現在と過去のアイルランドのクリスマス

冬がやってくると、お祭りが待っている。 炎天下にもかかわらず、私たちは皆、この季節のお祭りを熱烈に歓迎する。 陽気な雰囲気に包まれるのは、12月に入ってからだ。 来年の新たな抱負をリストアップし、クリスマス休暇の準備を始める。 私たちは皆、休暇に感謝している。しかし、クリスマスは子供の頃から私たちの心の中にある暖かい場所である。 この時期を祝うことはいつも楽しいし、世界中で共通のお祝いである。 一方、アイルランドのクリスマスは少し違う。 確かに他の文化と似ているところもあるが、大きな違いもある。 どの文化にも独自の伝統がありアイルランドも例外ではない。

アイルランドのクリスマスの始まり

さて、どこにいても、どこから来ても、クリスマスが始まれば、あなたは間違いなく気づくだろう。 街はお祭りのテーマに染まり始め、誰もが自分の家をオーナメントで飾り立てる。 文字通り、行く先々でクリスマスの風を感じ始め、思わず笑みがこぼれる。 とにかく、世界中の人々は10月が終わるとすぐにクリスマスを待ちわびる。ハロウィンが終わる頃がまさにそうだ。 みんな、たまに何かを祝うのを心待ちにしているようなものだ。 それでも世界では、長い間待たされたにもかかわらず、12月の終わりにはクリスマスが始まる。

一方、アイルランドのクリスマスは他の国よりも早い。 文字通り早起きなのだ。 12月に入ると、アイルランドの人々は他の国よりも早くお祝いをする。 アイルランドのクリスマスは12月8日に始まり、新年が始まるまで続く。 アイルランドの人々にとって、最も長く、最も大きなお祝いなのだ。飾り付け、買い物、ツリーの立て方など、ほとんどの西洋諸国の伝統が受け継がれている。

長い休暇

クリスマス・イブになると、アイルランドの全労働力は休みが終わるまでの間、休みに入る。 昼休みには、人々はそれぞれの計画を実行に移し始める。 仕事は元旦以降に再開される。 全労働力は一時的にシャットダウンされるが、クリスマス・セールを実施するために一部の店舗や公共サービスは残る。

聖ステファノの日：クリスマスの翌日

アイルランドのクリスマスは、お祝いに関しては世界各国と変わりませんが、アイルランド人は他の文化圏よりもお祝いが好きなようです。 クリスマスの翌日、アイルランドには新しいお祝いがあります。 アイルランドを含め、12月26日に行われるこの日を祝う文化圏はほとんどありません。 しかし、文化圏によって、この日をこの日を祝う国は、アイルランド、南アフリカ、イギリス、ドイツ、カナダ、ニュージーランド、オーストラリアなどである。 アイルランドでは「聖ステファンの日」、イギリスでは「ボクシング・デー」、ドイツでは「ツヴァイト・フェイエルターク（Zweite Feiertag）」と呼ばれる。

この日、人々は貧しい人々のために有益なものが入った箱を集め始める。 彼らは教会で箱を保管し、箱を開けて貧しい人々に品物を配る。 このアイデアは中世の頃に始まった。 このアイデアはローマ人のもので、彼らがイギリスに持ち込んだという情報もある。 何度も何度も、ローマ人はこれらの箱を使って、貧しい人々のためにお金を集めた。冬の賭け事、チャリティーの代わりに冬の祝祭に使われた。

レン・ボーイ行列

アイルランドとイギリス周辺には、ミソサザイという小鳥がたくさんいる。 実はミソサザイは、町中で最も小さな鳥なのだ。 ミソサザイは大きな声で鳴くので、人々はミソサザイを鳥の王様と呼んでいる。 中世のヨーロッパでは、この種の鳥を長い間狩り続けていた。 ミソサザイにまつわる伝説もあり、人々はそれを長く語り継いできた。この伝説は、飛んでいるときに鷲の頭の上に座ったミソサザイが、鷲に勝って飛んだことを自慢したという話である。

アイルランドのクリスマスを祝う伝統行事のひとつに、ミソサザイ少年行列がある。 これは聖ステファノの日に行われる、非常に古い伝統行事である。 本物のミソサザイを殺し、特定の童謡を歌いながらそれを運ぶというものだ。 死んだミソサザイをヒイラギの茂みに寝かせながら、男女が手作りの衣装を着て歩き回る。 彼らは歌いながら、家々を回っていく。ヴァイオリン、ホルン、ハーモニカで演奏する。 レン少年行列は20世紀初頭以降姿を消したが、現在でも伝統の一部を披露している町もある。

アイルランドのクリスマスと宗教の関係

アイルランドの神話によれば、キリスト教は聖パトリックとともにアイルランドに伝わり、以来、アイルランドはキリスト教徒が大半を占めるようになった。 この宗教が支配的であるため、アイルランドではクリスマスが重要な役割を果たす余地が大きいのは間違いない。 クリスマス当日とイブには、人々は教会で宗教行事を行う。 ローマ・カトリック教徒もミッドナイト・ミサを執り行う。また、クリスマスにはヒイラギやツタのリースで墓を飾る。 これは、亡くなった人々を決して忘れないというアイルランド人流の意思表示なのだ。

アイルランドのクリスマス

アイルランドのクリスマスは、世界中の多くの国々と同じように、家々をクリスマスツリーや伝統的なベビーベッドで飾ります。 また、お互いにプレゼントを贈り合ったり、もらったりします。 世界中のクリスマスのお祝いと共通する部分がある一方で、アイルランド独自の違いもあります。 昔のアイルランドでは、人々はキャンドルに火を灯し、クリスマスツリーやクリスマスツリーを飾りました。燃えているロウソクは、この家がイエスの実の両親であるマリアとヨセフのもてなしを受けていることを意味している。

アイルランドのエピファニー祭

新年を迎えると、人々は祝うべきことが1つ増える。 新年を祝い、クリスマス休暇の残りを祝い、そしてエピファニー祭を祝うのだ。 1月6日に行われるこの日を、アイルランドの人々はNollaig na mBean（ノライグ・ナ・ムビーン）と呼んでいる。 それを超えて、女性のクリスマスと呼ぶ人もいる。 さて、その名前の背景には、女性がこの日を休む理由がある。アイルランドのクリスマスは、料理も家事もせず、男性が家事全般をこなし、女性は友人とおしゃべりに興じる。 現在のアイルランドでは、このような習慣はなくなっているかもしれない。 しかし、今でも屋外に集まってお互いを楽しむのが好きな女性もいる。

アイルランドのクリスマスのその他の伝統

繰り返しになるが、アイルランドのクリスマスを祝う習慣は他の国とさほど変わらない。 しかし、どの文化にも独自のテーマや習慣があり、アイルランドも例外ではない。 共通点もあれば、独自のお祝いの違いもある。 例えば、サンタクロースは世界中でクリスマスのシンボルとなっている。 アイルランドでは、アイルランドのサンタが小さな子供たちにプレゼントを配って祝う。彼はまた、レプラコーンを雇い、その種を世界に広めた最初の人物であり、アイルランドの伝説の一翼を担っている。

サンタクロースと妖精の物語

レプラコーンはアイルランドの伝説で有名な妖精である。 アイルランドのクリスマスもレプラコーンと関係がある。 レプラコーンはかつてエルフやホビットの国に住んでいた。 その後、サンタクロースは手芸が得意なレプラコーンを北極に招き、工場で働かせることにした。 レプラコーンは北極に旅立ち、おもちゃ工場で働いた。

そこでレプラコーンは問題児ぶりを発揮し、妖精たちが寝ている間におもちゃを秘密の場所に隠した。 妖精たちは、楽しい遊びだと思って笑っていた。 翌日、嵐がその場所を襲い、おもちゃはすべて灰になってしまった。 クリスマス・イブまであと数日しかなかったので、サンタクロースはおもちゃを作り足す暇がなかった。 サンタクロースはおもちゃを間に合わせることができなかったのだ。こうしてレプラコーンは永久に追放され、あらゆる生物からいじめられるようになった。 彼らがやったことだけでなく、その外見が珍しかったからである。

アイルランドのクリスマス・ディナー

お祝い事といえば食べ物。 世界中の人々が、特別な食事に舌鼓を打ってお祝いするのが大好きだ。 アイルランドのクリスマスもきっと食べ物が含まれ、どの家でも大きなごちそうが用意されていた。 アイルランドのクリスマスに作られる食事は、1年を通して作られるすべての食事よりも量が多いという人もいる。 ごちそうを食べるには、間違いなく大量の、さまざまな種類の食べ物が必要だ。

アイルランドのクリスマスの伝統料理

クリスマス・イブの夜、各家庭では七面鳥や野菜などの食材を使った豪華なディナーの準備が始まります。 アイルランドの人々は、自家製のミンスパイやクリスマス・プディングなどのアイリッシュ・ディナーでお祝いをします。 残りの食事は、七面鳥、ジャガイモ、様々な野菜、チキン、手羽先、肉詰めなどをたらふく食べます。 これらの伝統的な料理はセレクション・ボックスはクリスマス・ディナーの一部であり、子供たちが喜ぶチョコレート・バーが詰まった箱である。 アイルランドの人々は、チョコレート・バーを手に入れるためには、まず夕食をとることが重要であると常に厳格である。

アイルランドのクリスマスは、家族や友人と集まって楽しむものだ。 家でクリスマス映画を観たり、グラフトン・ストリートでショッピングを楽しんだりする。 文字通り、誰もが幸せで、失われた魂が思い出される時なのだ。

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