De geschiedenis van Caïro ligt in de prachtige straten

Je kunt vertrouwd raken met de geschiedenis van een plaats door de musea en andere toeristische plaatsen te bezoeken; dit is altijd de traditionele manier geweest. Het lezen van geschiedenisboeken is een andere manier om het verleden te onthullen en elke manier is heel plezierig.

Aan de andere kant kun je gewoon door de straten van een stad lopen en aan de hand van de gebouwen en de oude monumenten meer te weten komen over het verleden. Best interessant, nietwaar? Nou, zo wordt de geschiedenis van Egypte verteld door Downtown Cairo.

Hoewel de straten er misschien gewoon uitzien, dragen ze in werkelijkheid opmerkelijke verhalen die door de jaren heen steeds opnieuw zijn verteld. Dit artikel neemt je mee op een fascinerende reis naar het verleden van die Egyptische straten.

De lange geschiedenis van Caïro

Egypte is een van de oudste landen ter wereld. Maar met al zijn lange geschiedenis is Downtown Cairo niet zo oud als de stad waarin het ligt. Tot bijna 200 jaar geleden was het een verlaten land. Ja, Downtown Cairo is zo jong; het begon in de vroege jaren van de 19e eeuw.

Voor die tijd, toen de fascinerende wijk het hart van Caïro werd, was het een onbewoonbare plek. Het was zo doods dat zelfs de oevers van de rivier de Nijl elk jaar overstroomden en het gebied bedekten. Die ongelukkige toestand van deze wijk duurde tot Khedive Ismail Pasja er een einde aan maakte.

Khedive Ismail Pasha, de kleinzoon van Muhammed Ali Pasha, startte een campagne met als hoofddoel de modernisering van Egypte. Gelukkig maakte Downtown Cairo deel uit van die campagne; het had zelfs de meeste aandacht en ontwikkelingen gekregen.

Ismail Pasha had tijdens zijn opleiding in Parijs gewoond. Eenmaal terug in Egypte wilde hij de verbazingwekkende Europese stijlen naar Egypte brengen. Hij huurde achtereenvolgens een Franse deskundige planner, Baron Haussman, in om het benodigde plan voor de bouw van de nieuwe wijk op te stellen.

Khedive Ismail had nog andere bijdragen aan de ontwikkeling van het moderne Egypte. Hij legde zelfs het eerste Egyptische bos aan, de Orman Garden, die lijkt op een bekend Frans park.

Andere ontwikkelingen die plaatsvonden tijdens het Ottomaanse Rijk: Muhammed Ali's Paleis

Een thuis voor elegantie en kunst

Dankzij de inspanningen van Khedive Ismail Pasha is Downtown Cairo sindsdien een bruisende regio geworden. Downtown Cairo was ooit de thuisbasis van de welgestelde en rijke mensen in de gemeenschap.

De elegantie die de straten uitstraalden was de aantrekkingsfactor voor de elite. Jarenlang, en tot op de dag van vandaag, is de schoonheid van deze buurt een muze geweest voor Egyptenaren en ook voor buitenlanders. Het was, en is nog steeds, een inspiratie voor kunstliefhebbers.

De straten van Downtown Cairo hebben al veel fotografen en schrijvers gezien. Deze kunstenaars hebben met veel plezier door de straten van de buurt gewandeld. De meeste kunstenaars die langs zijn gekomen hebben Downtown Cairo opgenomen in hun kunstwerken, door erover te schrijven of door de schoonheid ervan te illustreren met beelden.

De geschiedenis van Downtown is een opeenstapeling van historische lagen, maar helaas is het niet langer het centrale punt voor de elite en de elegante gemeenschap. De meeste bewoners zijn weggevlucht naar nieuwere stadsdelen, waaronder Maadi en Heliopolis.

Het gevolg was dat de lagere segmenten van de samenleving downtown bewoonden en er geen plaats was voor de elite. Als we echter naar de positieve kant kijken, zullen we ons realiseren dat de wijk erin geslaagd is om iets van zijn elegantie en verfijning in te sluiten. Ondanks de glorie die leek te vervagen uit het gebied, omarmt Downtown nog steeds zijn beroemde monumenten en iconische gebouwen. Hoewel ze niet allemaal warenooit hersteld, houden ze nog steeds vast aan de smaak van genade die er ooit was.

De beroemdste bezienswaardigheden in de stad

De binnenstad van Caïro staat bekend als een stad met historische en politieke verhalen. Aan de andere kant zijn er ook leuke plekken, voornamelijk cafés en restaurants, die tot op de dag van vandaag levendig zijn.

De bekendste café's en winkels zijn Groppi en Café Riche; het zijn enkele van de herkenningspunten van Downtown. De meeste mensen beweren dat deze twee restaurants een grote hype kregen tijdens hun lanceringsfase. Maar raad eens? Ze zijn erin geslaagd om zo gevraagd te blijven als ze ooit zijn geweest, maar dan vooral door oudere mensen.

Groppi

Wil je weten waarom dit café zoveel aandacht kreeg dat het een bezienswaardigheid werd in Downtown? Nou, het speelt een rol in de geschiedenis van Downtown. De Zwitserse familie Groppi was degene achter de lancering van Groppi. Zij richtten het op in 1909 - een periode waarin Downtown Caïro op zijn best was. Waarschijnlijk was dat de reden dat ze Talaat Harb Square kozen als locatie voor de winkel.

Groppi is de allereerste ijswinkel die ooit in Caïro is geweest; het is ook de beroemdste, want hij bestaat al bijna een eeuw. In de jaren 80 gaf de familie Groppi het eigendom van de winkel op en verkochten ze hem aan Abdul-Aziz Lokma. Gelukkig slaagde hij erin om de winkel in Caïro te laten voortbestaan tot op de dag van vandaag.

Café Riche

Café Riche ontstond slechts één jaar voor Groppi, in 1908. Ook dit is een belangrijk onderdeel van Downtown's landmarks. Het café had een andere naam voordat Henry Recine het kocht en veranderde in Café Riche. Hij was een Fransman die het café in 1914 kocht, maar hij was niet zo lang eigenaar. Hij verkocht het meteen aan een Griek, Michael Nikoapolits, maar het café werdnaam geen enkele verandering meer had ondergaan.

Café Riche was een ontmoetingsplaats voor kunstenaars, intelligentsia's, revolutionairen, filosofen en iedereen die een overtuiging had om zich aan vast te houden. Mensen beweren ook dat dit café getuige was van meer dan een paar historisch belangrijke gebeurtenissen. Café Riche vormt een deel van de geschiedenis van Downtown door de gebeurtenissen die plaatsvonden in de 20e eeuw. Het was de plek waar koning Farouk zijn tweede vrouw ontmoette. Hetwas ook dezelfde plek waar een mislukte moordaanslag op de laatste Koptische premier van Egypte plaatsvond.

Café Riche was een ontmoetingsplaats voor fervente aanhangers van gedachten en ideeën, waaronder de revolutionairen. Tijdens de belangrijke revolutie van 1919 kwamen leden van de revolutie samen in de kelder van het café. Ze organiseerden er ook hun activiteiten.

De iconische gebouwen van de binnenstad van Caïro

De straten van Downtown Caïro zijn op zoveel verschillende manieren fascinerend. Sommigen denken misschien dat ze dat zijn vanwege de Franse stijl en de Europese invloed die de buurt domineren. En, in alle eerlijkheid, het is moeilijk om het daar niet mee eens te zijn. Maar er is nog iets verbazingwekkends aan deze buurt, namelijk de gebouwen van Downtown. Er zijn verschillende gebouwen waarbinnen een breed scala aan verhalen heeft plaatsgevonden.plaats.

Yacoubian-gebouw

De eigenaar van dit belangrijke gebouw was een Armeense man, Hagop Yacoubian. Het gebouw diende voornamelijk voor veel mensen uit een hoog segment. Het gebouw zelf was dus een demonstratie dat Downtown Cairo de kern was die de elitegemeenschap op één plek verzamelde; één gebouw zelfs.

Het Yacoubian-gebouw zat vol verhalen van mensen die er woonden. Het was op zijn mooist in de jaren '30 en '40, en het had verschillende lagen van geheimen. Die geheimen werden later onthuld en degenen die in het gebouw woonden werden personages in een roman die is geschreven door Alaa Al-Aswany. Bovendien is er een Oscarwinnende film met Adel Imam in de hoofdrol, getiteld Omaret.Yacoubian. Via hen kun je volledig inzicht krijgen in wat er is gebeurd.

De diplomatenclub

Aangezien de meeste, zo niet alle, gebouwen in Downtown zijn beïnvloed door de Franse stijlen, is de Diplomatic Club geen uitzondering. In 1908 ontwierp Alexandre Marcel, een Franse architect, de Diplomatic Club. Alexandre Marcel was een veelgevraagd ontwerper in de 20e eeuw; hij was expressief briljant. Hij was ook de ontwerper achter de prachtige pracht en praal van het Baron Palace in Heliopolis. DitHet gebouw stond vroeger bekend als Muhammed Ali Club en is een knooppunt voor de elitegemeenschap.

Tamara-gebouw

Een ander belangrijk gebouw in de binnenstad is het Tamara-gebouw. Dit gebouw staat op een hoek van de Gawad Hosny-straat en bestaat al sinds 1910. Net als het Yacoubian-gebouw werd het Tamara-gebouw bewoond door elites voordat de grote veranderingen in de binnenstad van Caïro plaatsvonden.

Wat zo belangrijk is aan het Tamara Building is het feit dat het een architectonisch kunstwerk is. Het lijkt op de bouwstijlen in Queens, New York. Het is een van de gebouwen in Downtown waarvan het voortbestaan een van de weinige redenen is dat Downtown nog steeds een elegante uitstraling heeft.

De keuze is aan jou...

Er zijn zo veel plaatsen in Egypte die veel over de geschiedenis onthullen. Aan de andere kant is er iets interessanters en anders dan de binnenstad van Caïro. Waarom? Omdat toeristische attracties en historische plaatsen allemaal gaan over een eendaags bezoek dat eindigt zodra je de plaats verlaat. Maar in de binnenstad kun je de geschiedenis van het verleden herbeleven zolang je in de straten bent.

Heb je ooit Downtown Cairo bezocht? Wat was je favoriete gebouw of winkel? Laat het ons weten in de reacties hieronder.

Meer Geweldige Caïro blogs: De bloementuinen van Orman in Caïro