Sommario
Nell'elenco delle attrazioni da visitare a Newtownards, nell'Irlanda del Nord, c'è anche la Scrabo Tower, un monumento della contea di Down considerato il guardiano della costa di North Down.
La torre di Scrabo è visibile da molti chilometri di distanza ed è anche considerata una replica marcata di alcune torri di avvistamento scozzesi, costruite lungo il confine e che hanno svolto un ruolo importante nelle incursioni di un lungo periodo.
L'inizio della Torre di Scrabo
Costruita nel 1857 come monumento commemorativo del 3° Marchese di Londonderry, uno dei generali del Duca di Wellington durante le guerre napoleoniche, la Scrabo Tower si erge sulla Scrabo Hill, vicino a Newtownards, nella contea di Down, Irlanda del Nord.
Originariamente era conosciuto come Londonderry Monument e la sua architettura è un esempio dello stile baronale scozzese e simboleggiava il dovere cavalleresco del padrone di casa nei confronti dei suoi inquilini.
La Scrabo Tower è circondata dallo Scrabo Country Park che si affaccia sullo Strangford Lough e sulla campagna circostante.
I visitatori possono visitare la mostra allestita all'interno della torre e guardare un breve video che spiega la sua lunga e interessante storia.
Storia della Torre di Scrabo
Quando il III Marchese di Londonderry morì nel 1854, alcuni dei suoi familiari e amici decisero di costruirgli un monumento, dando vita alla Scrabo Tower. Per erigere il monumento fu scelta la cima della Scrabo Hill, da cui si può vedere il monte Stewart, sede irlandese della famiglia Vane-Tempest-Stewart, Marchesi di Londonderry.
Il marchese, noto anche come "Warring Charlie", era molto rispettato e amato in Irlanda per i suoi sforzi di alleviare le sofferenze durante la carestia delle patate. Si guadagnò il rispetto dei suoi affittuari, che li spinse a voler costruire un monumento in sua memoria dopo la sua morte nel 1854.
In effetti, per commemorarlo è stato costruito anche un altro monumento, la statua equestre di Londonderry, questa volta a Durham, in Inghilterra.
Scrabo Tower era abitata dai McKay, William McKay, sua moglie e 8 figli. I discendenti della famiglia si sono occupati della tenuta fino agli anni Sessanta.
Architettura e ponti di osservazione
I visitatori possono salire i 122 gradini per raggiungere il ponte panoramico in cima alla torre, da cui si gode una vista spettacolare dello Strangford Lough, delle Mourne Mountains e di Belfast.
La torre è stata costruita in un sito a 540 piedi sopra il livello del mare ed è alta 125 piedi. Le pareti sono spesse più di un metro e l'intero edificio è costituito da pietra proveniente dalla collina di Scrabo.
Il progetto della torre fu deciso attraverso un concorso indetto nel 1855. Il primo premio andò al progetto presentato da William Joseph Barre. Tuttavia, nessuno dei primi tre progetti fu realizzato. Infine, fu accettata l'offerta di Hugh Dixon di Newtownards per il quarto progetto.
Il progetto era stato presentato dallo studio Lanyon & Lynn, una società di Charles Lanyon e William Henry Lynn che durò dalla metà degli anni '50 al 1860, e prevedeva una torre in stile baronale scozzese, simbolo del padrone di casa come cavalleresco protettore dei suoi inquilini in tempo di guerra.
Guarda anche: Scoprite la storia di questi castelli abbandonati in ScoziaL'interno fu lasciato incompiuto nel 1859, quando il costo dell'edificio superò il budget previsto.
La porta della Torre di Scrabo è sormontata da una targa commemorativa con un'iscrizione dedicata al 3° Marchese:
"Eretto in memoria di Charles William Vane
3° Marchese di Londonderry KG e C da parte dei suoi proprietari e amici
La fama appartiene alla storia, il ricordo a noi 1857".
Il budget per la costruzione della Torre di Scrabo è stato acquisito grazie alle donazioni di 98 persone in totale, tra cui lo stesso imperatore Napoleone III.
Ottocento
Nel 1859 William McKay si trasferì nella torre come custode insieme alla sua famiglia e insieme gestirono una sala da tè nella torre fino al 1966.
In seguito, la torre e il terreno sono stati acquisiti dallo Stato. Nel 1977, la torre è stata classificata come edificio storico di grado B+. Nel 2017, la torre è stata completamente riaperta al pubblico dopo gli ampi lavori di ristrutturazione degli ultimi due decenni.
Guarda anche: Assuan: 10 motivi per visitare la Terra d'oro d'EgittoLa Torre di Scrabo nella cultura pop
La Universal Pictures ha girato alcune scene di Dracula Untold allo Scrabo Country Park e al Killynether Wood, una delle tante location utilizzate per le riprese in tutta l'Irlanda del Nord.
Il Trono di Spade alla Torre di Scrabo
I creatori della popolare serie fantasy della HBO Game of Thrones hanno scelto la zona per girare alcune scene della quinta stagione dello show nel 2014.
In narrativa
Anche gli autori si sono ispirati alla Torre di Scrabo, compreso il racconto degli scrittori nordirlandesi Walt Willis e Bob Shaw intitolato The Enchanted Duplicator (Il duplicatore incantato), che presenta la Torre del Trufandom (il vero fandom), ispirata alla Torre di Scrabo.
Torre di Scrabo Parco nazionale di Scrabo
Questo parco paesaggistico offre un rifugio naturale e rilassante ai visitatori che amano le passeggiate.
Il parco è aperto 24 ore su 24 per tutto l'anno, con parcheggio disponibile dalle 10:00 alle 16:30, ad eccezione dei giorni festivi.
Se siete stati in questa zona, fateci sapere la vostra esperienza nei commenti qui sotto.
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