Mullingar, Ierland

Als je op zoek bent naar iets anders om te bezoeken in Ierland dan de grotere toeristische steden zoals Dublin of Belfast, maak dan een uitstapje naar Mullingar, in county Westmeath; het hart van het oude oosten van Ierland.

Mullingar biedt alle geweldige dingen die we zo leuk vinden aan grotere steden, zoals geweldige winkels, een verscheidenheid aan attracties en activiteiten om van te genieten, maar met een unieke gemeenschapszin, een plek vol geweldige muziek en een groeiende kunstscène.

Dit Ierse stadje is ook beroemd omdat het de enige andere plaats is waar de Ierse schrijver James Joyce heeft gewoond, behalve Dublin. Het langstlopende hotel van Mullingar, het Greville Arms Hotel, kwam zelfs voor in een van zijn boeken.

Mullingar heeft zoveel meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou zeggen. Daarom moet dit je volgende bestemming in Ierland zijn.

Lees verder om erachter te komen waarom Mullingar het waard is om ten minste één keer in je leven te bezoeken.

Korte geschiedenis van Mullingar, Ierland

De Ierse stad Mullingar werd meer dan 800 jaar geleden gesticht door Normandiërs aan de rivier de Brosna.

Al snel stichtten de Normandiërs hun eigen nederzetting met een landhuis, een kasteel, een kleine parochiekerk, twee kloosters en een ziekenhuis. Het gebied zag een gemengde bevolking van Franse, Engelse, Gaelic Ierse en Bretonse immigranten die Mullingar hun thuis noemden.

De stad werd al snel een populaire plek voor reizigers en handelaren in Ierland. Onlangs werd op een Augustijns kerkhof ontdekt dat er bewijs was dat mensen uit Mullingar pelgrimstochten ondernamen naar Santiago De Compostela in Spanje.

De 19e eeuw had een grote invloed op de stad met de komst van een opwindende transportrevolutie in de stad. Dit begon met het Royal Canal in 1806, gevolgd door een spoorwegdienst in 1848. Er werd ook een kathedraal gebouwd vanwege de groeiende rooms-katholieke bevolking aan het eind van de 18e eeuw.

Het belangrijkste van de 19e eeuw in Mullingar is dat het fungeerde als een militair centrum waar veel Britse legergroepen in de stad werden geplaatst. Veel soldaten trouwden uiteindelijk met lokale vrouwen en kozen ervoor om fulltime in de stad te blijven wonen. Het leger werd al snel een belangrijke bron van werkgelegenheid voor de mensen.

Toen de 20e eeuw naderde, verwelkomde Mullingar de komst van de eerste auto's en elektrische lichten. Schrijver James Joyce bezocht de stad voor het eerst in de late 19e eeuw/begin jaren 2000. Joyce schreef zelfs over zijn ervaringen met de stad in zijn boeken 'Ulysses' en 'Stephen Hero'.

Het oude oosten van Ierland

Mullingar is perfect gelegen in het oude oosten van Ierland, dat gevuld is met een opmerkelijke 5000 jaar geschiedenis omringd door prachtige groene landschappen en beroemde Ierse mythen en legenden verteld door 's werelds beste verhalenvertellers (de Ieren natuurlijk).

Als je daar aankomt, wil je je meteen onderdompelen in het unieke erfgoed dat mensen al tientallen jaren weet te boeien. Net ten westen van Mullingar ligt de beroemde Hill of Uisneach, die wordt beschouwd als het centrum van Ierland, niet alleen geografisch gezien, maar ook omdat de snelwegen van het vroege Ierland samenkwamen in de buurt van het centrum.

Dit was erg belangrijk omdat de kruispunten van de oude snelwegen een plek waren waar veel beroemde rituelen en gebeurtenissen plaatsvonden en gevierd werden in Ierland. Het zou later erg belangrijk worden voor de Kelten door de relaties met St. Patrick en St. Brigid.

Een reis naar Mullingar is een kans om verbazingwekkend gebouwd erfgoed in het landschap te zien, dat het werk is van de Georgiërs en hun revolutionaire tijdperk van techniek in die periode. Je vindt veel prachtige neoklassieke huizen en gebouwen in deze unieke Ierse stad.

De muziek in Mullingar

Voor zo'n klein stadje in Ierland is Mullingar de thuisbasis van een aantal beroemde muzikanten, die het hart van veel mensen over de hele wereld hebben veroverd. Hoewel de plaats misschien meer bekend staat om de ongelooflijke bokstalenten die hier zijn ontstaan, heeft deze stad zeker naam gemaakt in de muziekscene.

Een van de grootste talenten uit Mullingar is Niall Horan, die deel uitmaakte van de razend populaire boyband 'One Direction' en nu zelf een succesvolle singer/songwriter is. Horan heeft geholpen om zijn geboorteplaats op de wereldkaart te zetten.

Veel mensen kiezen ervoor om de stad te bezoeken om te ontdekken wat er zo bijzonder is, want Horan is zijn roots nooit vergeten en praat altijd vol lof over zijn geboortestad.

Hij is niet de enige succesvolle muzikant die Mullingar heeft voortgebracht; Joe Doland, The Academic, Niall Breslin en the Blizzards komen allemaal uit de stad. Er is zelfs een standbeeld voor Joe Dolan en je kunt Niall Horan's Brit Award bekijken in het Greville Arms Hotel.

Een verrijkende cultuur

Mullingar is de thuisbasis van een aantal culturele juweeltjes en de liefde van de stad voor kunst is moeilijk om niet door geboeid te worden. Een uitstapje naar Mullingar's Art C entre is een must, het voormalige County Hall is omgetoverd tot een plek van kunst.

Het centrum biedt workshops op het gebied van muziek, kunst, dans, drama en handvaardigheid. Het centrum wil mensen bewust maken van het belang van kunst in de omgeving. Het is een geweldige plek om een theatervoorstelling bij te wonen, waar in de loop der jaren veel beroemde Ierse gezichten hebben opgetreden, zoals Des Bishop en Christy Moore.

Een tweede plek om van kunst te genieten in Mullingar is de in 2010 geopende 'Chimera Art Gallery', waar je een aantal van de meest getalenteerde werken van Ierse kunstenaars kunt bewonderen.

De plaats vergeet zijn verleden nooit graag. In het centrum van de stad vind je veel indrukwekkende beeldhouwwerken die belangrijke momenten uit de Ierse geschiedenis herdenken. Er is ook een Centenary Memorial Park gewijd aan de Paasopstand van 1916 die in Ierland plaatsvond.

Een perfecte plek om te winkelen

Natuurlijk is de stad gevuld met een verbazingwekkende geschiedenis om te verkennen, maar soms wil je gewoon iets leuks doen, zoals winkelen. Mullingar is de thuisbasis van een grote selectie winkels; je zult zeker verwend worden met een keuze.

In de hoofdstraten vind je chique boetieks en familiebedrijven. Als je van mode houdt, kun je in Mullingar je hart ophalen. Je vindt ook grote merken in de drie winkelcentra in de stad.

Veel uitnodigende Ierse bars

Ierland staat bekend om de pubcultuur, een plek waar velen komen om te socializen en plezier te maken met vrienden en vreemden. Mullingar is de thuisbasis van prachtige traditionele Ierse pubs, waar je kunt genieten van een perfecte pint Guinness of traditionele Ierse pubmaaltijden kunt proberen.

Enkele van de beste bars in de stad zijn Danny Byrnes, The Chambers en Cons Bar. Danny Byrnes is vaak een populaire plek bij de plaatselijke bevolking en toeristen tijdens een avondje uit in Mullingar. De bar is zeer ruim en gastvrij, met een biertuin voor als de Ierse zon tevoorschijn komt en een toplocatie om naar live Ierse muziek te luisteren.

Al met al is Mullingar een heerlijk Iers stadje om een dag of twee door te brengen voor of na een bezoek aan de populaire bestemming Dublin, dat op slechts een klein uurtje rijden ligt.

Ben je ooit in Mullingar geweest en wat vond je het leukste aan de stad?

Bekijk meer blogs die je misschien leuk vindt:

Ontdek de Wild Atlantic Way: een niet te missen Ierse kustroute