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Allá arriba, desde el espacio, remendado en el planeta Tierra, se extiende un lienzo natural, un hito icónico en el Pacífico, frente a la costa nororiental de Australia: la Gran Barrera de Coral. Se extiende desde el cabo York hasta Bundaberg y está reconocida, sin rival, como el ecosistema vivo más colosal del planeta.
Se compone de 3.000 sistemas de arrecifes, 900 islas tropicales con playas doradas y cayos de coral. El arrecife es tan espectacular que ha recibido dos galardones; obviamente, uno no era suficiente para su asombrosa belleza. No es de extrañar que este arrecife figure en la lista de las "7 Maravillas Naturales del Mundo". Sumerjámonos y echemos un vistazo a 13 cosas que le fascinarán de este arrecife.de la vida en la Tierra.
1. Es el mayor arrecife del mundo; ¡se puede ver desde el espacio exterior!
Pionera del Récord Guinness por ser la más grande del mundo, la Gran Barrera de Coral se extiende a lo largo de 2.600 km y corona una superficie de unos 350.000 km2. Si los números no le hacen visualizar lo inmensa que es, imagínese la superficie del Reino Unido, Suiza y los Países Bajos juntos. El arrecife es incluso mayor que eso! Si la geografía no es lo suyo, la Gran Barrera de Coral tiene el mismo tamaño que 70 millones deY para mayor asombro, sólo el 7% del arrecife se utiliza con fines turísticos, lo que deja infinitas extensiones de aguas profundas y arrecifes periféricos sin explorar; ¡así de enorme es el arrecife!
Es sobrecogedor ver cómo el arrecife es la única estructura formada por organismos vivos que es visible a simple vista desde el espacio. Los exploradores espaciales tienen la suerte de maravillarse ante la impresionante obra maestra, donde las doradas playas isleñas del arrecife contrastan con las aguas turquesas poco profundas y los azules marinos de las aguas profundas, un lienzo natural hipnotizador.
Aunque la Gran Barrera sigue siendo el mayor arrecife de la actualidad, su tamaño ahora es sólo la mitad del que tenía en los años 80, por desgracia, debido a los episodios de blanqueamiento provocados por la contaminación. No obstante, el gobierno australiano y las ONG internacionales están realizando inmensos esfuerzos para proteger y conservar la Gran Barrera.
2. La Gran Barrera de Coral es increíblemente prehistórica
Se cree que el arrecife existió hace 20 millones de años, desde el principio de los tiempos, albergando algunas de las generaciones de coral más antiguas. Generación tras generación, añadiendo nuevas capas de coral sobre capas más antiguas hasta conseguir uno de los gigantescos ecosistemas vivos de la Tierra.
3. El arrecife se encuentra en el único lugar del planeta donde coinciden dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Uno de los acontecimientos naturales más raros es encontrar dos monumentos declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO en la misma región del mapa: la Gran Barrera de Coral y la selva tropical húmeda. Considerada la selva tropical más antigua del planeta desde que los dinosaurios vagaban por la Tierra, la selva tropical húmeda es una vasta extensión de naturaleza verde que se extiende a lo largo de la costa noreste de Australia y no tiene nada que envidiar a las selvas tropicales.En ese punto de la Tierra, 2 bolsas prehistóricas rebosantes de vida se unen para multiplicar el encanto, donde la vida marina abraza las orillas de la vida tropical terrestre.
4. La Gran Barrera de Coral alberga un tercio del coral mundial
La Gran Barrera de Coral es un caleidoscopio de más de 600 especies de corales blandos y duros, que muestran un vibrante tapiz de colores, diseños y texturas. Desde las intrincadas formaciones de ramas hasta los delicados abanicos de mar, cada especie de coral es una obra maestra. El arrecife es un testimonio de las asombrosas maravillas de la naturaleza y un recordatorio de la necesidad de proteger y preservar este frágil ecosistema.tesoro submarino.
5. La Gran Barrera de Coral es como un parque marino repleto de VIDA
No es sólo el extraordinario número de especies de coral lo que hace tan fascinante a la Gran Barrera de Coral. Dentro de su vasta extensión, este magnífico ecosistema es un mosaico de todo tipo de vida marina única. Desde ballenas y tortugas hasta peces y serpientes submarinas, intentar enumerar todas las especies que hay aquí sería muy difícil, pero le daremos a conocer algunas de ellas.
Más de 1.500 especies de peces consideran este tramo del océano su hogar, ¡y probablemente los buceadores apasionados también lo llamarían su hogar! Este enorme número representa casi el 10% de las especies de peces del planeta. Tiene todo el sentido del mundo cuando se trata de un área equivalente a 70 millones de campos de fútbol para bullir con todo tipo de peces. Pero, de hecho, tener ese número de peces confinados en un área tan pequeña en comparación conLos peces más vistos suelen ser los peces payaso, como Nemo; las tintoreras, como Dory; los peces mariposa, los peces ángel, los peces loro; los tiburones de arrecife y los tiburones ballena. Muchos de los peces dependen de los corales como hábitat.
El arrecife también alberga 6 de las 7 especies de tortugas marinas del mundo, todas ellas en peligro de extinción. Además, 17 especies de serpientes marinas y 30 especies de ballenas, delfines y marsopas residen en el arrecife, entre ellas la ballena jorobada y el delfín jorobado, en peligro de extinción. Siempre es un placer avistar a uno de estos juguetones, amistosos y curiosos mamíferos marinos nadando mientras se bucea.
También habita en esta región una de las poblaciones más importantes de dugongos, pariente del manatí y último superviviente de la familia. Identificado como el único mamífero herbívoro estrictamente marino, está en peligro de extinción, y el arrecife alberga unos 10.000 dugongos.
6. No toda la vida está bajo el agua
Aparte de las cautivadoras escenas idílicas submarinas, las islas de la Gran Barrera de Coral constituyen un hábitat para más de 200 especies de aves. Son un lugar importante para el apareamiento de aves, ya que atraen a la región hasta 1,7 millones de pájaros, entre ellos el águila marina de vientre blanco.
Los cocodrilos de agua salada, conocidos como los mayores reptiles vivientes y depredadores terrestres del mundo, también habitan cerca de las costas de la Gran Barrera de Coral. Estas criaturas pueden llegar a medir hasta 5 metros de longitud y poseen la mordedura más poderosa de todos los animales vivos. Dado que estos cocodrilos se encuentran principalmente en ríos salobres, estuarios y billabongs en tierra firme, los avistamientos cerca del arrecife propiamente dicho son muy escasos.raro.
Ver también: Las 10 cosas que hacer gratis en Londres7. La Gran Barrera de Coral no siempre estuvo mojada
Tiempo atrás, hace más de 40.000 años, la Gran Barrera de Coral ni siquiera era un ecosistema marino. Era una llanura plana de tierra y bosques que albergaba animales que vivían en los predios australianos. Al final de la última Edad de Hielo, concretamente hace 10.000 años, los glaciares de los polos del planeta se derritieron y se produjo el Gran Diluvio, que elevó el nivel del mar y desplazó continentes enteros.En consecuencia, la costa baja de Australia, incluida la región de la Barrera Verde, quedó sumergida.
8. El arrecife migra hacia el sur
Como consecuencia del continuo aumento de la temperatura del agua del océano por el calentamiento global, el arrecife de coral y todas las criaturas están emigrando lentamente hacia el sur, hacia la costa de Nueva Gales del Sur, en busca de aguas más frías.
9. "Buscando a Nemo" se ambientó en la Gran Barrera de Coral
Buscando a Nemo, la obra maestra de Disney Pixar película, y su secuela, lanzado en 2003 y 2016, respectivamente, se llevaron a cabo en realidad en la Gran Barrera de Coral. Todos los aspectos de las películas fueron retratados desde el arrecife de la vida real, como las anémonas que fue el hogar de Nemo y Marlin y los corales que aparecen en la película. Las tortugas marinas verdes, que fueron retratados por Crush y Squirt personajes, son también uno de lospoblaciones significativas en el arrecife.
10. El arrecife hace florecer la industria turística australiana
La Gran Barrera de Coral, este trozo de paraíso, atrae a gente de todas las clases sociales, atrayendo a más de 2 millones de turistas al año, lo que genera entre 5.000 y 6.000 millones de dólares anuales, y estos fondos tan necesarios contribuyen en gran medida a la investigación y protección del arrecife. El Gobierno australiano y los conservacionistas han convertido el arrecife en una zona protegida, y se le ha llamado "Gran Barrera de Coral".Parque Marino" y se creó en 1975.
11. Divertirse en el arrecife es inevitable
Las aventuras y actividades en el arrecife no son una elección, sino más bien una forma de vida. Puede observar este lienzo natural desde el cielo para captar completamente la magnitud del arrecife. Después de poner los pies en la tierra, disfrute sumergiendo los dedos de los pies en las arenas doradas, paseando por la playa o navegando por sus aguas prístinas. Puede ser testigo de cómo las crías de tortuga dan sus primeros pasos hacia elocéano. También puede probar excursiones de pesca, a la selva tropical y buena comida local.
Después, es hora de darse un chapuzón. Puede practicar submarinismo o snorkel, donde se perderá en el espectacular hervidero de vida marina. Famosa por ofrecer algunos de los mejores lugares para bucear de todo el mundo, la Gran Barrera de Coral le impresionará sin duda. Podrá nadar junto a corales espectaculares, ballenas jorobadas, delfines, mantarrayas, tortugas marinas y el Gran Ocho. Salude al¡un subidón de adrenalina!
Hay que tener en cuenta que el arrecife no está cerca de la costa. Los arrecifes de barrera, por definición, discurren paralelos a la línea de costa, pero existen cuando el lecho marino desciende bruscamente. Por ello, puede que necesite entre 45 minutos y 2 horas de viaje en barco para llegar a los puntos de inmersión. Confíe en nosotros; las escenas merecen la pena.
La mejor época para visitar la Gran Barrera de Coral es durante los meses de invierno. En invierno, la temperatura del agua es muy agradable y, lo que es más importante, evitará la temida temporada de las picaduras de aguijón. Las picaduras de medusa pueden posponer su visita si va en verano, tendrá que bañarse sólo en zonas cerradas y siempre tendrá que llevar un traje de aguijón.
Octubre y noviembre es la época de desove de los corales. Si se apunta a esta época para su viaje, será sin duda testigo de uno de los fenómenos más sobrecogedores. Después de la luna llena, cuando las condiciones son óptimas, las colonias de coral se reproducen, liberando huevos y esperma en el océano de forma sincronizada. El material genético sube a la superficie para la fecundación, y esto crea una escena que recuerda a unEl fenómeno puede dejar depósitos de agua visibles incluso desde el espacio. Este proceso armonizado dura unos días y es fundamental para la formación de nuevos corales.
12. Google Street View muestra las escenas panorámicas de la Gran Barrera de Coral
Si le interesa explorar la Gran Barrera de Coral desde la comodidad de su hogar, puede recurrir a Google Street View. Google ofrece imágenes submarinas del arrecife, que le permiten experimentar virtualmente su belleza. Estas imágenes panorámicas son increíblemente vibrantes y proporcionan una experiencia inmersiva que se asemeja mucho al buceo.
13. La Gran Barrera de Coral está gravemente amenazada
La Gran Barrera de Coral está en peligro debido a varios factores, siendo el cambio climático el principal motivo de preocupación. El aumento de la temperatura del mar y la contaminación hacen que el coral sea más vulnerable a la decoloración y, en última instancia, a la muerte. La gravedad de la decoloración debida al cambio climático es significativamente mayor que la de los fenómenos naturales, con un 93% del arrecife afectado en la actualidad.
Las actividades humanas, como el turismo, contribuyen a los daños al tocar y dañar el arrecife, dejar tras de sí basura y contaminar las aguas con agentes contaminantes. La contaminación procedente de las escorrentías de las granjas, que representa el 90% de la contaminación, también supone una amenaza importante al envenenar las algas que alimentan el arrecife. La pesca excesiva altera las cadenas alimentarias y destruye los hábitats por los barcos pesqueros, las redes y los vertidos de petróleo,agravando aún más el problema.
La mitad del arrecife se ha deteriorado desde los años 80, y más del 50% del coral se ha blanqueado o ha muerto desde 1995. La pérdida de una gran parte de la Gran Barrera de Coral podría tener consecuencias catastróficas a escala mundial.
Ver también: Explore todas las facetas de la vida en la Irlanda celtaLa Gran Barrera de Coral ofrece un paraíso marino fuera de este mundo que espera su exploración. Sumérjase en sus aguas prístinas y sea testigo de la abundancia de vida que prospera en sus colonias de coral. Si bucear con las criaturas marinas más emblemáticas del mundo está en su lista de deseos, entonces la Gran Barrera de Coral es el lugar donde puede hacer realidad sus sueños. Empiece su viaje hoy mismo, coja su máscara, el tubo y las aletas de natación, ¡sumérjase y viva toda la magia!
