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A la lista de atracciones que hay que visitar en Newtownards, en Irlanda del Norte, hay que añadir la Torre de Scrabo, un monumento del condado de Down que ha sido considerado el guardián de la costa de North Down.
Ver también: 10 de las mejores playas de Italia para unas vacaciones de verano llenas de aventurasLa Torre de Scrabo se puede ver desde muchos kilómetros de distancia y también se considera una réplica marcada de algunas de las torres de vigilancia escocesas, que se construyeron a lo largo de la frontera y desempeñaron un gran papel en las correrías de mucho tiempo.
El comienzo de la Torre Scrabo
Construida en 1857 como monumento conmemorativo del III Marqués de Londonderry, uno de los generales del Duque de Wellington durante las Guerras Napoleónicas, la Torre de Scrabo se alza en la colina de Scrabo, cerca de Newtownards, en el condado de Down (Irlanda del Norte).
Originalmente se conocía como Londonderry Monument y su arquitectura es un ejemplo del estilo baronial revival escocés y simbolizaba el deber caballeresco del terrateniente hacia sus inquilinos.
La Torre de Scrabo está rodeada por el Parque Rural de Scrabo, que domina Strangford Lough y la campiña circundante.
Los visitantes pueden recorrer la exposición situada en el interior de la torre y ver un breve vídeo que explica su larga e interesante historia.
Ver también: Moverse por la belleza Antrim, el condado más grande de Irlanda del NorteHistoria de la Torre Scrabo
Cuando el 3er marqués de Londonderry murió en 1854, algunos de sus familiares y amigos decidieron construirle un monumento, lo que dio lugar a la Torre de Scrabo. Se eligió la cima de la colina de Scrabo para erigir el monumento, ya que desde allí puede verse desde Mount Stewart, la sede irlandesa de la familia Vane-Tempest-Stewart, marqueses de Londonderry.
El marqués, también conocido como "Warring Charlie", era muy respetado y querido en Irlanda por sus esfuerzos para aliviar el sufrimiento durante la hambruna de la patata. Se ganó el respeto de sus arrendatarios, lo que les llevó a querer construir un monumento en su memoria tras su muerte en 1854.
De hecho, también se construyó otro monumento en su honor, la estatua ecuestre de Londonderry, esta vez en Durham (Inglaterra).
Scrabo Tower estuvo habitada por los McKay, William McKay, su esposa y 8 hijos. Los descendientes de la familia cuidaron de la finca hasta la década de 1960.
Arquitectura y miradores
Los visitantes pueden subir los 122 escalones para llegar al mirador situado en lo alto de la torre, desde donde se contempla una vista espectacular de Strangford Lough, las montañas Mourne y Belfast.
La torre se construyó en un emplazamiento a 540 pies sobre el nivel del mar y tiene 125 pies de altura. Los muros tienen más de un metro de grosor y todo el edificio está hecho con piedra de la colina de Scrabo.
El diseño de la Torre se decidió mediante un concurso que se celebró en 1855. El primer premio recayó en el diseño presentado por William Joseph Barre. Sin embargo, ninguno de los tres primeros proyectos llegó a ejecutarse. Finalmente, se aceptó una oferta de Hugh Dixon, de Newtownards, para el cuarto proyecto.
Este diseño había sido presentado por la firma Lanyon & Lynn, una sociedad de Charles Lanyon y William Henry Lynn que duró desde mediados de la década de 1850 hasta 1860. El diseño incluía una torre de estilo baronial escocés que representa un símbolo del terrateniente como protector caballeresco de sus inquilinos en tiempos de guerra.
El interior quedó inacabado en 1859, cuando el coste del edificio superó el presupuesto previsto.
La puerta de la Torre de Scrabo está coronada por una placa conmemorativa con una inscripción dedicada al III marqués:
"Erigido en memoria de Charles William Vane
3er Marqués de Londonderry KG y C por sus tenentes y amigos
La fama pertenece a la historia, el recuerdo a nosotros 1857"
El presupuesto para la construcción de la Torre de Scrabo se adquirió mediante donaciones de 98 personas en total, incluido el propio emperador Napoleón III.
Siglo XIX
En 1859, William McKay se trasladó a la torre como conserje junto con su familia. Juntos también regentaron un salón de té en la torre hasta 1966.
Más tarde, la torre y los terrenos fueron adquiridos por el Estado. En 1977, la torre fue catalogada como edificio histórico de Grado B+. En 2017, la torre se reabrió completamente al público tras las extensas renovaciones realizadas en las últimas dos décadas.
La Torre Scrabo en la cultura pop
Universal Pictures rodó varias escenas de Drácula sin cuento en Scrabo Country Park & Killynether Wood. Éste fue uno de los muchos lugares utilizados para el rodaje en toda Irlanda del Norte.
Juego de Tronos en la Torre Scrabo
Los creadores de la popular serie fantástica de HBO Juego de Tronos eligieron la zona para rodar algunas de sus escenas de la quinta temporada de la serie allá por 2014.
En ficción
Los autores también se han inspirado en la Torre de Scrabo, como los norirlandeses Walt Willis y Bob Shaw en su relato El duplicador encantado, que presenta la Torre de Trufandom (el verdadero fandom), inspirada en la Torre de Scrabo.
Torre Scrabo Parque Rural de Scrabo
Este pintoresco parque rural ofrece un refugio natural y relajante a los visitantes aficionados al senderismo.
El parque está abierto las 24 horas del día durante todo el año, con aparcamiento disponible de 10.00 a 16.30 horas, excepto los días festivos.
Si ha estado alguna vez en la zona, cuéntenos su experiencia en los comentarios.
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