Mohamed Ali-palatset i Manial: hemvist för kungen som aldrig fanns

Prins Mohamed Ali Manials museum och palats är ett av de mest fantastiska och unika historiska museerna i Egypten. Det går tillbaka till Alawiyya-dynastin, den tid då ättlingarna till Muhammad Ali Pasha (en annan Muhammad Ali) styrde Egypten.

Palatset ligger i Manial-distriktet i södra Kairo i Egypten. Palatset och egendomen har bevarats vackert under årens lopp och har behållit sin ursprungliga glans och storslagenhet.

Palatsets historia

Manialpalatset byggdes av prins Mohamed Ali Tewfik (1875-1955), farbror till kung Farouk (den siste kungen av Egypten), mellan 1899 och 1929.

Prins Mohamed Ali Tewfik föddes den 9 november 1875 i Kairo som andre son till khedive Tewfik, sonson till khedive Ismail och bror till khedive Abbas Abbas Hilmi II. Han växte upp med en kärlek för vetenskap, så han gick på gymnasiet i Abdeen och reste sedan till Europa för att få en högre examen i vetenskap vid Hyksos High School i Schweiz, följt av Terzianum SchoolI Österrike. På sin fars begäran fokuserade han sina studier på militärvetenskap. Han återvände till Egypten efter sin fars död 1892. Under hela sitt liv var han känd som en vis man som älskade litteratur, konst och vetenskap och hade en törst efter kunskap. Detta förklarar säkert hur han kunde bygga ett så magnifikt palats.

Palatsets utformning

Palatsets övergripande design återspeglar livsstilen hos det sena 1800-talets och tidiga 1900-talets egyptiska kungliga prins och arvtagare. Det är byggt på en yta av 61711 m². Vid ingången, innan du går in, finns en inskription som lyder "Detta palats byggdes av prins Mohammad Ali Pasha, son till Khedive Mohammed Tewfik, må Gud vila hans själ, för att återuppliva och hylla islamiska konstarter.Konstruktion och dekorationer utformades av Hans Höghet och genomfördes av Mo'alem Mohamed Afifi år 1248 AH."

Anläggningen består av fem separata och distinkt utformade byggnader som representerar tre huvudsyften: residenspalats, mottagningspalats och tronpalats, omgivna av persiska trädgårdar, alla inneslutna i en yttre mur som liknar medeltida fort. Byggnaderna inkluderar en mottagningshall, klocktorn, Sabil, moskén, jaktmuseet, som nyligen tillkom 1963.

Residenspalatset var det första som byggdes 1903. Här finns också tronpalatset, det privata museet och den gyllene salen, förutom trädgården som omger palatset.

Mottagningspalatset är det första du ser när du kommer in i palatset. Dess stora salar är överdådigt dekorerade med kakel, ljuskronor och snidade tak och utformades för att ta emot prestigefyllda gäster, till exempel den berömda franska kompositören Camille Saint-Saëns som gav privata konserter och skrev en del av sin musik i palatset, inklusive pianokonsert nr 5 med titeln "The Egyptian". MottagningspalatsetHallen innehåller sällsynta antikviteter, inklusive mattor, möbler och dekorerade arabiska bord. Det sägs att prinsen hade ett team som hade till uppgift att leta efter sällsynta artefakter och föra dem till honom för att visa dem i sitt palats och museum.

Palatset består av två våningar: den första innehåller hedersrummet för statsmän och ambassadörer och mottagningssalen för äldre trosbekännare som varje vecka sitter med prinsen före fredagsbönen, och den övre innehåller två stora salar, varav den ena är utformad i marockansk stil, där väggarna är täckta med speglar och fajansplattor, medan den andra salen är utformad i marockansk stil, där väggarna är täckta med speglar och fajansplattor.den levantinska stilen, där väggarna är täckta med trä med färgglada geometriska och blommiga motiv med koraniska skrifter och poesiverser.

Bostadspalatset är lika imponerande, och ett av de mest utsökta föremålen där är en säng gjord av 850 kg rent silver som tillhörde prinsens mor. Detta är huvudpalatset och den första byggnaden som uppfördes. Det består av två våningar som är förbundna med en stege. På första våningen finns fontänfoajén, haramlik, spegelrummet, det blå salongsrummet, snäckskalssalongenrummet, Shekma, matsalen, eldstaden samt prinsens kontor och bibliotek. Det mest intressanta rummet är kanske Blå salongen med sina lädersoffor mot väggarna som är dekorerade med blå fajansplattor och orientalistiska oljemålningar.

Därefter kommer tronpalatset som är helt fantastiskt att beskåda. Det består av två våningar, den lägre kallas tronsalen, dess tak är täckt av en solskiva med gyllene strålar som når ut till rummets fyra hörn. Soffan och stolarna är klädda i velour och rummet kantas av stora bilder på några av Egyptens härskare från Mohamed Alis familj, samtmed målningar av landskap från hela Egypten. Det var här prinsen tog emot sina gäster vid vissa tillfällen, till exempel helgdagar. Den övre våningen består av två salar för vintersäsongen och ett sällsynt rum som kallas Aubusson-kammaren eftersom alla dess väggar är täckta med texturen av fransk Aubusson. Den är tillägnad samlingen av Ilhami Pasha, morfadern till prinsMohamed Ali.

Ett annat stort rum är Gyllene salen, som kallas så eftersom alla väggar och tak är dekorerade i guld, och som användes för officiella firanden trots att den saknar antikviteter. Kanske förklaras detta av att väggarna och taket är täckta av snidade förgyllda blommiga och geometriska motiv. Prins Mohamed Ali flyttade faktiskt denna sal från sin farfars hus,Ilhami Pasha, som ursprungligen byggde den för att ta emot Sultan Abdul Majid I, som deltog för att hedra Ilhami Pasha i samband med hans seger mot det ryska imperiet i Krimkriget.

Moskén som är ansluten till palatset har ett rokokoinspirerat tak och en mihrab (nisch) dekorerad med blå keramikplattor, och till höger finns en liten minbar (predikstol) dekorerad med förgyllda ornament. Keramikarbetet skapades av den armeniske keramikern David Ohannessian, ursprungligen från Kutahya. Moskén har två iwaner, den östra iwans tak är i form av små gula glaskupoler,medan den västra iwan är dekorerad med solstråledekorationer.

Klocktornet ligger i palatset mellan mottagningssalen och moskén. Det har samma stil som andalusiska och marockanska torn som användes för att observera och skicka meddelanden genom eld på natten och rök på dagen. På tornets botten finns koranverser, precis som på många andra ställen i palatset, och det finns en klocka med två ormar på visarna.andra delar av palatset.

Palatsets design integrerar europeisk jugend och rokoko med traditionella islamiska arkitekturstilar, såsom mamlukisk, ottomansk, marockansk, andalusisk och persisk.

Ett stort kungligt palats: då och nu

Under den kungliga eran höll prins Mohamed Ali många fester och möten där för landets högsta pashas och ministrar, dignitärer, författare och journalister. Prinsen bad om att palatset skulle omvandlas till ett museum efter hans död.

Efter revolutionen 1952 beslagtogs egendomarna som tillhörde ättlingarna till Mohamed Ali Pasha, och palatset förvandlades till ett museum där allmänheten äntligen fick se den storslagenhet som de kungliga familjerna levde i.

År 2020 fyllde palatset 117 år, och för att fira detta hölls en konstutställning med flera oljemålningar i palatsets stora sal, som visar hur palatset byggdes under 40 års tid.

Museet

Manial Palace är nu ett offentligt konst- och historiemuseum. Här finns hans omfattande konstsamlingar, antika möbler, kläder, silver, medeltida manuskript och oljemålningar av vissa medlemmar i Mohamed Ali Pashas familj, landskapsmålningar, kristaller och ljusstakar, som alla gavs till Egyptens högsta råd för antikviteter 1955.

Museet ligger på palatsets södra sida och består av femton salar som ligger mitt på en innergård med en liten trädgård.

Här finns också ett jaktmuseum som tillhörde den avlidne kung Farouk. 1963 byggdes det till och här finns 1180 föremål, inklusive djur, fåglar och mumifierade fjärilar från kung Farouks, prins Mohamed Alis och prins Yusef Kamals jaktsamlingar, samt skelett från kameler och hästar som ingick i den årliga heliga karavan som förde kiswa till Kaaba iMecka.

De kungliga trädgårdarna

Trädgårdarna runt palatset täcker en yta på 34 000 meter och innehåller sällsynta träd och växter som prins Mohamed Ali samlat från hela världen, inklusive kaktusar, indiska fikonträd, olika typer av palmer som den kungliga palmen och bambuträd.

Besökare kan se dessa historiska trädgårdar och naturparker med sina sällsynta tropiska växter som samlats in av prinsen själv. Det sägs att prinsen och hans trädgårdsmästare reste runt i världen på jakt efter unika blommor och träd för att berika palatsträdgårdarna. Hans favoritfynd sägs vara de kaktusar han köpte från Mexiko.

Kungen som aldrig var

Prins Mohamed Ali var ökänd som "kungen som aldrig var" på grund av det faktum att han tjänstgjorde som kronprins tre gånger.

Första gången han blev kronprins var under sin bror khedive Abbas Hilmi II:s regeringstid, men även efter att Abbas Hilmi II avsatts bad de brittiska myndigheterna prins Mohamed Ali att lämna Egypten, så han flyttade till Monterrey i Schweiz tills sultanen Ahmed Fuad I gick med på att låta honom återvända till Egypten, där han utsågs till kronprins igen för andra gången tills sultanen hade fått sinefter Ahmed Fouad I:s död till dess att hans son Farouk blev myndig och under den tiden representerade han även Egypten vid kröningen av kung George VI av Storbritannien.

Han blev kronprins för tredje gången under kung Farouks regeringstid tills kungen så småningom fick en son, prins Ahmed Fouad II.

Prins Mohammed Ali fick faktiskt en ny chans att bli kronprins när kung Farouk avsattes 1952 och hans son fortfarande var ett spädbarn. De utropade den spädbarnssonen till kung med prins Mohammed Ali som chef för regentrådet, men denna situation varade bara i några dagar som mest.

Det sägs att prins Mohamed Ali skapade detta palats och särskilt tronrummet för att förbereda sig för sin blivande roll som kung, om tronen någonsin skulle falla i hans händer. Men så blev det inte.

1954 flyttade prins Mohamed Ali till Lausanne i Schweiz vid 80 års ålder, och han lämnade ett testamente där han angav att han ville begravas i Egypten. Han dog 1955 i Lausanne i Schweiz och begravdes i Hosh al-Basha, ett mausoleum för Mohamed Ali Pashas kungliga familj på Södra kyrkogården i Kairo.

Öppettider och biljetter

Manial Palace and Museum är öppet sju dagar i veckan från kl. 9.00 till 16.00.

Biljetter kostar 100 EGP och 50 EGP för studenter. Var noga med att fråga efter fotograferingsregler, eftersom vissa museer kanske inte tillåter någon form av fotografering för att bevara antikviteterna och dessa regler tenderar att ändras från tid till annan.

Mohamed Ali-palatset: Ett fantastiskt sätt att lära sig om det förflutna

Prins Mohamed Alis palats och museum i Manial är en sällsynt pärla och ett magnifikt exempel på hur kulturer och arkitektoniska stilar blandas i en och samma byggnad, och det återspeglar också den stora talangen hos dess designer, prins Mohamed Ali själv. Varje hörn av palatset utnyttjades väl för att återspegla lyx och kultur från den tid då det byggdes.

Att besöka detta palats skulle vara en riktigt trevlig upplevelse och en chans att utforska och lära sig mer om hur den egyptiska kungafamiljen såg ut på den tiden.