Möt den berömda irländska krigaren - Drottning Maeve Irländsk mytologi

Kulturer grundas på historiska händelser, berättelser och folktro. Innan skriftspråket var allmänt utbrett lärdes det mesta av världens historia ut från mun till mun. Det var så legender som Queen Maeve, den irländska krigardrottningen, föddes.

Man skulle kunna säga att några av de bästa historieberättarna kommer från Irland, som faktiskt tidigare var känt som helgonens och de lärdas land, där man dokumenterade århundraden av historia som går tillbaka till civilisationens början. Det är därför inte konstigt att vissa myter har förts vidare och bevarats genom generationer.

För att bättre förstå den irländska mytologin är det bra att veta att folktron är indelad i fyra huvudfaser, kända som den irländska mytologins fyra cykler. Den mytologiska cykeln, Ulstercykeln, Feniancykeln och slutligen den historiska cykeln. Med så många historier med varierande grad av fiktion och fakta är detta det enklaste sättet att beskriva allt kortfattat. FörDrottning Maeve av Irland (huvudämnet i dagens artikel), Ulstercykeln är den period i vilken hennes historia ligger.

Etymologi för namnet Medb

Visste du att Medb betyder "berusande" och "hon som styr"? Ett ganska passande namn för en keltisk krigardrottning och en förmodad gud för land, suveränitet och berusning!

Banríon är det irländska ordet för drottning medan rígan är ett äldre keltiskt ord för samma titel. Banríon härstammar från två irländska ord, bean, som betyder "kvinna" och rí som betyder "kung".

Drottning Medb Irlands kungliga krigares tidiga liv

Medb föddes i en kunglig familj, hennes far var kung av Connacht innan han blev Irlands högste kung. När detta hände blev Maeve regent över Connacht. Man tror att Medb skulle ha levt från år 50 f.Kr. till år 50 e.Kr.

Maeve hade fem kända makar och regerade i över 60 år, en extremt imponerande tid för den tidsperioden.

Medb ansågs ha många barn. En druid förutspådde att en av hennes söner vid namn Maine skulle uppfylla en profetia och besegra hennes största fiende (och tidigare make) kung Conchobar. För att säkerställa att detta skulle bli verklighet döpte Medb om alla sina söner till Maine. Hon hade också minst en dotter vid namn Finabair som spelar en avgörande roll i vissa versioner av boskapsräden mot Cooley, som vi kommer att diskutera nedan.

Medbs väg till makten beskrivs i berättelsen om Cath Bóinde eller ' Slaget om Boyne

Drottning Medbs relationer

Under drottning Medbs livstid fanns Brehonlagarna i det gamla Irland. Dessa lagar erkände att män och kvinnor var jämlika. Kvinnor kunde äga egendom, leda arméer, delta i rättssystemet och välja sina egna partners. Äktenskapet sågs som ett kontrakt, inte ett sakrament, och därför var separation en vanlig tanke.

Som du kanske vet är Brehon-lagarna från 700-talet, en lång tid efter det att Medb tros ha existerat. Så hur är detta möjligt? Man tror att detta kan ha blivit kronologiskt felplacerat av munkar i det tidigkristna Irland. Munkar var de första som skrev ned folklore från det gamla Irland, men de ändrade ofta detaljer för att synkronisera inhemska traditioner med den bibliska historien.

Medbs första äktenskap med Conchobar, kung av Ulster, arrangerades av hennes far. Han gjorde detta för att blidka kungen, vars far han mördat. De fick ett barn tillsammans, men de separerade därefter och Medbs far erbjöd hennes syster Eithne till Conchobar. Medb blev rasande och dödade sin gravida syster men utan att hon visste det överlevde barnet och skulle senare söka hämnd.

Efter detta började Medb regera över Connacht och inledde ett förhållande med den tidigare kungen av Connacht Tinni mac Conri. Deras förhållande tog slut när Conchobar dödade Tinni i en envig efter att han hade attackerat Medb.

Drottning Maeve av Connacht tredje make Eochaid Dála av Fir Domnann var en rival till Tinni om kungadömet av Connacht innan Medb tog över. Medb krävde tre saker av alla sina makar: att de skulle vara orädda, vänliga och utan svartsjuka. Den tredje aspekten av detta krav testades ofta på grund av Maeves romanser utanför äktenskapet.

Äktenskapet tog slut när Eochaid upptäckte att Maeve hade en affär med sin livvakt Aillill mac Máta. Maeve var öppen med sina relationer men förr eller senare blev svartsjukan för mycket för hennes män.

Aillill mac Máta gifte sig med Medbh och blev kung av Connacht. Han och Medb var två av huvudpersonerna i Cooleys boskapsräd.

Många år senare blev Ailill svartsjuk på en affär som Maeve hade med en man vid namn Fergus och lät döda mannen. Maeve kom sedan på Ailill med att ha en affär och beordrade att han skulle dödas.

Berättelserna om Maeve, krigardrottning av Connacht

Cooleys angrepp på boskap

Historiker är än idag inte säkra på om drottning Maeve någonsin levde, men platserna i berättelserna är verkliga platser. Om drottning Maeve hade levt tror man att det skulle ha varit omkring år 50 före Kristus. Berättelserna om Maeve finns i de flesta av Irlands tidiga litteratur. Hon beskrivs som en livlig kvinna med många partners och makar. Inte bara det, hon var en stark kvinnlig krigare medstolthet.

Enligt berättelserna var drottning Maeve på jakt efter en man som kunde överträffa hennes status och makt. Hon var en stark krigardrottning och därför ville hon ha en man som var värdig henne. Sedan kom kung Ailill. De gifte sig och styrde Connacht-området tillsammans under många år.

Drottning Maeves resa börjar i det som nu är känt som Roscommon. Drottning Maeves första skrifter hittades i grottan Cruachan i Ogham-skrift. Ogham är ett gammalt keltiskt alfabet.

Enligt berättelsen låg Maeve en kväll i sängen med sin make, kung Ailill. De diskuterade vem som var mest värdig eller av större betydelse. De kom från samma makt, de var lika rika och begåvade. Det dröjde inte länge förrän de två bestämde sig för att redovisa alla sina tillhörigheter. Tävlingen var jämn, men kung Ailill hade något som var oöverträffbart, en vit tjur.Eftersom drottning Maeve inte hade något sådant, vann kung Ailill deras lilla dispyt.

Men det var inte en "liten" dispyt, det utlöste ett helt krig.

För att drottning Maeve skulle kunna mäta sig med kung Ailill skickade hon budbärare över hela Irland på jakt efter en konkurrent till den vita tjuren. När en budbärare stötte på en brun tjur i Cooley som kunde konkurrera med Allills, bad drottning Maeve att få tjuren till sig. Ägaren, Dara från Cooley, gick ursprungligen med på att lämna ifrån sig djuret och fick skälig ersättning.

Dara hörde dock från en av drottning Maeves berusade budbärare att den berömda drottning Maeve skulle ha tagit djuret med våld om det behövdes. Rasande drog sig Dara ur avtalet. Detta ledde i sin tur till "Cooley Cattle Raid". Drottning Maeve samlade en armé bestående av alla sina vänner och allierade på Irland och försökte att storma Cooley och kidnappa tjuren.

Efter många misslyckade försök att fånga tjuren, och många förlorade liv, kom drottning Maeve överens med Cooley-regionen. Denna överenskommelse sades ha övervakats av Fergus MacRoich. Villkoren i den nya överenskommelsen var att ha en stor strid mellan den bästa soldaten i drottning Maeves armé och en krigare från Cooley-regionen. Maeve hade dock ett trick i rockärmen. Medan krigarna slogs mot varandraMaeve och hennes lilla armé skulle resa norrut och slutligen fånga tjuren.

Fergus är en intressant karaktär, han var tidigare kung av Ulster innan Conchobar lurade honom och tog hans tron. Han och Medb delade ett gemensamt hat mot kungen och skulle bli ett par i framtida myter.

Ulsters krigare blev sjuka av en magisk sjukdom som gudinnan Macha hade kastat, och hon ville hjälpa Medb att hämnas på kungen av Ulster. Macha ville hämnas eftersom Conchobar hade tvingat henne att förvandlas till en häst och tävla när hon var gravid. Lyckligtvis för Medb hade kungen många fiender.

Den enda person som kunde strida i Ulster var Cú Chulainn, som då bara var tonåring. Han fick faktiskt hjälp (och hinder) av gudarna också, Morrigan, syster till Macha och medlem av Tuatha de Danann, saboterade för Cú Chulainn, medan Lugh Lamhfhada eller Lug visade sig vara pojkens far och botade hans livshotande sår.

Anledningen till att Cú Chulainn var i stånd att strida var att Machas besvärjelse påverkade alla män, han var bara 17 år och ännu inte vuxen. En intressant bild av ett barn som står ensamt mot en hel armé skapas, och det är svårt att veta vilken sida man ska heja på.

Maeve erbjöd Connacht-mästaren Ferdia (Fergus son och fosterbror till Cú Chulainn) att strida mot den legendariske krigaren från Cooley (Cú Chulainn), som hade åberopat sin rätt att strida ensam och besegrade soldaterna en efter en. De två var faktiskt fosterbröder Striden resulterade i Ferdias död, men det distraherade motståndarsidan tillräckligt länge för att Maeve skulle kunna stjäla denbrun tjur.

Medbs dotter Findabair finns med i den här delen av berättelsen. Hennes hand erbjöds till soldater som skulle kämpa mot Cú Chulainn en mot en. Hans övernaturliga krafter och styrka kunde lätt besegra en dödlig man, så det enda sättet att övertala krigarna att kämpa var att använda Findabairs skönhet för att manipulera dem.

I olika varianter av berättelsen dödas Ferdias make av Cú Chulainn, och Medb erbjuder honom sedan sin hand. I andra varianter dör Ferdia i kampen mot Cú Chulainn för att få vara med Findabair, tillsammans med otaliga soldater och kungligheter som dog för chansen att bli hennes make. När Findabair inser hur många som dog i hennes namn dör han av skam, ännu ett offer i ett krig utan segrare.

Striden avslutas slutligen när Cú Chulainn och Fergus kommer överens om att sluta slåss efter att tonåringen skonat sin styvfars liv.

Drottning Maeve återvände till sin make med tjuren. För att avgöra vems tjur som var mest värdefull lät paret tjurarna slåss mot varandra. Tyvärr slutade kampen med att båda djuren dog.

I slutändan är det en ganska komisk mängd ansträngningar för ett så torftigt resultat. Både drottning Maeve och kung Ailill lämnades utan sina värdefulla ägodelar, som de båda kämpade så hårt för att behålla. Med den mängd katastrofer och död som omger denna berättelse är slutet något underväldigande.

Det är ironiskt och sorgligt att parets okunnighet orsakade så mycket sorg och förlust, och att även om Maeve vann slaget innebar de båda tjurarnas död att varken kungen eller drottningen vann sin debatt. En lärdom du kan dra av den här berättelsen är att det inte finns någon vinnare i krig, alla i berättelsen förlorade något och tidigare sunda relationer mellan familj, vänner och kungadömen försvann.skadade bortom all räddning.

Misstolka inte denna berättelse som slutet för drottning Meabh Det finns många berättelser om henne utspridda över hela Irland. Hennes passion, mod, beslutsamhet, envishet och skönhet är inte heller att förringa. Den bästa delen av irländsk mytologi är kanske de variationer och olika perspektiv du kan hitta i litteraturen.

En annan version av Cooleys boskapsangrepp

Som du kan se i den här berättelsen är huvuddragen i Cooleys boskapsöverfall desamma, men detaljerna skiljer sig. Vilken version föredrar du?

Scáthach spelar en roll i denna version som den person som tränade Cú Chulainn. Vår artikel beskriver hennes liv som en hårdför kvinnlig krigare som skulle träna en av de mäktigaste hjältarna i irländsk mytologi. Varför inte läsa vår artikel om Scáthach när du har läst klart artikeln.

Profetian uppfylld

En av Medbs söner, Cet mac Mágach som hon kallade Maine Mórgor (vilket betyder "av stor plikt") uppfyllde profetian genom att döda Conchobar många år senare. Conchobar förekom i många kända historier i den irländska mytologin, inklusive Deidre av sorgerna , en berömd irländsk saga.

Drottning Medb, en gaelisk gudom?

Drottning Maeve anses av vissa vara en manifestation av Tuatha de Dananns överhöghetsgudinna. Hon är mycket lik Medb Lethderg, Taras överhöghetsgudinna, och är också kopplad till Morrígan, de tre systrarna och krigsgudinnorna; Badbh, Macha och Mórrigan. Namnen på de tre systrarna ändras ganska ofta beroende på vilken historia du läser, så det är möjligt att Macha,krigets och suveränitetens gudinna, är också en tolkning av Medb.

Medb eller Macha är känd som gudinnan för suveränitet, land och berusning. Vissa teorier säger att Maeve nästan är en reinkarnation av gudinnan i mänsklig form, men en av fördelarna med folklore är att den förändras för att passa behovet av en berättelse, det finns inget definitivt svar!

De tre nämnda figurerna har gemensamma personligheter och karaktärsdrag såsom stark vilja, envishet och ambition samt list och promiskuitet; de ses alla som en arketypisk krigardrottning.

En del av mystiken kring drottning Maedbh är det som gör henne så intressant. Var hon en riktig drottning eller en överhöghetsgudinna? Var hon en välvillig ledare eller en hård härskare? Drottning Maeve är en av de mest tredimensionella karaktärerna i irländsk mytologi; hennes styrkor och svagheter gör henne intressant.

Medb kämpar inte för det allmännas bästa eller förkroppsligar ondskan, hon verkar helt enkelt vara någon som agerar i sitt eget intresse, vilket skapar många intressanta ögonblick. Hon är en av de tidigaste kvinnliga figurerna i mytologin som representeras som oberoende och framträder som huvudperson i berättelser, inte bara som ett romantiskt intresse eller en tragisk figur för en manlig motsvarighet.

Verkliga platser uppkallade efter drottning Maeve

Berättelsen om drottning Maeve utspelar sig över hela Irland och innehåller verkliga platser som du kan besöka idag. Platsnamnen inkluderar

• Konckmaa eller Cnoc Méa (Maeve's Hill) i Co. Galway
• Milleen Meva eller Millín Mhéabha (Medb's knoll) i grevskapet Roscommon
• Rath Maeve eller Ráth Medb (Medbs framgång) nära Tara Hill Co. Meath

Det finns många andra ortnamn på Irland som hänvisar till Maeve!

Vi har en artikel om betydelsen av alla de 32 grevskapsnamnen i Irland samt de 4 provinserna i Irland, om detta intresserar dig!

Drottning Medbs grav

Drottning Medb dog när Furbaide, son till Eithne och brorson till krigaren, slutligen hämnades sin mor. Maine Athramail efterträdde sin mor som kung av Connacht.

Man tror att Medb är begravd i Miosgán Médhbh, ett högt stenröse på toppen av Knocknarea i grevskapet Sligo. Legenden säger att hon är begravd stående vänd mot sina fiender, med sitt spjut i handen, redo att slåss.

Andra teorier hävdar att krigardrottningen är begravd i County Roscommon i sin hemstad Rathcroghan vid en lång låg stenhäll som kallas Midguan Medb.

En anmärkning om stavningen av Maeve

Maeve har haft många stavningsvarianter genom åren. Medb var det gamla irländska namnet som senare blev Meḋḃ eller Meaḋḃ, och sedan Meadhbh, Méibh, Meabh och Méabh, samt den angliciserade versionen av Maeve. I den här artikeln kan du se namnet stavat på ett av dessa sätt, vare sig det är Queen Maeve, Queen Maebh, Queen Meave eller helt enkelt bara medb!

Varje variant uttalas på samma sätt, "May-v

Drottning Maeve i modern populärkultur

Drottning Maeve gör ett cameo-framträdande i Harry Potter-universumet som en berömd häxa på ett chokladgrodskort, vilket är ett samlarkort som föreställer de mest berömda häxorna och trollkarlarna i det fiktiva universumet.

En figur som kallas drottning Mab är en älva som omnämns i William Shakespeare 's pjäs Romeo och Julia och kan ha inspirerats av den irländska drottningen Maeve.

Nu när vi har besvarat frågan "vem är drottning Maeve" kanske du ställer dig många fler frågor. Sådan är glädjen med mytologi!

Det är dock viktigt att notera att när det gäller irländsk mytologi har faktiska händelser förts vidare från person till person och har utvecklats till den folklore som vi känner till idag. Det finns många variationer, från små detaljer som ändrats till avsevärt olika slut, detta är ett av resultaten av att skriva ner historier hundratals år efter att de har berättats, och ärligt talat är detbidrar till mytologins charm. Samma historia känns annorlunda när den berättas av olika personer, vissa familjer kan ha fört vidare en version av historien från generation till generation och i deras ögon är den historia de berättar den "riktiga" versionen. Skillnaderna är inte viktiga, det som verkligen är avgörande är att bevara traditionen av berättande för framtida generationer att värna om.

Om du är intresserad av den keltiska drottningen Maeve och Irlands folklore kan du läsa mer om henne och andra irländska legender i vår lista över irländska kungar och drottningar. Folklore innehåller vissa legender som är mer faktiska än fiktiva. Någon måste ju ha bott i alla dessa slott som ligger utspridda över hela landet. Drottning Maeves mytologi är dock höljd i ett lager av mystik och magi somgör det hela ännu mer spännande!

Nästa gång du besöker din favoritruin eller går in på en gammal slottsanläggning, ta dig tid att förstå historien bakom dessa magnifika byggnader. Berättelserna, myterna och legenderna kommer inte att göra dig besviken eftersom Irland är fyllt av mytiska och magiska berättelser.