Hoe de grote Italiaanse vlag werd geboren

De Italiaanse vlag is altijd een van de mooiste vlaggen ter wereld geweest, met zijn drie opvallende kleuren. Tot niemands verrassing heeft de Italiaanse vlag, net als alles wat Italiaans is, ook een spannende geschiedenis die zeker een kijkje verdient.

De Italiaanse vlag is ontstaan als militaire vlag en werd in 1796 voorgesteld om het Italiaanse contingent binnen het leger van Napoleon in de Cispadane en Cisalpine Republieken te onderscheiden.

In de 19e eeuw, toen het Italiaanse grondgebied was opgedeeld in verschillende staten, werd de Italiaanse vlag een symbool van vrijheid en nationale identiteit. Vandaag de dag wordt de vlag beschouwd als een van de belangrijkste symbolen van de Republiek.

Maar wat zijn de drie kleuren van de vlag - groen, wit en rood? En wanneer en waarom werd de vlag gekozen om Italië te vertegenwoordigen? Laten we het verhaal uit de doeken doen over hoe de Italiaanse vlag werd geboren!

Geschiedenis van de Italiaanse vlag

De geschiedenis van de Italiaanse vlag begon aan het einde van de 18e eeuw. De Italiaanse vlag is geïnspireerd op die van Frankrijk, die in 1789 tijdens de Revolutie werd geïntroduceerd. De drie Franse kleuren - blauw, wit en rood - werden gekozen omdat de Parijse militie, een soort volksleger dat door de revolutionairen was opgericht, een blauwe en rode haan droeg (de historische kleuren van Parijs), waaraanwit, de kleur van het koninklijk huis Bourbon, werd toegevoegd.

In 1790 nam de Nationale Vergadering officieel de blauwe, witte en rode vlag aan als staatsembleem. De Franse driekleur, die de Franse Revolutie vertegenwoordigde, werd een symbool van vrijheid. Ook sommige republieken namen vlaggen aan die erop geïnspireerd waren. Onder andere Roemenië, Mexico, België en sommige staten werden gesticht op Italiaans grondgebied.

De geboorte van de Italiaanse vlag en de betekenis van de kleuren

In 1796 viel Napoleon Bonaparte Noord-Italië binnen en werd door sommige inwoners verwelkomd als een bevrijder. De Italianen vormden milities om aan de zijde van Napoleons troepen te vechten en rustten zichzelf uit met kakodes en banieren geïnspireerd op de Franse vlag als symbool van erkenning.

Het Lombardisch Legioen gebruikte met name een witte, rode en groene haan, die werden gekozen omdat wit en rood, die ook in de Franse hanenbalken voorkwamen, kenmerkend waren voor het wapen van de stad Milaan, terwijl groen sinds 1782 de kleur was van het uniform van de Milanese burgerwacht.

Hoewel de drie kleuren geen specifieke betekenis hadden, kregen ze al snel een symbolische waarde: groen stond voor hoop, wit voor geloof en rood voor liefde.

De Italiaanse vlag werd officieel aangenomen op 7 januari 1797 door de Cispadane Republiek, een staat die eind 1796 werd opgericht op een deel van het grondgebied van het huidige Emilia-Romagna en Toscane.

De vlag van de Cispadaanse Republiek was heel anders dan de huidige, omdat de strepen horizontaal waren gerangschikt en er een wapenschild in het midden was geplaatst. Sindsdien zijn groen, wit en rood echter de nationale kleuren van Italië geworden.

De drie kleuren van de Italiaanse vlag, in verschillende vormen en met verschillende wapenschilden, werden gebruikt door de republieken die tussen 1796 en 1799 op Italiaans grondgebied werden opgericht en later door het 'napoleontische' Koninkrijk Italië, dat van 1805-1814 bestond en zich uitstrekte over een groot deel van de Povlakte.

De driekleur van de Italiaanse vlag tussen Restauratie en Risorgimento

In 1815 begon de periode van de Restauratie en veel van de voormalige heersers die door Napoleon waren verdreven, konden hun troon weer innemen. Het Italiaanse grondgebied was niet alleen verdeeld in verschillende staten, maar Italië stond ook deels direct en deels indirect onder de heerschappij van het Keizerrijk Oostenrijk.

Het gebruik van de Italiaanse vlag werd in heel Italië streng onderdrukt door de politieke autoriteiten.

Tussen 1815 en 1861 kreeg de Italiaanse vlag echter een specifieke ideologische waarde: de patriotten van het Risorgimento, die zo niet streefden naar nationale eenheid, dan toch naar onafhankelijkheid van de Oostenrijkers, beschouwden de vlag als het belangrijkste symbool van vrijheid.

De Italiaanse vlag in Verenigd Italië

In 1848 ging een nieuwe revolutionaire golf door Europa en de Italiaanse vlag werd gebruikt tijdens alle opstanden die plaatsvonden op Italiaans grondgebied. Bovendien nam Karel Albert van Savoye, koning van Sardinië (d.w.z. van een staat die ruwweg bestond uit Piemonte, Ligurië, Valle d'Aosta en Sardinië) en tot op zekere hoogte aanhanger van de revoluties, de Italiaanse vlag met verticale strepen aan als deofficiële vlag van zijn staat.

In het midden van de vlag stond het wapenschild van het Huis van Savoye, een rood schild met een wit kruis. Toen het Koninkrijk Italië in 1861 werd uitgeroepen, werd deze vlag officieel aangenomen en bleef het embleem van het land tot de uitroeping van de Republiek in 1946.

Tijdens het fascistische regime (1922-1943) stelde Mussolini voor om de fascio littorio, het symbool van het fascisme, toe te voegen aan de vlag. Het voorstel werd echter afgewezen door koning Victor Emmanuel III (er werd alleen besloten om het uiteinde van de mast de vorm van een fascia te geven).

Op 2 juni 1946 werd in een referendum de monarchie afgeschaft en de republiek ingesteld. Iets meer dan twee weken later, op 19 juni, werd in een regeringsdecreet besloten om het wapen van Savoye van de Italiaanse vlag te verwijderen.

De witte streep bleef 'leeg' en de vlag kreeg zijn huidige uiterlijk. De beslissing werd bevestigd door de Grondwetgevende Vergadering in 1947.

In de loop der jaren is de Italiaanse vlag door talloze politieke groeperingen, verenigingen, milities enz. gebruikt, meestal met toevoeging van specifieke symbolen en wapenschilden.

De kenmerken van de Italiaanse vlag

Om de Italiaanse vlag te beschrijven, is het niet genoeg om te zeggen dat hij groen, wit en rood is. Hij heeft namelijk zeer precieze connotaties die zijn vastgelegd in specifieke wetten. Allereerst is de rangschikking van de kleuren geregeld: groen moet naast de vlaggenmast staan, gevolgd door wit en rood.

De tinten zijn vastgesteld door een regeringsdecreet uit 2006, dat de vorige regels (volgens welke de kleuren enigszins verschilden) actualiseerde. De tinten zijn niet hetzelfde als in andere vlaggen. In de Franse driekleur zijn wit en rood bijvoorbeeld verschillend (wit 'veilig' en rood 'rood 032').

De Italiaanse regels specificeren ook de verhoudingen van de vlag: de drie strepen moeten even groot zijn en de verhouding tussen de korte en de lange zijde moet 2:3 zijn (d.w.z. de korte zijde is gelijk aan twee derde van de lange zijde).

De regelgeving voorziet ook in specifieke bepalingen voor het tonen van de driekleur op openbare plaatsen. Sinds 1996 is het bijvoorbeeld in veel gevallen verplicht om naast de Italiaanse vlag ook de vlag van de Europese Unie te tonen.

Top verborgen bezienswaardigheden in Italië

We kunnen het niet over Italië hebben zonder onze waardering uit te spreken voor de prachtige en grote verscheidenheid aan toplocaties om te bezoeken. Italië blijft verbazen. Iedereen die erheen reist, wordt betoverd door de schoonheid die het te bieden heeft.

Wie Italië bezoekt, of het nu een buitenlandse toerist is of een reiziger uit hetzelfde land, staat bijna altijd stil bij de bekendste bestemmingen: wie kent of droomt er niet van om Rome, Venetië, Napels of de Amalfikust te bezoeken? Wie heeft er nog nooit gehoord van het Viareggio Carnival of de Palio di Siena? Wie heeft er nog nooit, op zijn minst op een foto, een van de meer dan 50 UNESCO World Heritage Sites gezien, bijv,de Sassi van Matera of de Toren van Pisa?

Italië is echter veel meer dan dat. Duizend reisgidsen zouden niet genoeg zijn om het hele verhaal te vertellen. Als je van plan bent om Italië te bezoeken, zul je je realiseren dat er geen tekort is aan ongelooflijke dingen om te zien en te doen.

Hier zijn een aantal van de meest iconische attracties en spannende dingen om te doen in Italië. Van favorieten tot klassiekers, voeg ze toe aan je Italië bucketlist en begin met plannen.

Borghese Galerij

De opulente en grandioze Galleria Borghese, gebouwd tussen 1609 en 1613, met roze marmeren muren en fresco's op het plafond en omringd door fonteinen en bloeiende tuinen, is een absolute must-see!

Toen architect Flaminio Ponzio het ontwierp voor de 'villa Delle Feste' van kardinaal en kunstverzamelaar Scipione Borghese, had hij waarschijnlijk nooit verwacht dat het een van de beste musea van Italië zou worden of zo'n trekpleister voor toeristen in Rome! Laat je rondleiden en bewonder beeldhouwwerken van Bernini en Canova, schilderijen van Caravaggio, Rafaël, Titiaan en nog veel meer.

Aquarium van Genua

Dit topaquarium is het grootste van Europa! Bekijk al je vrienden met vinnen en zwemvliezen in actie, van haaien tot dolfijnen, pinguïns, zeehonden, kwallen en nog veel meer. Er zijn maar liefst 70 kamers om te verkennen in een van de topattracties van Italië, waar 12.000 dieren en zeedieren leven.

Kinderen zullen dol zijn op het feit dat een van de beste musea van Italië is gebouwd in een oud schip in de haven, waardoor het een van de meest visueel stimulerende plekken is die je als gezin tegenkomt. Hebben we al gezegd dat je hier misschien ook iets leert over zeemeerminnen?

Vaticaanse Musea

De Vaticaanse Musea zelf zijn kunstwerken: alleen al een wandeling door de rijkelijk versierde zalen en galerijen zal je sprakeloos achterlaten! Laat je betoveren door de klassieke beelden en bewonder het marmer, zoals de grote kandelaars in de Kandelaargalerij.

De wandtapijten zijn prachtig om te zien maar niet om aan te raken in de Tapestry Gallery, en misschien krijg je wel zin om over 40 16e-eeuwse topografische kaarten te reizen in de Map Gallery. Als je eenmaal Michelangelo's fresco's in de Sixtijnse Kapel hebt bereikt, zullen je ogen zo verblind zijn dat je misschien even moet rusten!

Castel Sant'Angelo

Deze imposante schoonheid aan de oevers van de Tiber is een boeiende herinnering aan de legendarische geschiedenis van Rome. Betreed dit magnifieke mausoleum, monument en museum en dompel je onder in de verhalen achter de schermen van Rome, dat naar verluidt zeker niet in één dag is gebouwd.

Dompel jezelf onder in de weelderige renaissance-interieurs (bekijk de plafondschilderingen!) en stel je voor wat je favoriete wapen geweest zou kunnen zijn in het Nationaal Museum van Castel Sant'Angelo terwijl je de militaire memorabilia verkent. Deze geweldige attractie in Rome belooft ook zeldzame uitzichten vanaf de daken van de Eeuwige Stad!

Tuinpark Sigurtà

Neem je eigen fiets mee of huur er een ter plekke, wandel op je eentje over de bloemrijke paden of spring aan boord van het treintje dat de tuinen omringt. Stop onder de imposante 400 jaar oude Grote Eik en loop over een kilometerslang pad vol rozen.

Vergeet niet om even de tijd te nemen om eraan te ruiken. Neem de kinderen dan mee om de schapen, geiten, kippen, kalkoenen en eenden op de boerderij te aaien, of test je verstand in het doolhof. Er zijn veel dingen te doen in Sigurtà Garden Park, maar het uiteindelijke doel is om terug te keren naar de natuur. Omarm het gezoem van de bijen en het gezang van de vogels in dit kleine hoekje van het paradijs in Verona.

Cavour Park

Als je je innerlijke kanonskogel nog niet hebt ontmoet, is dit de perfecte plek om een verschijning aan te moedigen. Parco Cavour is een attractie bij het Gardameer waar het hele gezin van zal smullen.

Op een warme dag gaat er niets boven het suizen van de waterglijbanen, pootjebaden in koele zwembaden en tropische lagunes als afkoeling van de brandende zon en springen op trampolines.

Kinderen zullen het geweldig vinden om de touwbruggen over te steken terwijl de kanonnen hen met water bestoken, net zoals jij het heerlijk zult vinden om te ontspannen met een biertje of drie in de schaduw van een palmboom. Slechts 20 minuten van het Gardameer - voeg Parco Cavour nu toe aan je verlanglijstje in Italië!

Movieland Park

Licht, camera, actie en welkom in Hollywood in Italië. Het hele gezin beleeft vijf minuten roem in deze wereld vol attracties met filmthema's, liveshows, achtbanen, stuntshows, interactieve spelletjes en nog veel meer.

Neem jij het op tegen het Horror House en kun je het navertellen? Test jij je moed op de 50 meter hoge val van de Hollywood Action Tower of waag je een ritje in de extreme omgekeerde achtbaan?

Terwijl jij je klaarmaakt voor een adrenalinekick, kunnen de kinderen in hun kleine speedbootjes over het water razen door een op de Grand Canyon geïnspireerde filmset. Als je niet samen met hen nat wilt worden... koekje!

Labyrint van de Masone

Durf te verdwalen in het monsterlijke bamboedoolhof en ruik elke bloem in de prachtige tuinen van het Labirinto della Masone, een essentieel lid van Grandi Giardini Italiani. Kom dicht bij de indrukwekkende kunstcollectie van Franco en Laura Ricci, met prachtige schilderijen en beeldhouwwerken van de 16e tot de 20e eeuw. Je verliest jezelf ook in de neoklassieke essentie van de binnenplaats.

Laat hooikoorts voor wat het is en verken de 16 bamboeplanten die het centrale gebouw omringen, geïnspireerd door Romeinse villa's en de architecten van de Franse Revolutie. Het is natuur, kunst en architectuur in een van de meest unieke en niet te missen attracties van Italië.

Peggy Guggenheim Collectie

Het Peggy Guggenheim Museum in Venetië huisvest enkele van de grootste kunstenaars van de 20e eeuw, de Hannelore B. en Rudolph B. Collection, de Schulhof Collection en de Nasher Sculpture Garden. In dit uitgestrekte witte huis, waar Peggy ooit woonde, zijn enkele favorieten uit haar persoonlijke collectie te zien.

Je ziet werken van Picasso, de Chirico, Dalí, Pollock, Kandinsky en Magritte en anderen terwijl je door de zalen loopt en het hele artistieke spectrum bewondert, van kubisme tot metafysische schilderkunst, werken uit het futurisme, Europees abstractionisme, avant-gardistische beeldhouwkunst, surrealisme en nog veel meer!

Archeologisch park Herculaneum / Herculaneum

Verzamel de troepen voor een inside scoop over de gevaren van het leven in de buurt van een gigantische vulkaan in Herculaneum, de 2000 jaar oude Romeinse stad aan de kust van de baai van Napels. Ontdek hoe lava en as uiteindelijk gebouwen, mozaïeken, daken, bedden, hout en zelfs riolen beschermden tegen de uitbarsting van 79 na Christus.

Je zult ook het gruwelijke lot ontdekken van de 300 skeletten die door archeologen van Herculaneum zijn opgegraven en die allemaal in bijna perfecte staat zijn teruggevonden. Dit is fascinerend bewijsmateriaal uit de Romeinse tijd dat je in Italië zult vinden.

Palazzo Pitti

In het enige koninklijke paleis van Florence en het grootste museumcomplex van de Leliestad kun je jezelf onderdompelen in de alledaagse weelde van de aristocratische families die regeerden tijdens de Renaissance. Om het meeste uit je bezoek aan het Pitti Paleis te halen, kun je zelfs een fluwelen kamerjas met bontrand dragen!

Eenmaal binnen in de prachtige koninklijke appartementen vind je meubilair, glorieus verguldsel en stucwerk, schilderijen en prachtige beeldhouwwerken om je over te verbazen. Je zult het moeten weerstaan om als een hagedis op het prachtige antieke meubilair te gaan liggen (neem je eigen hemelbed!) Maar je kunt wel een groot aantal werken van beroemde kunstenaars van dichtbij bekijken, van Raphael tot Titiaan, Rubens en anderen.

Ondergronds Napels

Ga ondergronds in Napels voor een bezienswaardigheid die maar weinig mensen te zien krijgen, zoals het oude theater van Neapolis, waar keizer Nero een privékleedkamer had!

In deze griezelige, deels coole ondergrondse attractie zie je het oude aquaduct, dat 23 eeuwen lang verantwoordelijk was voor de watervoorziening van Napels, en kun je de afvoerkanalen uit het bourbontijdperk zien, bedekt met felblauwe tegels die na al die tijd nog steeds gloeien!

In een stad die meer dan 2.400 jaar oud is, is dit je kans om in het echte hart te komen van hoe dingen vroeger werkten en je gelato aan het eind echt te waarderen.

Dogenpaleis

Dompel jezelf onder in de koninklijke weelde en politieke intriges van de Venetiaanse geschiedenis met een paar uur in het indrukwekkende Dogenpaleis in Venetië. Hier in het Dogenpaleis bevind je je honderden jaren lang in de machtszetel van de stad.

Je kunt bijna horen hoe de muren hun geheimen proberen te fluisteren, en de kamers ademen weelde en edelstenen uit de kunstwereld van de Renaissance schitteren van kamer tot kamer. Beklim een enorme gouden trap en laat je meevoeren door de weelderige kamers die versierd zijn met meesterwerken van kunstenaars als Titiaan, Veronese en Tintoretto.

Steek buiten de beruchte Brug der Zuchten over en ontdek meer gotische goedheid rond het vaak overstroomde San Marcoplein.

Sint-Pietersbasiliek

Bereid je voor om versteld te staan wanneer je door de toegewijde poort de prachtige Sint-Pietersbasiliek binnenloopt. Dit religieuze monument en de vertrouwde tempel van het christendom is een kunstwerk op zich en getuigt van de creatieve talenten van Donato Bramante, Carlo Maderno, Gian Lorenzo Bernini en anderen.

Neem voor meer feiten een rondleiding en ontdek de geheimen van de 'Stoel van Sint Pieter', een oude en legendarische stoel die mogelijk door de eerste paus ooit is gebruikt - en ontdek precies hoe en waarom deze monumentale basiliek is gebouwd. Een stukje Venetiaanse geschiedenis en een bezienswaardigheid die je niet mag missen.

Duomo van Milaan

De populairste attractie in Milaan is ongetwijfeld de 14e-eeuwse kathedraal en het gotische monument dat bekend staat als de Duomo. De top van deze spectaculaire Milanese attractie biedt een prachtig uitzicht over de stad, iets wat de bouwers zeker in gedachten hadden, zo niet in de eerste eeuw van de bouw, dan in de zesde?

Dat klopt; het duurde zes eeuwen om de Duomo te voltooien, dus het zou een misdaad zijn om een bezoek aan deze fijn bewerkte kerk te missen! Elk element is een reis: de torenspitsen, glas-in-loodramen en bogen zijn een bewijs van de liefde die in de creatie ging zitten.

Zoals de Madonnina, een 14 meter hoog gouden Mariabeeld dat het hoogste punt van het gebouw markeert en al eeuwenlang geliefd is bij de Milanezen.

Enzo Ferrari Museum

Laat je Ferrari repareren en ontdek wat Enzo Ferrari bezielde. Het Enzo Ferrari Museum in Modena neemt je mee op een vrolijke reis langs enkele van de belangrijkste Ferrari's uit de geschiedenis. Elke 30 minuten veranderen 19 high-definition projectoren de hangar in een panoramische bioscoop, met een speciale film gewijd aan de vader van het Ferrari-imperium.

Verken de kamers waar hij opgroeide en aanschouw de originele werkplaats van zijn vader, waar de magie begon. Dit moderne gebouw is een waar testament voor Enzo Ferrari en viert het leven van de iconische Italiaan die een revolutie teweegbracht in de wereld van autoracen en sportwagenontwerpen.

Catacomben van San Gennaro / De Catacomben van San Gennaro

Er is veel te zien op straatniveau, maar onder de straten van Napels ontdek je nog een verborgen wereld van Italiaanse geschiedenis. Je kunt het beste meedoen aan een rondleiding, zodat een gids de geschiedenis achter het laatste huis van de meest vereerde heiligen en adel van Napels kan uitleggen.

Terwijl je door duizenden jaren geschiedenis reist, begroet je een slapende San Gennaro, de beschermheilige van Napels. Met zijn gerestaureerde fresco's en hoge gewelfde plafonds mag je dit indrukwekkende eerbetoon aan de doden niet missen. Maak je geen zorgen als je je een beetje bang voelt; op straatniveau is het nog steeds zonnig!

Park Natura Viva

Een echte safari in Italië! Ja, dank je. In Parco Natura Viva kun je vanuit je comfortabele auto kijken naar lui kijkende giraffen, gestreepte zebra's die zonnebaden, grazende antilopen en liggende leeuwen. Of wandel over het wandelpad en spot verschillende soorten exotische vogels, chimpansees en andere dieren in de verschillende themagebieden. Meer weten?

Je kunt ook langskomen voor een van de regelmatige lezingen met de medewerkers van het park. Parco Natura Viva is een van de topattracties voor gezinnen in Bussolengo, Veneto, in Noord-Italië. Kinderen zullen nooit vergeten om de dieren te leren kennen in zo'n unieke omgeving.

Park Le Caravelle

In het spetterende waterpark Le Caravelle kies je zelf je wateravontuur. Jong en oud kunnen hun honger naar nattigheid stillen op 15 epische waterglijbanen, waaronder Foam en Kamikaze, of een plons maken in Aquadance, de enige waterdisco in Italië.

Als het verleidelijk is om glibberig te worden, probeer dan Multipista, Rapids of the Rio Bravo en Foam. Je vindt er kalmere zwembaden voor kinderen, golfslagbaden voor sensatiezoekers en activiteiten zoals volleybalvelden, rustgebieden, bars, restaurants en meer. Het is een rijk van aquatische kicks voor het hele gezin.

Archeologisch park Rudiae

Rudiae is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen op het schiereiland Salento in Italië. Het is vooral bekend als de geboorteplaats van Quintus Ennius (239-169 v.Chr.), ook bekend als de vader van de Latijnse literatuur.

Het park werd opgericht in de jaren 1980 en in 2011 begon de Universiteit van Salento, in samenwerking met de gemeente Lecce en de Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio, met opgravingen van dit indrukwekkende amfitheater. Voor degenen die gefascineerd zijn door de oude geschiedenis is deze archeologische vindplaats in Lecce zeker een aanrader.

Bezoek de Trevifontein, Rome

Gebouwd op het 'eindpunt' van de Acqua Vergine, een van de meest essentiële aquaducten van Rome die de Eeuwige Stad van heerlijk drinkwater voorziet, is de Trevifontein net zo belangrijk voor de stroom van de stad als de stroom toeristen die eromheen trekt.

Deze barokke schoonheid is een van de bezienswaardigheden op de bucketlist van Rome en Italië en is intensief gerestaureerd en schoongemaakt door het luxe modehuis Fendi.

Zitten op de Spaanse Trappen, Rome

De Spaanse Trappen werden gebouwd in 1723-1725 en zijn nog steeds een van de meest bezochte attracties van Rome. Zelfs als je hier parkeert en een broodje eet, maak je deel uit van de levende geschiedenis van de Eeuwige Stad terwijl die om je heen beweegt (ongetwijfeld foto's nemend).

Het bestaat uit 138 treden in een aangename reeks bochten, doorkijkjes, rechte hellingen en terrassen en vormt een sierlijke verticale brug tussen het lager gelegen Piazza di Spagna en het hoger gelegen Piazza Trinita Dei Monti, waar de prachtige kerk met dubbele toren de horizon domineert.

Ontspannen aan het Comomeer, Lombardije

Vanuit Milaan kun je in elk seizoen gemakkelijk een filetocht maken door het Comomeer, maar misschien wil je wel langer blijven in dit idyllische stukje paradijs. Het Comomeer ligt verscholen in de Alpen en is een populaire Italiaanse toeristische bestemming en een uitvalsbasis voor avonturiers die de bergen van Noord-Italië willen verkennen.

Wist je dat het eigenlijk een gletsjervlak is dat zich zo'n 56 vierkante mijl uitstrekt, en dat veel inwoners geloven dat er een waterdier genaamd 'Larrie' in de diepte schuilt? Schuif op, Nessie; je Italiaanse neefje is hier om te blijven.

Feest in de wijk Navigli, Milaan

Een van de beste buurten voor een avondje uit in Milaan is de wijk Navigli. Trek je beste pak aan en ga naar de plek waar de plaatselijke bevolking naartoe gaat voor een goede tijd, te beginnen met een wandeling bij zonsondergang langs de Naviglio Grande. Hier kun je de indrukwekkende weerspiegeling van Milaan in het water bewonderen voordat de klok aperitivo slaat.

Rita & Cocktails staat vermeld als een van de top 10 cocktailbars van Italië en is een geweldige plek om te beginnen in deze gezellige buurt. Voor klassieke jazz en soul is er Nidaba, een theater met geweldige live muziekoptredens die zowel de plaatselijke bevolking als toeristen aantrekken.

Scala il Vesuvio, Napels

Napels is een stad vol historische gebouwen, maar er gaat niets boven een wandeling op de legendarische 'levende' vulkaan, de Vesuvius. De Vesuvius, geclassificeerd als een Stratovulkaan, explodeerde in 79 na Christus op zijn top en veroorzaakte verwoestingen van epische proporties.

Het beklimmen ervan is als het beklimmen van een vlammende draak, maar als je dapper genoeg bent om het op je bucketlist in Italië te zetten, kun je in ongeveer 30 minuten naar de top klimmen. Bekijk de krater en probeer er niet aan te denken hoe de gesmolten razernij ooit Pompeii en Herculaneum onder een hoop rokende as begroef (slik).

Verken het eiland Capri

Een luchtig boottochtje vanuit de haven van Napels brengt je in minder dan twee uur naar het koele Capri. Er stoppen regelmatig veerboten tussen het eiland en het vasteland en het nabijgelegen Sorrento. Trek je zonnehoed en slippers aan en maak je klaar om cannoli en gelato te eten met uitzicht op de grillige kustlijn en pittoreske Italiaanse pleinen.

Maak een zonnige wandeling door de pittoreske Marina Grande en vraag je af wie de eigenaar is van alle glinsterende boten in de haven. Vergeet niet een kijkje te nemen bij de beroemde Grotta Azzurra en vang een glimp op vanaf de top van Monte Solaro.

Maak een gondeltocht, Venetië

Geen reis naar Venetië is compleet zonder een man in een gestreept overhemd en rode bandana in te huren om je in een gondel over de kanalen te leiden. Als je geluk hebt (of als je iets extra's uitgeeft om echt in stijl van deze toevoeging aan je Italiaanse bucketlist te genieten), zingt hij misschien wel voor je.

Gondels zijn het klassieke symbool van romantiek in Venetië en de meest sexy manier om door de lagunes te varen. De beste tijd om een gondel te huren in Venetië is vlak voor zonsondergang, zodat je jaloers kunt zijn op al die toeristen die alleen het uitzicht bewonderen - hoe saai! Breng een toost uit op je romantiek terwijl je ze zelfvoldaan voorbij vaart.

Een stukje Shakespeare voordragen, Verona

In het prachtige Verona, waar we ons afspelen, zijn Romeo en Julia nog steeds het gesprek van de dag. Je kunt geen stap verzetten zonder een kraampje tegen te komen dat koopwaar met een Shakespeare-thema verkoopt, maar het helpt dat Verona in het algemeen een oogstrelende plaats is.

Als je er toch bent, mag je het 13e-eeuwse huis waar Julia zou hebben gewoond niet missen. De voormalige herberg staat nu bekend als Juliet's House en blijft een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Verona. Je hoort het voordat je het ziet; mensen roepen graag "Wherefore Art Thou Romeo" als ze onder het balkon staan.

Tel de kleuren van Cinque Terre

De vijf prachtige dorpen die samen de Cinque Terre vormen in Noord-Italië zouden op ieders bucketlist moeten staan. Deze levendige stadjes liggen op een relatief gemakkelijke reis van grote omliggende steden als Milaan, Turijn en Florence, maar lijken een wereld ver weg.

Geniet van de visspecialiteiten uit de regio, omhuld met de beroemde pesto uit Ligurië. Verken pittoreske vissersplaatsjes, nip aan een wijntje terwijl je naar het azuurblauwe water staart en ontspan terwijl enkele van de meest sensationele landschappen van Italië zich om je heen ontvouwen.

Eet echte bolognese, Bologna

Fijnproevers zouden een omweg moeten maken om Bologna, de culinaire hoofdstad van Italië, aan hun bucketlist toe te voegen. Maar verwacht niet de spaghetti bolognese die je gewend bent. Hier wordt je favoriete pastagerecht geserveerd met een stapel platte lintnoedels.

De tomatensaus is gedroogd op een manier die al je vroegere ervaringen met spaghetti zal verpesten. Als je de restaurants uit bent, zijn de historische basilieken en pleinen van middeleeuws Bologna gemakkelijk te bezoeken.

Beklim vanaf Piazza Maggiore de Torre degli Asinelli voor een panoramisch uitzicht over de stad, winkel tot je erbij neervalt in de Quadrilatero of haal wat gratis Mortadella-monsters van de markt. Dit is een van de meest gewaardeerde vleeswaren van Bologna.