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Una vez descubierta por el arqueólogo británico Howard Carter en 1922, la tumba del rey Tutankamón se convirtió instantáneamente en una fascinación mundial. Tal descubrimiento es sin duda uno de los más significativos de la historia de Egipto, ya que la tumba se conservó por completo. Desde que se cerró hace más de 3.000 años, nadie pudo localizarla, y mucho menos atreverse a molestar al joven faraón.
Entre las muchas cosas de las que el mundo se ha estado ocupando están los miles de tesoros que se encontraron esparcidos por todas partes en las cámaras de la tumba, dentro del sagradísimo ataúd del faraón e incluso entre las capas de lino que envolvían su momia. La mayoría de estos fantásticos artefactos se exponen ahora en el Museo Egipcio de la plaza Tahrir, al que acuden cada año miles de turistas para contemplarlos con asombro...ante la belleza y la innovación del antiguo Egipto.
El Museo Egipcio de El Cairo; Antigüedades del Antiguo Egipto
Sin embargo, el gran reconocimiento que ha recibido la tumba del rey Tut a lo largo de más de un siglo parece haber eclipsado otros descubrimientos arqueológicos no menos significativos. Uno de ellos, por ejemplo, fue el asombroso hallazgo de la tumba de la reina Nefertari, otra medalla de oro en arte, innovación y excelencia del antiguo Egipto.
En este artículo le llevaremos de viaje a la tumba de la reina Nefertari, una de las más grandes y bellas del antiguo Egipto, así que tráigase una taza de café y siga leyendo.
Reina Nefertari
Antes de llegar a la tumba de Nefertari y entender qué la hace tan notable, tiene sentido aprender un par de cosas sobre quién fue Nefertari en primer lugar. De hecho, la reina Nefertari fue una de las reinas más famosas del antiguo Egipto, un nombre que debía figurar entre otras mujeres majestuosas que cambiaron el curso de la historia de este país, como la poderosa reina Hatshepsut.
La reina Nefertari fue la primera y real esposa del faraón Ramsés II o Ramsés el Grande, considerado el rey egipcio antiguo más poderoso de todos los tiempos. Su reinado se prolongó durante 67 años y tuvo una vida de 90, y ambos estuvieron repletos de grandes logros y enormes cambios que llevó a cabo en Egipto.
Reina Nefertari
En la antigua lengua egipcia, Nefertari significa la Bella o la Más Bella de Todas, y ciertamente era muy guapa, como se representa en las paredes de su magnífica tumba.
Además de su hermoso nombre, Nefertari también tenía muchos títulos diferentes, como la Dulce del Amor, la Dama de Gracia, la Dama de Todas las Tierras y Aquella para la que brilla el Sol. Este último se lo dio en realidad el propio Ramsés II, lo que indica cuánto amor y afecto le tenía.
El origen y la infancia de Nefertari son bastante desconocidos. El único registro de algo así fue una inscripción de su nombre combinado con el del rey Ay en un cartucho en una pared de su tumba. La cosa es que el rey Ay fue un faraón de la dinastía XVIII que gobernó de 1323 a 1319 a.C., mucho antes de que Nefertari naciera. Si ella estuviera relacionada de alguna manera con él, sería su nieta o incluso bisnieta.nieta. Sin embargo, eso no se confirmó en ninguna parte.
Lo que sí se sabe con certeza es que Nefertari se casó con Ramsés II cuando éste aún era un príncipe y mientras su padre, el rey Seti I, que también tenía una de las tumbas más magníficas, seguía en el poder. Nefertari tenía la misma edad o era unos años más joven que Ramsés. Algunos dicen que ella tenía unos 13 años y él 15 cuando se casaron, o quizá un poco más.
Una vez que Ramsés II se convirtió en faraón en 1279 a.C. -cuando entonces tenía unos 24 años- y dado que Nefertari fue su primera esposa -sí, tuvo muchas otras-, se convirtió en la reina real. Ramsés II gobernó durante la XIX Dinastía del Imperio Nuevo, una de las tres edades de oro del antiguo Egipto.
Juntos, la pareja tuvo cuatro hijos y dos hijas; algunos registros incluso dicen que fueron cuatro hijas. Nefertari murió en 1255 a.C.; probablemente tenía entre cuarenta y cuarenta años. Ramsés II, por su parte, vivió hasta los 90 años y murió en 1213 a.C.
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Tumba de la reina Nefertari
A pesar de lo poco que se conoce sobre la vida de Nefertari, es evidente que su relación con Ramsés II fue muy especial. Fue su esposa más cercana y favorita, y estaba profundamente enamorado de ella. Esto quedó muy claro en lo que hizo tras su muerte para honrar su vida. Le dejó un legado que la haría ser recordada para la eternidad, representado mejor que nada por la vívida y fastuosa tumba que élconstruido para ella.
En el Valle de las Reinas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentra esta lujosa y vívida tumba que Ramsés II construyó para su esposa. Aquí es donde se enterraba a las esposas reales de los antiguos reyes egipcios. El valle está situado en la orilla oeste del río Nilo, frente a Tebas, la actual Luxor.
La tumba fue descubierta en 1904 por el egiptólogo italiano Ernesto Schiaparelli y se le asignó el número QV66. En cuanto abrió la puerta, Schiaparelli supo que estaba ante un descubrimiento singular con el que nadie se había topado antes. La tumba era muy hermosa. Todas las paredes estaban decoradas con pinturas de una viveza y colorido asombrosos. No quedaba ni un solo espacio sin colorear.
Más tarde, la QV66 recibió el sobrenombre de Capilla Sixtina del antiguo Egipto porque, en cierto modo, se parecía a la Capilla Sixtina del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano.
La reina Nefertiti de Egipto
Estructura de la Tumba de la Reina Nefertari
¿Cómo es exactamente la tumba de Nefertari?
Bueno, en primer lugar, es espaciosa. Mucho. De hecho, se trata de una de las tumbas más grandes de todo el Valle de las Reinas, con una superficie total de 520 metros cuadrados.
Para llegar a la tumba, hay que bajar más de 20 escalones porque, sí, es subterránea, básicamente excavada en un acantilado de piedra caliza. Luego, una enorme puerta metálica, que se instaló allí tras el descubrimiento de la tumba, se abre a todo un nuevo reino de belleza, elegancia y viveza.
La tumba constaba de tres cámaras. La primera es la antecámara, a la que se comunica la segunda cámara a través de un pequeño pasillo a la derecha. Ambas cámaras están al mismo nivel. La tercera, la cámara funeraria, la mayor de las tres, se encuentra en un nivel inferior y está unida a la antecámara por otro conjunto de escalones.
La cámara funeraria es bastante amplia y por sí sola tiene una superficie de 90 metros cuadrados. Tiene cuatro columnas que sostienen el techo. En sus lados derecho e izquierdo hay también dos salas anexas.
La cámara funeraria es el sanctasanctórum de la tumba y su lugar más sagrado. Se supone que es aquí donde se colocaba el ataúd de la reina. También es aquí donde, según la antigua religión egipcia, se devolvía a la vida al difunto para juzgarlo.
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Decoraciones en la tumba de la reina Nefertari
La tumba de Nefertari es una verdadera representación del amor y el afecto que Ramsés II sentía por su esposa. Además de su enorme tamaño, lo que es aún más magnífico de esta tumba son las impresionantes pinturas y decoraciones que conservan su colorido y viveza incluso después de miles de años. Son literalmente indescriptibles.
En primer lugar, el techo está pintado de azul oscuro con miles de estrellas doradas de cinco ángulos que representan un claro cielo nocturno de verano. Todas las paredes de la tumba tienen pintados sobre fondo blanco numerosas escenas y retratos de la Reina.
La antecámara, por ejemplo, está decorada con escenas y pinturas extraídas del Libro de los Muertos, un antiguo libro egipcio que contenía unos 200 hechizos que, según se cree, guiaban a los difuntos en la otra vida.
En las paredes de la antecámara podemos encontrar diferentes pinturas de los antiguos dioses egipcios, entre ellos Osiris, el dios de los muertos y de la otra vida, y Anubis, el guía del inframundo y el que protegía las tumbas, así como la propia Nefertari recibida por ellos. Todos están pintados en diferentes colores brillantes sobre ese fondo blanco.
Museo Nacional de la Civilización Egipcia en El Cairo - Egipto
Ver también: Guía de los lagos salados de Siwa: una experiencia divertida y curativaAdemás de las pinturas, hay innumerables textos en jeroglíficos tomados de nuevo del Libro de los Muertos y escritos por todas partes junto a las pinturas, como si explicaran de qué tratan las escenas pintadas.
Las pinturas no sólo prevén cómo le iría a Nefertari en la otra vida, sino que también representan cómo era su vida terrenal. Una pintura, por ejemplo, muestra a la reina jugando al senet, que era un antiguo juego de mesa egipcio.
Una de las paredes de la cámara funeraria está dividida en dos partes. La superior muestra la momia de Nefertari rodeada por dos halcones a derecha e izquierda, un león, una garza y una figura masculina, todo ello deslumbrante en hermosos colores brillantes. La parte inferior presenta grandes textos en jeroglíficos, de nuevo extraídos del Libro de los Muertos, escritos en vertical sobre fondo blanco.
Las columnas de la cámara funeraria también están decoradas con diferentes pinturas de la reina. En las paredes de esta cámara también hay muchas escenas diferentes de Nefertari con diferentes dioses y criaturas divinas, entre ellas Horus, Isis, Amón, Ra y Serket.
El nombre de la reina se encontró en varios cartuchos de las paredes de su tumba. Se trata de pinturas de forma ovalada en las que se escribía el nombre de la realeza. Como ya hemos mencionado, uno de ellos combina a Nefertari con el rey Ay sin ninguna otra referencia a por qué ambos estaban escritos en el mismo cartucho o cuál podía ser su relación.
Los artistas que realizaron toda esta asombrosa obra pusieron especial cuidado en mostrar lo bella que era Nefertari. Hay muchos retratos en los que aparece con un hermoso vestido blanco, un tocado de buitre y una corona en forma de ciruela. En todos ellos, la reina tiene los ojos y las cejas perfilados, las mejillas sonrosadas y un hermoso físico.
Además de todo lo que hemos mencionado hasta ahora, hay una última cosa que demuestra hasta qué punto a Ramsés II le importaba honrar a su esposa. Y es que no hay ni un solo retrato de él con Nefertari, de forma que se pudiera indicar falsamente que era soltera. Es como si Ramsés II se hubiera hecho totalmente a un lado y hubiera hecho que su tumba girara en torno a ella.
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Robo de la Tumba de la Reina Nefertari
No hace falta ser un genio para saber que una tumba tan grande y espectacular como la de Nefertari estaría repleta hasta los topes de innumerables tesoros de todo tipo, color, forma, material y valor. En el momento del entierro de la reina, la tumba debió de estar repleta de artefactos, figuras, joyas, ropas y cualquier pertenencia que quienes la enterraron pensaron que necesitaría en la otra vida. Esto era algopor las que eran famosos los antiguos egipcios.
Pero cuando Ernesto Schiaparelli abrió la tumba hace más de un siglo, quedó claro que no era el primero en hacerlo.
A diferencia de la tumba del rey Tut, que permaneció intacta desde que se cerró tras el entierro del faraón hace miles de años hasta su descubrimiento en 1922, la tumba de Nefertari estaba bastante, bueno, vacía. Todo lo que había sido enterrado con la reina fue robado, incluso el ataúd y la momia de Nefertar.
Lo único que permaneció en esta tumba y, afortunadamente, se conservó, fueron las vívidas pinturas de las paredes, al parecer porque formaban parte de la tumba, que a su vez formaba parte de un acantilado. De lo contrario, los ladrones no las habrían pasado por alto.
No se sabe cuándo ni cómo se localizó y robó la tumba, pero pudo ocurrir en una época de caos. Según coinciden los estudiosos, las dinastías XVIII, XIX y XX formaron juntas el Nuevo Reino de Egipto, la última de las tres épocas doradas del antiguo Egipto.
Al Reino Nuevo le siguió el Segundo Periodo Intermedio. Como su nombre indica, fue un periodo de conflictos y caos en el que los faraones, así como el ejército, estaban debilitados, por lo que se violaban las leyes, se cometían cada vez más delitos y los robos de tumbas, como la canción del Bebé Tiburón, se hicieron virales. En esta época podría ser cuando se produjo el robo de la tumba de Nefertari.
Los pocos objetos que se encontraron en la tumba en el momento de su descubrimiento en 1904 fueron un trozo de brazalete de oro, un pendiente, unas pequeñas figuras Ushabti de la reina, un par de sandalias y fragmentos de su ataúd de granito, algunos de los cuales se encuentran actualmente en el Museo Egipcio de El Cairo.
Además de estos objetos, en la tumba se encontraron dos piernas momificadas que, utilizando métodos modernos de investigación, se demostró que pertenecían a la propia Reina. Desgraciadamente, no se encuentran en Egipto porque Ernesto Schiaparelli se las llevó de vuelta a Italia para exponerlas en el Museo Egizio de Turín o Museo Egipcio de Turín, donde permanecen desde entonces.
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Cierre de la Tumba de la Reina Nefertari
La fantástica tumba de Nefertari era, y sigue siendo, un hallazgo arqueológico excepcional que había que compartir con el mundo entero. No sólo los interesados en el antiguo Egipto o incluso los defensores del arte, sino casi todos los habitantes de este planeta necesitaban ver estas hermosas y sorprendentemente bien conservadas pinturas que no tienen comparación.
Así que, desde que se descubrió, la tumba de Nefertari se abrió a los turistas. Con el paso de los años, las pinturas estuvieron tan expuestas a las bacterias, la formación de sal, la humedad e incluso el agua que empezaron a deteriorarse, lo que hizo que las autoridades egipcias cerraran la tumba en 1950 por miedo a perder las pinturas por completo.
Afortunadamente, en 1986 se acordó un proyecto de restauración de las deterioradas pinturas de la tumba de Nefertari entre la Organización Egipcia de Antigüedades y el Instituto de Conservación Getty de Estados Unidos. El proyecto se inició en 1988 y se completó cuatro años más tarde, y la tumba, una vez más, volvió a su maravilloso estado de conservación original.
Desde entonces, el Instituto Getty de Conservación vigila de cerca la tumba para asegurarse de que se mantiene en buen estado.
Para proteger la tumba, conservar sus seductoras pinturas y no desperdiciar cuatro años de duro trabajo, Egipto decidió reabrir la tumba a los visitantes, pero sólo dio acceso a un máximo de 150 de ellos a la vez.
Sin embargo, eso tampoco pareció funcionar, así que hubo que reducirla aún más. En 2006, la tumba se cerró de nuevo al público. Sólo se permitió el acceso a visitas privadas de un máximo de 20 personas, con la condición de obtener una licencia especial por 3.000 dólares... ya sabemos, demasiado caro.
Para ayudar a atraer a más turistas y reactivar el turismo, que se vio afectado por la situación política del país desde 2011, Egipto levantó las restricciones de entrada a la tumba y permitió a quien quisiera rendir homenaje a la Reina visitar su tumba tan sagrada por una entrada de 1.400 EGP -sigue siendo caro, lo sabemos (¡gesto de encogimiento de hombros!).
La momia de Tutankamón y algunos tesoros de la Villa Faraónica
El invierno es la mejor estación para visitar Luxor (y Asuán) y pasar unas maravillosas vacaciones explorando algunos de los monumentos más fascinantes del mundo. Si alguna vez llega hasta allí, asegúrese de visitar la hermosa tumba de la reina Nefertari. Aunque la entrada es un poco cara, una vez que descienda esos escalones y entre en el reino sagrado del antiguo Egipto, sabrá al instante que esta experiencia es totalmentemerece la pena.
Una vez que haya terminado, no olvide pasar por la tumba del Rey Tut, que se encuentra a sólo 8,4 kilómetros de la de la Reina Nefertari. Ésta es otra de las atracciones que no debe dejar de visitar durante su estancia en Luxor.
