le dieu des morts et de l'au-delà, et Anubis, le guide du monde souterrain et celui qui protégeait les tombes, ainsi que Néfertari elle-même, accueillie par eux. Ils sont tous peints en différentes couleurs vives sur ce fond blanc.
Musée national de la civilisation égyptienne au Caire - Égypte
Outre les peintures, d'innombrables textes en hiéroglyphes, toujours tirés du Livre des morts, sont écrits un peu partout à côté des peintures, comme s'ils expliquaient le sens des scènes peintes.
Les peintures ne se contentent pas de prévoir le sort de Néfertari dans l'au-delà, elles décrivent également sa vie terrestre. Une peinture, par exemple, montre la reine en train de jouer au senet, un jeu de société de l'Égypte ancienne.
L'un des murs de la chambre funéraire est divisé en deux parties. La partie supérieure montre la momie de Néfertari entourée de deux faucons à droite et à gauche, d'un lion, d'un héron et d'un personnage masculin, le tout éblouissant dans de magnifiques couleurs vives. La partie inférieure présente de grands textes en hiéroglyphes, toujours tirés du Livre des Morts, écrits verticalement sur un fond blanc.
Les colonnes de la chambre funéraire sont également décorées de différentes peintures de la reine. Sur les murs de cette chambre, on trouve également de nombreuses scènes de Néfertari avec différents dieux et créatures divines, notamment Horus, Isis, Amon, Rê et Serket.
Le nom de la reine a été retrouvé dans plusieurs cartouches sur les murs de sa tombe. Il s'agit de peintures de forme ovale où le nom du royal était inscrit. Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'une d'entre elles associe Néfertari au roi Ay sans aucune autre référence à la raison pour laquelle ils ont tous deux été inscrits dans le même cartouche ou à ce que pourrait être leur lien de parenté.
Les artistes qui ont réalisé ce magnifique travail ont pris soin de montrer la beauté de Néfertari. De nombreux portraits la représentent vêtue d'une belle robe blanche, d'une coiffe de vautour et d'une couronne en forme de prune. Sur tous ces portraits, la reine a les yeux et les sourcils dessinés, les joues empourprées et un beau physique.
En plus de tout ce que nous avons mentionné jusqu'à présent, il y a encore une dernière chose qui montre à quel point Ramsès II tenait à honorer sa femme. C'est qu'il n'y a même pas un seul portrait de lui avec Néfertari, d'une manière qui indiquerait faussement qu'elle était célibataire. C'est comme si Ramsès II s'était totalement effacé et avait fait de son tombeau tout ce qu'il y avait de plus important pour elle.
L'histoire inédite de la plus grande reine de l'Égypte ancienne
Vol qualifié de la tombe de la reine Néfertari
Il n'est pas nécessaire d'être un génie pour savoir qu'une tombe aussi grande et spectaculaire que celle de Néfertari devait être remplie à ras bord d'innombrables trésors de toutes sortes, couleurs, formes, matériaux et valeurs. Au moment de l'enterrement de la reine, la tombe a dû être remplie d'objets, de figurines, de bijoux, de vêtements et de tous les biens dont ceux qui l'ont enterrée pensaient qu'elle aurait besoin dans l'au-delà. C'était quelque chose deLes Égyptiens de l'Antiquité étaient d'ailleurs réputés pour cela.
Mais lorsque Ernesto Schiaparelli a ouvert la tombe il y a plus d'un siècle, il était clair qu'il n'était pas le premier à le faire.
Contrairement à la tombe du roi Tut, qui est restée intacte depuis sa fermeture après l'enterrement du pharaon il y a des milliers d'années jusqu'à sa découverte en 1922, la tombe de Néfertari était pratiquement vide. Tout ce qui avait été enterré avec la reine a été volé. Même le cercueil et la momie de Néfertar ont été dérobés.
La seule chose qui est restée dans cette tombe, et qui, heureusement, a été préservée, ce sont les peintures vives sur les murs, apparemment parce qu'elles faisaient partie de la tombe, qui elle-même faisait partie d'une falaise. Sinon, les voleurs ne les auraient pas manquées.
On ne sait pas quand ni comment la tombe a été localisée et pillée, mais cela a pu se produire pendant une période de chaos. Comme les érudits s'accordent à le dire, les 18e, 19e et 20e dynasties forment ensemble le Nouvel Empire d'Égypte, le dernier des trois âges d'or de l'Égypte ancienne.
Le Nouvel Empire est suivi de la Deuxième Période Intermédiaire. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une période de conflits et de désordre où les pharaons et l'armée sont affaiblis. Les lois sont donc violées, les crimes sont de plus en plus nombreux et les vols de tombes, comme la chanson de Baby Shark, sont devenus viraux. C'est peut-être à ce moment-là que la tombe de Néfertari a été volée.
Voir également: Meilleures choses à faire à Vigo, EspagneLes seuls objets trouvés dans la tombe lors de sa découverte en 1904 étaient des bracelets en or, une boucle d'oreille, quelques petites figurines Ushabti de la reine, une paire de sandales et des fragments de son cercueil en granit, dont certains se trouvent actuellement au Musée égyptien du Caire.
En plus de ces objets, deux jambes momifiées ont été trouvées dans la tombe. Grâce à des méthodes de recherche modernes, il a été prouvé qu'elles appartenaient à la reine elle-même. Malheureusement, elles ne sont pas en Égypte car Ernesto Schiaparelli les a ramenées en Italie pour les exposer au Museo Egizio de Turin ou Musée égyptien de Turin. Elles s'y trouvent depuis lors.
Le roi Ramsès II a-t-il vraiment aimé Néfertari ?
Fermeture de la tombe de la reine Néfertari
La fantastique tombe de Néfertari était, et est toujours, une découverte archéologique exceptionnelle qui devait être partagée avec le monde entier. Non seulement ceux qui s'intéressent à l'Égypte ancienne ou même aux défenseurs de l'art, mais presque tout le monde sur cette planète devait voir ces peintures magnifiques et étonnamment bien conservées qui sont sans commune mesure.
Dès sa découverte, la tombe de Néfertari a été ouverte aux touristes. Au fil des ans, les peintures ont été tellement exposées aux bactéries, à la formation de sel, à l'humidité et même à l'eau qu'elles ont commencé à se détériorer. C'est pourquoi les autorités égyptiennes ont fermé la tombe en 1950, de peur que les peintures ne soient complètement perdues.
Heureusement, en 1986, un projet de restauration des peintures détériorées du tombeau de Néfertari a été convenu entre l'Organisation des antiquités égyptiennes et l'Institut américain de conservation Getty. Le projet a débuté en 1988 et s'est achevé quatre ans plus tard, et le tombeau a retrouvé son merveilleux état de conservation d'origine.
Depuis lors, le Getty Conservation Institute surveille de près la tombe pour s'assurer qu'elle reste en bon état.
Pour protéger le tombeau, préserver ses peintures séduisantes et ne pas gâcher quatre années de travail acharné, l'Égypte a décidé de rouvrir le tombeau aux visiteurs, mais n'a autorisé l'accès qu'à un maximum de 150 d'entre eux à la fois.
Mais cela n'a pas fonctionné non plus. Il a donc fallu l'abaisser encore plus. En 2006, la tombe a été à nouveau fermée au public. Seules des visites privées de 20 personnes au maximum ont été autorisées à y accéder, à condition d'obtenir une licence spéciale au prix de 3 000 dollars - nous savons, c'est trop cher.
Voir également: 10 animaux australiens étonnamment uniques - Apprenez à les connaître dès maintenant !Afin d'attirer davantage de touristes et de relancer le tourisme, affecté par la situation politique dans le pays depuis 2011, l'Égypte a levé les restrictions sur l'entrée du tombeau et a permis à quiconque souhaitant rendre hommage à la reine de visiter son tombeau très sacré pour un billet de 1400 EGP - encore cher, nous le savons (geste de haussement d'épaules !).
La momie de Toutânkhamon et quelques trésors du village pharaonique
L'hiver est la meilleure saison pour visiter Louxor (et Assouan) et passer de merveilleuses vacances à la découverte de certains des monuments les plus fascinants du monde. Si vous vous y rendez un jour, ne manquez pas de visiter le magnifique tombeau de la reine Néfertari. Bien que l'entrée soit un peu onéreuse, une fois que vous aurez descendu ces marches et pénétré dans le royaume sacré de l'Égypte ancienne, vous saurez instantanément que cette expérience est tout à fait unique en son genre.en vaut la peine.
Une fois que vous aurez terminé, n'oubliez pas de vous arrêter à la tombe du roi Tut, qui se trouve à seulement 8,4 kilomètres de celle de la reine Néfertari. Il s'agit d'une autre attraction qu'il ne faut pas manquer de visiter pendant votre séjour à Louxor.
