I migliori fatti sull'isola di Alcatraz a San Francisco che vi lasceranno senza parole

Alcuni di noi amano trascorrere le vacanze o il tempo libero in luoghi esotici o spiagge per rilassarsi e distendersi, ma altri preferiscono imparare qualcosa durante i loro viaggi. Visitare un museo, un tempio o due, o forse anche un ex carcere di massima sicurezza. L'isola di Alcatraz a San Francisco è forse una delle prigioni più famose al mondo a causa delle molte storie e voci che la circondano, chelo rende un luogo turistico molto interessante.

L'isola di Alcatraz è stata una prigione federale dal 1934 al 1963. I visitatori possono raggiungere l'isola con un viaggio in traghetto di 15 minuti. L'intera isola si estende per circa 22 acri.

I punti di riferimento dell'isola includono la cella principale, la sala da pranzo, la biblioteca, il faro, le rovine della casa del direttore e del club degli ufficiali, la piazza d'armi, l'edificio 64, la torre dell'acqua, l'edificio delle nuove industrie, l'edificio delle industrie modello e il cortile di ricreazione.

La storia oscura di Alcatraz

L'isola fu documentata per la prima volta da Juan Manuel Diaz, che chiamò una delle tre isole "La Isla de los Alcatraces". Gli spagnoli furono responsabili della costruzione di alcuni piccoli edifici sull'isola e di altre strutture minori.

Nel 1846, il governatore messicano Pio Pico concesse la proprietà dell'isola a Julian Workman affinché vi costruisse un faro. In seguito, l'isola fu acquistata da John C. Frémont per 5.000 dollari. Nel 1850, il presidente Millard Fillmore ordinò che l'isola di Alcatraz fosse destinata specificamente a riserva militare degli Stati Uniti. La fortificazione dell'isola iniziò nel 1853 fino al 1858.

A causa della sua posizione isolata dalla baia di San Francisco, a partire dal 1861 Alcatraz fu utilizzata per ospitare i prigionieri della Guerra Civile, alcuni dei quali morirono a causa delle condizioni deplorevoli. L'esercito iniziò a utilizzare l'isola come centro di detenzione invece che come forte di difesa.

Nel 1907, Alcatraz fu ufficialmente designata come prigione militare occidentale degli Stati Uniti. Tra il 1909 e il 1912 iniziò la costruzione del blocco di celle principali in cemento, progettato dal maggiore Reuben Turner, che rimane l'elemento dominante dell'isola.

Durante la Prima Guerra Mondiale, la prigione ospitò obiettori di guerra, tra cui Philip Grosser, che scrisse un pamphlet intitolato "Alcatraz - Uncle Sam's Devil's Island: Experiences Of A Conscientious Objector In America During The First World War".

Il penitenziario di Alcatraz ha ospitato alcuni dei più noti criminali americani. Soprannominato "The Rock", Alcatraz ha accolto criminali incalliti come il famigerato Al "Scarface" Capone e il "Birdman" Robert Stroud.

Secondo il Bureau of Prisons, "la creazione di questo istituto non solo ha fornito un luogo sicuro per la detenzione dei criminali più difficili, ma ha avuto un buon effetto sulla disciplina anche negli altri penitenziari".

La prigione fu chiusa dal presidente John F. Kennedy nel 1963 a causa degli alti costi di gestione.

Occupazione e proteste ad Alcatraz

Ma non è finita qui: nel 1964 l'isola è stata occupata da attivisti nativi americani con l'obiettivo di protestare contro le politiche federali nei confronti degli indiani d'America e sono rimasti sull'isola fino al 1971.

Tentativi di fuga dall'ineluttabile prigione di Alcatraz

La fama di "ineluttabilità" della prigione di Alcatraz è dovuta ai numerosi tentativi di fuga falliti da parte dei detenuti, la maggior parte dei quali è stata uccisa durante questi tentativi o è annegata nelle acque turbolente della baia di Francisco. Il tentativo di fuga più noto e intricato è stato quello di Frank Morris, John Anglin e Clarence Anglin, che hanno tentato di scavare un tunnel attraverso il muro di cinta.utilizzando un cucchiaio di metallo e un trapano elettrico ricavato da un motore di aspirapolvere rubato. Hanno anche creato una zattera completa con 50 impermeabili.

Sebbene le indagini dell'FBI sul caso si siano concluse con l'ipotesi che i detenuti evasi fossero annegati, dal momento che non sono mai stati ritrovati, recenti scoperte (risalenti al 2014) suggeriscono che, dopotutto, potrebbero essere riusciti nel loro intento. Alcuni familiari e amici degli evasi hanno anche riferito di averli visti e di aver ricevuto lettere da loro anni dopo la loro fuga.

Attrazione turistica moderna

Oggi il penitenziario è stato trasformato in un museo e in un'attrazione turistica aperta al pubblico, con circa 1,5 milioni di visitatori all'anno. I visitatori arrivano all'Isola della Baia di Francisco in barca e vengono accompagnati a visitare i blocchi di celle e l'intera isola.

Le leggende di Alcatraz

Lo scopo di Alcatraz era quello di isolare alcuni dei peggiori criminali d'America. La presenza di tutti loro in un unico luogo era destinata a creare problemi e numerosi incidenti, alcuni dei quali sono rimasti inspiegabili fino ad oggi. Alcatraz è stato citato come uno dei luoghi più "infestati" d'America, probabilmente a causa delle numerose morti violente che hanno avuto luogo sull'isola, sia a causa di detenuti che hanno attaccato altri compagni.detenuti o prigionieri che si sono tolti la vita o sono stati uccisi mentre cercavano di fuggire.

I nativi americani hanno parlato degli spiriti maligni incontrati sull'isola prima ancora che diventasse una prigione militare. All'epoca, alcuni nativi americani furono addirittura puniti con l'esilio sull'isola per vivere tra gli spiriti maligni.

Questi spiriti sono stati descritti come dotati di un braccio e di un'ala al posto dell'altro e sopravvivevano mangiando tutto ciò che si avvicinava all'isola.

Mark Twain visitò l'isola una volta e la trovò piuttosto inquietante, descrivendola come "fredda come l'inverno, anche nei mesi estivi".

Anche uno dei guardiani della prigione di Alcatraz, il direttore Johnston, avrebbe sentito il suono del lamento di una donna provenire dalle mura della prigione mentre guidava un gruppo in visita alla struttura.

Dagli anni '40 molti abitanti dell'isola o visitatori hanno riferito di apparizioni di fantasmi e si sono verificate anche morti inspiegabili in cui il defunto aveva precedentemente urlato di aver visto una creatura dall'aspetto mortale nella cella con lui.

Oggi, molti visitatori della prigione "infestata" riferiscono di aver sentito voci di uomini, urla, fischi, tintinnii di metallo e grida terrificanti, soprattutto nei pressi delle prigioni.

Il soprannome di "Hellcatraz" è stato dato all'inquietante prigione per una buona ragione. Ancora oggi si raccontano numerose storie di infestazioni e di avvistamenti di fantasmi. Alcuni attribuiscono le storie di infestazioni al deterioramento dello stato mentale dei detenuti, che venivano torturati e tenuti in isolamento per anni e anni. Tuttavia, questo non spiega come alcune guardie e persino i moderniI visitatori della prigione riferiscono di attività paranormali.

Ritratti nella cultura pop

L'isola di Alcatraz, come molti altri famosi punti di riferimento americani, è stata inclusa in numerose forme di media, come la TV, il cinema, la radio... Tra i film che hanno visto protagonista la nota isola di Alcatraz ci sono il film post-apocalittico The Book of Eli (2010), X-Men: The Last Stand (2006), The Rock (1996), Murder in the First (1995), Escape from Alcatraz (1979), The Enforcer (1976), Point Blank (1967),Il produttore televisivo J. J. Abrams ha anche creato una serie televisiva nel 2012 intitolata Alcatraz, dedicata all'isola.

Come visitare l'isola di Alcatraz

Per i visitatori che desiderano esplorare l'isola e la famigerata prigione, vengono organizzate regolarmente visite guidate ad Alcatraz. I turisti vengono portati in barca sull'isola dove possono passeggiare e vedere di persona il luogo che ha ispirato tante leggende, film e storie in tutto il mondo. Le guide turistiche spiegano i famosi detenuti dell'isola di Alcatraz, le fughe e i 200 anni di storia di Alcatraz.

Le visite durano in genere da 45 minuti a un'ora e vengono effettuate durante il giorno, mentre altre visite vengono offerte durante la notte per un numero selezionato di visitatori, quindi assicuratevi di prenotare i biglietti in anticipo.

Le leggende e i racconti che circondano la famigerata prigione dell'isola di Alcatraz ne fanno un luogo imperdibile per chiunque passi da San Francisco durante i suoi viaggi.

Siete mai stati ad Alcatraz? Se sì, avete incontrato apparizioni fantasma o sentito rumori inspiegabili? Fateci sapere!