L'affascinante Palazzo El Sakakini Pasha - 5 fatti e altro ancora

El Sakakini è un quartiere del Cairo che prende il nome dal palazzo progettato da un architetto francese nel 1897 e di proprietà del conte Gabriel Habib Sakakini Pasha (1841-1923), capo della famiglia siriana dei Sakakini, la cui costruzione richiese 5 anni. Arrivato in Egitto per lavorare con la Compagnia del Canale di Suez a Port Said, si trasferì in seguito al Cairo, dove costruì questo palazzo, uno dei più antichi dell'Egitto.e fu costruita in stile rococò alla fine del XVIII secolo, con annessa una chiesa.

Il palazzo è decorato con splendide sculture e i suoi soffitti sono dipinti con scene tipiche dello stile rococò. L'interno del palazzo presenta un busto in marmo di Sakakini Pacha, oltre ad antichità uniche, come la famosa scultura Dorrat Al-Tag (Gioiello della Corona) di una giovane ragazza.

Durante la sua permanenza al Cairo, Sakakini Pacha lavorò a molte altre costruzioni degne di nota, come la costruzione dell'antico cimitero cattolico romano del vecchio Cairo e del Patriarcato cattolico romano del vecchio Cairo.

Chi era El Sakakini?

La leggenda narra che Habib Sakakini attirò l'interesse del khedive Ismail quando esportò pacchi di gatti affamati nell'area in cui si erano diffusi i topi nel Canale di Suez. In pochi giorni il problema di questa infestazione di roditori fu risolto. Data la sua capacità di trovare rapidamente una soluzione, il khedive assunse questo nobile siriano e gli assegnò l'arduo compito di completare la costruzione della KhedivialSakakini creò un sistema di turni di 8 ore per i successivi 90 giorni, fino a quando la costruzione fu completata, giusto in tempo per l'arrivo e la visita dei Re europei in Egitto per assistere alla più lussuosa cerimonia di apertura del Canale di Suez, il 17 novembre 1869.

Da quel momento in poi, la maggior parte dei contratti di costruzione e di lavori pubblici furono gestiti da Sakakini. All'età di 39 anni, Habib Sakakini ricevette il titolo ottomano di "Bek" e il Sultano Abdul Hamid approvò il suo titolo da Costantinopoli. Due decenni più tardi, il 12 marzo 1901, Leon XIII di Roma conferì a Sakakini il titolo papale di "Conte" in riconoscimento dei servizi resi alla sua comunità.

Alla fine divenne uno degli appaltatori più ricchi dell'epoca e partecipò allo scavo del Canale di Suez.

Il quartiere di Sakakini è diventato la casa di molti personaggi di spicco, tra cui il defunto presidente palestinese Yasser Arafat.

Storia del Palazzo Sakakini

Il palazzo fu costruito in stile italiano su commissione di Habib Pascià Sakakini per assomigliare a un palazzo che aveva visto in Italia e di cui si era innamorato. Scelse la posizione che si trova all'incrocio di 8 strade principali e così il palazzo divenne un punto centrale della regione e anche se non era facile ottenere una posizione così attraente all'epoca, le relazioni di Sakakini Pascià con il Khediveha facilitato questo compito.

Restauro del Palazzo El Sakakini

Il Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano ha in programma di realizzare una serie di progetti archeologici, tra cui il restauro di molti monumenti in tutto il Paese, e ha iniziato a lavorare sul Palazzo El-Sakakini per aprirlo ai visitatori.

Uno degli eredi di Sakakini era un medico e decise di regalare il palazzo al Ministero della Sanità egiziano, così il Museo dell'Educazione alla Salute fu trasferito da Abdeen al Palazzo Sakakini nel 1961.

Nel 1983, il Ministero della Sanità decise di trasferire il Museo dell'Educazione Sanitaria all'Istituto Tecnico di Imbāba e alcuni reperti furono trasferiti a Imbāba, mentre gli altri furono conservati nel seminterrato del palazzo. Il palazzo è stato registrato tra le antichità islamiche e copte secondo il Decreto del Primo Ministro n. 1691 del 1987, per essere collocatosotto l'amministrazione e la gestione del Consiglio Supremo delle Antichità.

Il Palazzo Sakakini è costruito su una superficie di 2.698 metri quadrati e contiene più di cinquanta stanze distribuite su cinque piani, oltre 400 finestre e porte e 300 statue. Il palazzo contiene anche un seminterrato ed è circondato da quattro torri, ciascuna delle quali è coronata da una piccola cupola.

Il seminterrato è composto da tre ampi saloni, quattro salotti e quattro bagni. Quest'area non ha un design o decorazioni particolari perché era destinata alla servitù e alla cucina.

Al piano terra si accede attraverso l'ingresso principale sul lato sud-occidentale, dove la scala ascendente conduce al primo piano, dove si trova una sala rettangolare con pavimento in marmo e soffitto in legno, al centro della quale si trovano ceramiche decorate con motivi vegetali e conchiglie. Ai lati di questo ingresso si trovano due grandi specchi in cristallo.

Alla sala di ricevimento si accede attraverso le due porte dal salone rettangolare, che è una sala con un pavimento in parquet e un soffitto diviso in tre riquadri, ognuno dei quali è decorato con una scena pittorica di influenza cristiana simile ai dipinti rinascimentali basati su disegni angelici e statue umane, e poi, c'è la sala del camino con persiane in legno decorate con importantidecorazioni di strumenti musicali e una finestra che conduce al balcone.

Il primo piano è composto da 4 stanze, il secondo da 3 sale, 4 saloni e due camere da letto, mentre il salone principale è di circa 600 metri quadrati e contiene 6 porte che conducono alle sale del palazzo. Il palazzo è dotato di un ascensore e si affaccia su un balcone con una cupola rotonda che conduce al salone estivo.

Al terzo piano si accede attraverso una scala a chiocciola in legno che sale dal secondo piano e conduce a un corridoio rettangolare con pavimento in marmo e soffitto in legno al centro del quale si trova un ovale decorato con motivi vegetali.

La cupola centrale del palazzo è divisa dall'esterno in tre piani, il primo e il secondo sono due quadrati, sul lato meridionale, ciascuno con tre finestre rettangolari sormontate da altre tre finestre con archi semicircolari, seguiti dal terzo piano della cupola ornato da motivi floreali arabescati sormontati da un puntatore per indicare la direzione del vento.

Sopra l'ingresso principale del palazzo si trovano due statue, la prima di sinistra raffigurante una donna e la seconda un uomo, che probabilmente rappresentano i proprietari della casa. Le iniziali H e S sono incise anche sopra l'ingresso del palazzo.

Il palazzo ha quattro facciate che si affacciano su piazza Sakakini e ha quattro porte; tre di esse si trovano sul lato sud-occidentale, mentre la quarta porta si trova sul lato nord-orientale, e la facciata principale si trova nel lato sud-occidentale, con l'ingresso principale al centro che conduce a una scala di marmo che porta a un corridoio rettangolare, ai lati del quale si trovano due piccole sale di guardia, e la sala della guardia.Il corridoio sovrasta un ingresso con un'apertura larga quanto il balcone sovrastante.

La seconda facciata si trova sul lato nord-est ed è circondata da altre due torri negli angoli nord-est e nord-ovest. La terza facciata si trova sul lato sud-est ed è divisa in due parti, la prima delle quali circonda le torri nord-est e sud-est. Questa prima sezione è composta da due piani, e il piano terra è sormontato da un balcone rettangolare chesi erge sopra quattro pilastri rettangolari.

Anche se il giardino che circonda il palazzo non è ampio, ha contribuito a isolare il palazzo dagli edifici moderni che lo circondano. Questo giardino ha una statua di marmo di un leone accovacciato che assomiglia a una sfinge.

Per quanto riguarda il balcone orientale, esso presenta una fontana di marmo a forma di vasca quadrata ai lati di due leoni marmorei contrapposti seduti al centro dei quali si trova una zebra, decorata con un intaglio di pesci con la bocca aperta verso il basso e la coda alzata come se fosse in posizione di nuoto con lo scorrere dell'acqua, che è coronata da un piccolo vaso al centro del quale si trova il rubinetto da cui proviene l'acqua.fuori.

Leggende sul Palazzo Sakakini

Come la maggior parte dei palazzi abbandonati, anche il Palazzo Sakakini ha le sue leggende che sono state diffuse dagli egiziani per anni. Poiché è stato abbandonato per così tanto tempo prima dell'inizio dei lavori di restauro, si diceva che le luci all'interno del palazzo si accendessero improvvisamente di notte e nessuno era riuscito a spiegare come ciò accadesse.

Un'altra storia racconta che alcune persone hanno visto la sagoma di una persona che guardava attraverso una delle finestre del palazzo e che, a quanto pare, si trattava della figlia di Sakakini. Altre persone hanno anche riferito di aver sentito inspiegabili suoni strani e inquietanti provenire dal palazzo.

Palazzo El Sakakini Oggi

Oggi il palazzo è aperto ai visitatori, la maggior parte dei quali sono studenti di arte, che trascorrono lunghe ore al suo interno studiando le statue e gli ornamenti che lo riempiono. È sufficiente aggirarsi per i corridoi del palazzo e le sue stanze vuote per percepire lo stupore e lo splendore del luogo e saperne di più sulla sua storia.