Houska Castle: En inngangsport til en annen verden

Houska-slottet er et tidlig gotisk slott, som ligger 47 km nord for Praha, Tsjekkia, nær den tyske grensen og omgitt av tykk skog på kryss og tvers av lave topper og brusende bekker.

Slottets arkitektur blander renessansemotiver med gotisk design, hedenske veggmalerier med kristen symbolikk, men det er ikke det som er på utsiden av slottet som gjør det så uendelig fascinerende, men snarere det som ryktes å være på innsiden Mange legender og folklore omgir dette slottet, da det anses å ha blitt bygget for å beskytte resten av verden fra porten til helvete.

Hoska-slottets historie

Houska-slottet ble bygget på slutten av 1200-tallet som et administrasjonssenter, og eierskapet gikk fra ett medlem av aristokratiet til et annet over tid. Slottet er omgitt av tunge skoger, sumper og fjell på alle kanter. Den har ingen ytre festningsverk, ingen vannkilde bortsett fra en sisterne for å samle regnvann, ikke noe kjøkken, og ble bygget langt fra noen handelsveier. Merkelig nok hadde den heller ingen beboere da den ble ferdigstilt.

Som mange store slott har det en variert historie.

Under andre verdenskrig okkuperte Wehrmacht, de forente væpnede styrker av Nazi-Tyskland, slottet til 1945. De ble sagt å ha dirigert eksperimenter inn i det okkulte, med lokalbefolkningen som trodde at nazistene hadde brukt"powers of hell" for deres eksperimenter.

I 1999 åpnet slottet for publikum og er det fortsatt den dag i dag. Turister kan utforske interiøret og besøke kapellet som har fresker og veggmalerier "inkludert bilder av demonlignende figurer og dyrelignende vesener".

Legender og folklore rundt Houska Castle

Houska Castle og dets kapell ble bygget over et stort hull i bakken som angivelig er en "port til helvete" ". Det sies at hullet er så mørkt og dypt at ingen kunne se bunnen. Rapporter har blitt sirkulert gjennom årene om merkelige skapninger som ligner både dyr og mennesker som kommer ut av slottet.

Ifølge legender, under byggingen av slottet, ble fangene som satt på dødscelle på den tiden tilbudt benådning, hvis de gikk med på å bli senket ned i hullet med tau for å rapportere hva de så. Det sies at den første personen som ble senket begynte å skrike noen sekunder senere, og da han ble trukket tilbake til overflaten, så han 30 år eldre ut da han hadde blitt rynkete og håret ble hvitt. Det sies også at mannen døde dagen etter av skrekk, uten at noen kilder oppga om han hadde fortalt hva han faktisk hadde sett inne i gropen som hadde skremt ham så mye.

Etter dettehendelsen, nektet de andre fangene å bli senket ned i gropen, og myndighetene begynte å jobbe for raskt å dekke det til så raskt, med noen kilder som sa at den regjerende monarken på det tidspunktet hørte hva som hadde skjedd og tilførte sine egne ressurser til bygningen og i ingen tid i det hele tatt hadde gropen blitt forseglet et kapell som ble bygget på toppen av det, i håp om at kirkens eller kapellets hellige vegger ville hindre det som var der nede fra å krysse inn i den ytre verden. Forsvarsmurene ble reist vendt innover mot kapellet, og bueskyttere ble stasjonert der og gitt ordre om å drepe alt som dukket opp, men ingenting gjorde det. Men ikke ifølge legendene som blir fortalt den dag i dag.

Fortellinger om dyr og overjordiske skapninger som forfølger landet begynte å forsvinne nesten helt rundt 1300-tallet inntil en ukjent kunstner la demoniske fresker til kapellet, muligens som en opptegnelse av disse folkeeventyrene eller kanskje til og med en advarsel.

Over tid var det bare sporadiske rapporter om svake skrapelyder under kapellgulvet, men legendene forsvant aldri helt.

Pedro Bariak via Unsplash

Under trettiårskrigen ble en offiser fra den svenske okkupasjonshæren besatt av legendene om Houska-slottet, og ifølge lokale historier ble han dreptav en lokal jeger da rykter spredte seg om at offiseren gjennomførte svarte magiske ritualer i kapellet.

Mytene rundt Houska ble stille i lang tid etter det fordi på 1500-tallet ble den innadvendte forsvarsmuren slått ned og hele slottet ble gjenoppbygd i renessansestil.

På 1830-tallet bodde den tsjekkiske romantiske poeten Karel Hynek Mácha angivelig på Houska og skrev et brev til en venn om at han så demoner i marerittene sine. Selv om litteraturvitere senere diskrediterte brevet som falskt, fortsatte det å komme ut historier om slottet og kapellet frem til andre verdenskrig.

En gruppe av de nazistiske styrkene konfiskerte slottet under krigen og rykter spredte seg om at de brukte det som en base for sine eksperimenter for å skape en rase av ariske overmennesker. Andre hevder at de konfiskerte slottet fordi de tyske lederne på den tiden var fascinert av det okkulte. Da disse styrkene forlot slottene, brente de alle postene deres, noe som gjorde det umulig å finne ut nøyaktig hva de gjorde der.

Slottet regnes nå offisielt som et hjemsøkt herskapshus okkupert av mange spøkelser og overjordiske skapninger, inkludert "en oksefrosk/menneskelig skapning, en hodeløs hest og en gammel kvinne", i tillegg til rester av "demoniske dyr som rømte gropen".

Det er også et av de best bevarte underverkene i Europa.

Hva har lagt tiloverbevisning om at slottet ble bygget fordi hullet er at defensive veggene til slottet faktisk vender innover, som i et forsøk på å holde demonene fanget inne.

Åpningstider og billetter til Houska Castle

Houska Castle er åpent i april, på lørdag og søndag (10:00 til 17:00). I mai og juni er det åpent fra tirsdag til søndag (10:00 til 17:00). I juli og august er det åpent fra tirsdag til søndag (10:00 til 18:00). I september er det åpent fra tirsdag til søndag (10:00 til 17:00). I oktober åpner den på lørdag og søndag (10:00 til 16:00).

Billetter til slottet koster 130,00 CZK, og det er familiebilletter (2 voksne og 2 barn) for 390,00 CZK.

Om alle disse historiene er fakta eller fiksjon gjenstår å se, men det tar likevel ikke bort det faktum at Houska Castle er et fascinerende kompleks med en rik historie som absolutt er verdt å besøke, men kanskje bare for de modige.

For nok et utrolig europeisk slott, sjekk ut artikkelen vår om Neuschwanstein i Tyskland.