Piste Cléopâtre : La dernière reine d'Égypte

La vie et la mort de Cléopâtre, l'une des figures historiques les plus célèbres, sont empreintes de mystère et de controverse. À ce jour, les historiens ne savent pas exactement où elle a été enterrée et son tombeau n'a jamais été retrouvé.

Si vous visitez Alexandrie, la deuxième capitale de l'Égypte, vous ne manquerez pas de repérer plusieurs endroits où la célèbre reine aurait pu se rendre. Certains d'entre eux sont d'ailleurs sous l'eau, puisque l'ancienne ville d'Alexandrie est aujourd'hui entièrement submergée.

Voyons comment vous pouvez en savoir plus sur la célèbre reine.

Qui était Cléopâtre et pourquoi est-elle si connue ?

Immortalisée par Elizabeth Taylor dans le célèbre film de 1963, Cléopâtre a mené une vie de gloire, d'intrigues et, bien sûr, de célébrité.

Elle est née en 70 ou 69 avant J.-C. Elle est la fille de Ptolémée XII et de Cléopâtre V Tryphaena. Son nom signifie en grec "gloire de son père". À la mort de son père en 51 avant J.-C., le trône d'Égypte passe à Cléopâtre (18 ans à l'époque) et à son frère cadet, Ptolémée XIII (10 ans).

Cléopâtre est également apparentée à Alexandre le Grand par son appartenance à la dynastie des Ptolémées, descendants de Ptolémée Ier Soter, général grec macédonien qui fut l'un des compagnons d'Alexandre le Grand.

Pendant sa jeunesse, Cléopâtre a vraisemblablement étudié à la bibliothèque d'Alexandrie, où elle a appris les arts grecs de l'oralité et de la philosophie auprès de son précepteur Philostrate.

Avant d'être la souveraine égyptienne

Avant de devenir souveraine du pays, elle aurait gouverné aux côtés de son père dès l'âge de 14 ans, ce qui lui a permis d'acquérir de l'expérience dans la gestion du royaume. Elle a également accompagné son père Ptolémée XII lors de son exil à Rome, après qu'une révolte en Égypte ait conduit sa fille aînée Bérénice IV à revendiquer le trône.

Bérénice est tuée en 55 avant J.-C. lorsque Ptolémée XII revient en Égypte avec l'aide de l'armée romaine. À la mort de Ptolémée XII en 51 avant J.-C., Cléopâtre et son frère cadet Ptolémée XIII lui succèdent en tant que co-dirigeants. Mais leur mésentente entraîne le début d'une guerre civile.

En 48 avant J.-C., Pompée, homme d'État romain, se réfugie en Égypte après avoir perdu la bataille de Pharsale en Grèce contre Jules César. Entre-temps, Ptolémée XIII, frère de Cléopâtre, a fait tuer Pompée tandis que César s'emparait d'Alexandrie. Par la suite, César a tenté de réconcilier Ptolémée XIII avec Cléopâtre.

Cependant, Ptolémée XIII n'accepte pas leurs conditions et ses forces assiègent César et Cléopâtre au palais. Le siège est levé par des renforts et Ptolémée XIII meurt peu après lors de la bataille du Nil. César déclare Cléopâtre et son autre frère cadet, Ptolémée XIV, conjointement souverains de l'Égypte.

Jules César et Cléopâtre

La liaison de César avec Cléopâtre a donné naissance à un fils, Césarion (Ptolémée XV). Cléopâtre s'est rendue à Rome en 46 et 44 av. J.-C., séjournant dans la villa de César. Lorsque César a été assassiné en 44 av. J.-C., elle voulait que leur fils Césarion soit désigné comme son héritier, mais le titre est revenu à son petit-neveu Octave. Afin de garantir le trône à son fils, elle a donc fait tuer Ptolémée XIV et a annoncé que Césarion était son héritier, ce qui n'a pas été le cas.co-responsable de l'Égypte.

Lors de la guerre civile des Libérateurs, en 43-42 avant J.-C., elle se range du côté du deuxième triumvirat romain formé par Octave, Marc Antoine et Marcus Aemilius Lepidus. Cléopâtre a eu une liaison avec Antoine qui a donné naissance à trois enfants : Alexandre Hélios, Cléopâtre Séléné II et Ptolémée Philadelphe.

Antoine dépend d'elle pour le financement et l'aide militaire lors de ses invasions de l'Empire parthe et du Royaume d'Arménie. Les enfants qu'elle a eus avec Antoine ont été déclarés souverains de divers territoires sous l'autorité d'Antoine. Antoine a été marié à Octavie Mineure, la sœur d'Octave, dont il a choisi de divorcer, ce qui a conduit à la dernière guerre de la République romaine.

Lorsque Cléopâtre apprit qu'Octave prévoyait de l'emmener à Rome pour la faire défiler devant le peuple romain et annoncer son triomphe, elle se suicida par empoisonnement, ce qui donna lieu à l'histoire populaire selon laquelle elle avait été mordue par un aspic.

Pourquoi Cléopâtre était-elle la plus célèbre ?

Bien qu'elle soit célèbre dans l'histoire et dans les représentations dramatiques pour ses relations et ses aventures avec Jules César et Marc Antoine, Cléopâtre a également eu de nombreuses réalisations importantes. C'était une femme très intelligente, qui parlait plusieurs langues et avait reçu une formation en philosophie, en art oratoire, en mathématiques et en astronomie. Certaines sources égyptiennes affirment qu'elle était une souveraine "qui a élevé les rangs de la société".et apprécié leur compagnie".

En outre, l'économie égyptienne s'est développée sous son règne, ce qui a rendu le pays attrayant pour les conquérants. Signe de son indépendance, bien qu'elle ait été corégente pendant la majeure partie de son règne, d'abord avec ses deux frères, puis avec son fils, elle a fait estampiller son image sur les pièces de monnaie en usage à l'époque.

Cléopâtre a été la première femme à subir une césarienne ?

Son premier fils Césarienne aurait été coupé de son corps au début, et c'est pourquoi on l'a ensuite appelé une césarienne.

Qui était l'amant de Cléopâtre ?

Après son mariage malheureux avec son frère afin de préserver la pureté du sang de la famille royale, Cléopâtre a eu deux amants : Jules César, le célèbre homme politique romain qui a été assassiné, et Marc Antoine, le général militaire romain qui est mort juste avant qu'elle ne mette fin à ses jours.

Cléopâtre s'est-elle suicidée ?

Après l'invasion de l'Égypte par les forces d'Octave en 30 avant J.-C. et la défaite de Marc-Antoine, elle se suicida. Lorsqu'elle apprit qu'Octave prévoyait de l'emmener à Rome pour son cortège triomphal, elle se suicida par empoisonnement, la croyance populaire voulant qu'elle ait été mordue par un aspic.

Cléopâtre était-elle égyptienne ?

Non, Cléopâtre n'était pas d'origine égyptienne. Elle était le dernier monarque régnant issu de la dynastie grecque macédonienne qui a régné sur l'Égypte pendant environ 300 ans, de 323 avant notre ère à 30 avant notre ère.

Qu'est-il arrivé aux enfants de Cléopâtre ?

L'aîné des enfants de Cléopâtre, Césarion, né de sa liaison avec Jules César, est malheureusement assassiné sous les ordres d'Octave.

Cependant, les trois enfants qu'elle avait eus avec Marc-Antoine ont été épargnés. Cléopâtre Séléné et Alexandre Hélios (10 ans), ainsi que Ptolémée Philadelphe (4 ans) ont été emmenés à Rome et confiés à l'ancienne épouse de Marc-Antoine, dont il avait divorcé pour rejoindre Cléopâtre. Cette dernière était également la sœur d'Octave.

Cléopâtre a-t-elle été retrouvée ?

Selon les historiens Suétone et Plutarque, le dirigeant romain Octave (plus tard rebaptisé Auguste) a permis qu'ils soient enterrés ensemble après les avoir vaincus.

Cléopâtre était-elle mariée ?

Oui, comme nous l'avons déjà mentionné, elle a épousé son jeune frère Ptolémée XIV d'Égypte afin de préserver la lignée royale.

Quel âge avait Cléopâtre à sa mort ?

Elle était âgée de 39 ans au moment de sa mort et a vécu de 69 à 30 avant Jésus-Christ.

Cléopâtre a-t-elle été mordue par un serpent ?

Les récits varient quant à la manière dont la célèbre reine Cléopâtre s'est suicidée. Mais la théorie la plus populaire est celle de Plutarque, qui affirme que Cléopâtre a testé divers poisons mortels sur des condamnés et est arrivée à la conclusion que la morsure de l'aspic (le cobra égyptien) était la méthode la moins torturante. Comme son venin provoque une sensation de somnolence ou de lourdeur sans grandedes spasmes de douleur.

Où est morte Cléopâtre ?

Elle est morte dans la ville d'où elle dirigeait le royaume d'Égypte : Alexandrie. Bien que l'emplacement de la tombe de Cléopâtre soit inconnu, on pense qu'Octavien a permis à Cléopâtre et à Marc Antoine d'être enterrés ensemble dans les règles de l'art.

Quelle langue parlait Cléopâtre ?

Cléopâtre était très instruite : elle parlait l'éthiopien, le trogodyte, l'hébreu (ou l'araméen), l'arabe égyptien, la langue syrienne, le mède, le parthe, le latin et le grec.

Cléopâtre parlait-elle égyptien ?

À l'âge adulte, elle parle plusieurs langues et est la première souveraine ptolémaïque à apprendre l'arabe égyptien, la langue des gens du peuple. Cléopâtre est également la première de sa famille à accepter et à embrasser les coutumes et les religions locales, y compris les dieux égyptiens.

Qui a brûlé la bibliothèque d'Alexandrie ?

La bibliothèque d'Alexandrie était l'une des plus grandes bibliothèques du monde antique. Elle contenait des milliers, voire des millions, de livres et de parchemins renfermant les détails de nombreux arts et sciences de l'Antiquité, qui sont aujourd'hui perdus en raison de son incendie. Les historiens ne s'accordent pas sur la date à laquelle la bibliothèque a été détruite. Il est possible qu'elle ait connu plusieurs incendies au cours de différentes périodes de l'histoire.huit siècles.

Alexandrie a été fondée par Alexandre le Grand, mais c'est son successeur Ptolémée Ier Soter qui a fondé le Musée d'Alexandrie ou la Bibliothèque royale d'Alexandrie en 283 avant J.-C. La Bibliothèque d'Alexandrie comprenait des salles de conférence, des jardins, un zoo et des sanctuaires pour chacune des neuf muses ainsi que la Bibliothèque elle-même. On pense qu'à une époque, la Bibliothèque d'Alexandrie contenait plus d'un demi-million de documents.d'Assyrie, de Grèce, de Perse, d'Égypte, d'Inde et de bien d'autres nations.

La théorie la plus répandue concernant la destruction de la Bibliothèque d'Alexandrie est qu'elle a été causée par Jules César en 48 avant J.-C., alors qu'il était surpassé en nombre par une flotte égyptienne à Alexandrie lors de sa poursuite de Pompée en Égypte. César a ordonné de mettre le feu aux navires dans le port, ce qui s'est propagé et a détruit la flotte égyptienne et a également brûlé une partie de la ville, y compris la Bibliothèque d'Alexandrie, qui a été détruite.Alexandrie.

Représentations culturelles de Cléopâtre

De l'Antiquité à nos jours, écrivains, artistes et cinéastes ont adapté l'histoire de Cléopâtre dans de nombreuses œuvres, dont la plus célèbre est la pièce de William Shakespeare. Antoine et Cléopâtre (vers 1607) et le film épique de 1963 avec Elizabeth Taylor.

Antoine et Cléopâtre de Shakespeare

La pièce de Shakespeare a été jouée pour la première fois par les King's Men au Blackfriars Theatre ou au Globe Theatre vers 1607. La pièce est apparue pour la première fois en version imprimée dans le Folio de 1623.

Shakespeare a tiré l'intrigue de la traduction des Vies de Plutarque. Elle se concentre sur la relation entre Cléopâtre et Marc-Antoine jusqu'au suicide de cette dernière. La pièce établit un contraste entre Alexandrie, dépeinte avec le peuple égyptien comme sensuelle, imaginative et passionnée, et la Rome pragmatique et austère.

Le célèbre couple historique invoque de nombreux thèmes, tels que la sexualité, un leadership féminin fort, des relations politiques complexes, et il est toujours considéré comme l'une des meilleures œuvres de Shakespeare.

Cléopâtre (1963) film

Cléopâtre a été le film le plus rentable de l'année, avec 57,7 millions de dollars aux États-Unis et au Canada (l'équivalent de 472 millions de dollars en 2018). Il a reçu neuf nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film, et en a remporté quatre : meilleure conception de production (couleur), meilleure cinématographie (couleur), meilleurs effets visuels et meilleure conception de costumes (couleur).

Retracer les pas de Cléopâtre dans toute l'Égypte

Hammam Cleopatra (bain naturel de Cleopatra) à Marsa Matrouh

Cléopâtre était réputée pour sa beauté et on pense qu'elle se donnait beaucoup de mal pour conserver son attrait, notamment en prenant des bains dans une baignoire remplie de lait. On dit qu'elle dépensait cinquante pour cent de sa part des revenus du royaume pour sa beauté et d'autres luxes.

Mais même cela n'était pas purement ludique. Bien qu'elle soit toujours représentée portant un eye-liner noir épais, on pense que le charbon noir utilisé par Cléopâtre contenait des substances utilisées pour lutter contre les infections oculaires qui étaient courantes à l'époque. Ce qui est logique puisqu'elle était une chimiste talentueuse qui possédait également sa propre fabrique de parfums.

L'une des attractions les plus connues liées à Cléopâtre est le Hammam Cléopâtre ou bain de Cléopâtre à Marsa Matruh. Il s'agit d'une structure creuse en pierre datant de l'Antiquité où l'eau de mer s'accumule à l'intérieur, ce qui permettait probablement à Cléopâtre de se baigner dans l'eau de mer à l'abri des regards indiscrets. Le toit ouvert permettait également aux rayons du soleil de réchauffer l'eau à l'intérieur de façon naturelle.

Ce point de repère, qui existe encore aujourd'hui, est visité chaque année par des milliers de personnes dans la station balnéaire de Marsa Matrouh.

Le printemps de Cléopâtre

La source de Cléopâtre est située sur le chemin menant au temple d'Amon, où Cléopâtre pratiquait des rituels religieux. L'eau de la source naturelle reste à 24 degrés Celsius tout au long de l'année. On dit qu'elle a des vertus curatives en raison de ses qualités sulfuriques. Le chemin est fréquemment emprunté par les touristes, alors que dans l'Antiquité, il était réservé aux nouvelles mariées.

On dit également qu'Alexandre le Grand s'est rendu à la source lors de sa visite au temple d'Amon.

Temple d'Hathor dans le complexe de Dendera

Le complexe du temple de Dendera est situé à environ 2,5 kilomètres au sud-est de Dendera, en Égypte. Il s'agit de l'un des complexes de temples les mieux préservés d'Égypte. Le complexe s'étend sur 40 000 mètres carrés et a été agrandi par de nombreux pharaons égyptiens de différentes dynasties.

Le bâtiment principal du complexe est le temple d'Hathor, qui a été modifié à plusieurs reprises depuis le Moyen Empire jusqu'à l'époque de l'empereur romain Trajan.

Les visiteurs du temple d'Hathor peuvent trouver des représentations de Cléopâtre à l'arrière, où il y a une sculpture d'elle et de son fils Césarion.

L'aiguille de Cléopâtre

L'aiguille de Cléopâtre est le nom donné à trois obélisques de l'Égypte ancienne réédifiés à Londres, Paris et New York au XIXe siècle.

Les obélisques de Londres et de New York forment une paire ; celui de Paris fait également partie d'une paire originaire d'un autre site, à Louxor, où se trouve encore son jumeau.

Les trois aiguilles sont de véritables obélisques de l'Égypte ancienne, bien qu'elles n'aient aucun lien avec Cléopâtre VII d'Égypte puisqu'elles ont été construites plus de mille ans avant sa naissance. L'aiguille de New York a été la première à recevoir le surnom français de "l'aiguille de Cléopâtre" lorsqu'elle se trouvait à Alexandrie.

Il ne fait aucun doute que Cléopâtre était une femme avec laquelle il fallait compter et les récits de ses exploits resteront à jamais gravés dans les mémoires.

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