アイルランド周辺のオーロラ観測に最適な場所

オーロラといえば北極圏のもの、というのが一般的なイメージだが、北極圏以外の国にもオーロラが出現することをご存じだろうか。 残念ながら、多くの人は知らない。

この不思議な現象はノルウェー、アラスカ、カナダで人気があるが、アイルランドの空でも観測されている。 北アイルランドでは何年も前からオーロラ活動が観測されているが、地球の北部で観測されるオーロラほど多くはない。

オーロラが出現する条件は、北アイルランドでも変わらない。 オーロラが出現するためには、適切な天候と大気の条件が必要なのだ。 正確には、オーロラは北半球のほぼすべての場所から見ることができる。 このオーロラがいったい何なのかを理解すれば、それは間違いない。

オーロラは、太陽から放出された荷電粒子が地球の大気にぶつかることで発生する、自然界の力による反応である。 そのため、この現象は北極圏だけでなく、文字通りさまざまな場所で起こりうる。

オーロラの発生には極度の暗闇が必要なため、空が真っ暗になる冬の時期にオーロラを追いかけることが推奨されている。 北アイルランドでいえば、9月から3月がベストシーズンだ。

オーロラ観測をお望みなら、ぜひ候補に入れたい旅行先をいくつかご紹介しよう。

ドニゴール州

北アイルランドにはオーロラを追い求めることができる郡がいくつかあるが、ドニゴール郡に勝るものはない。 その戦略的な立地は、オーロラが空を舞うための絶好のプラットフォームとなっている。

北アイルランドでオーロラを見るなら、ドニゴール郡が一番の目的地となるはずだ。 ここでは、ドニゴールでオーロラを観測できるスポットを紹介しよう。

スリーヴ・リーグ（Sliabh Liag）

スリーブ・リーグは、ドニゴール州にある魅力的な山だ。 大西洋岸を見下ろすこの山は、ヨーロッパで最も高い海食崖のいくつかを有している。 この場所は、オーロラ観測に最適とされている。 それは、この地域を残酷なまでに襲う厳しい冬のためであり、そうなると、真っ暗闇を意味する。 そのため、オーロラが空からはっきりと見えるようになる余地があるのだ。

ターコイズブルーの海、雪を頂いた山、そして緑のスポットの融合は、死ぬほど美しい。

マリン・ヘッド

オーロラという名前には理由があり、それは容易に想像がつく。 そう、オーロラは地球の最北端で発生することがほとんどだからだ。 マリンヘッドは北アイルランドの最北端に位置する半島である。 そのため、暗い空を織りなす驚異的なオーロラを見るには絶好の拠点となる。

トリー島

トーリー島は北の沖合に静かに佇んでいる。 フェリーに乗って行く必要がある。 混雑した都市から遠く離れているため、人工的な光源は限られている。

どうやら、その秘境がオーロラを空で明るく輝かせる要因のひとつになっているようだ。

ドゥーイ・ビーチ

空で渦巻くオーロラを見るのもいいが、海の上で見るのはまた格別だ。 ドゥーイ・ビーチは、私たちに最高の光景を与えてくれる。 光害が限られているおかげで、オーロラを追いかけるのにドニゴールで最も人気のあるスポットのひとつだ。 海に反射しながら空で渦巻くスペクトル波を見ること以上に素晴らしいことがあるだろうか！

マモーレ・ギャップ

マモレ・ギャップは、絶景のウリス・ヒルを通る魅力的な険しい道である。 山頂からは大西洋の壮大な景色を眺めることができる。 さらに、オーロラの出現を推測するのに最適な拠点のひとつとされている。 丘の高さはそれほど高くないが、それでも光害が最小となる適度な標高がある。

ダニー・ヘッド

マリン・ヘッドやマモア・ギャップと同様、ダンリー・ヘッドはイニショーウェン半島に位置し、オーロラ鑑賞の拠点として最適だ。 このスポットには、日中探索できるランドマークがいくつかある。 ダンリー・フォートは、軍事博物館があることから、このエリアのハイライトといえる。 夜が明けてオーロラ・ハンティングが始まるまでに、たくさんの発見があるだろう。

ロスギル半島

ドニゴール州には北に位置する半島がいくつかあるが、ロスギル半島も例外ではない。 魅力的な海岸線沿いにあるこの半島は、オーロラ観賞のホットな目的地となっている。 ロスギル半島は、光害の影響を受けていない手つかずの自然が残る場所だ。 それにもかかわらず、アイルランド屈指の魅惑的な眺望と比類なき景観を有している。素晴らしい。

グレンコルムシル

グレンコルムシルは、ドニゴール州の西側に位置し、オーロラ観測に最適な場所のひとつです。 オーロラが見えるのは夜だけなので、日中は退屈しません。 幸運なことに、グレンコルムシルでは、アッサランカの滝を訪れたり、マゲラの洞窟を探検したりと、楽しい滞在を満喫できます。

ファナッド・ヘッド灯台

ファナッド・ヘッドは、世界で最も美しい灯台のひとつである。 そのドラマチックな眺めのおかげで、あっという間に観光のホットスポットになった。 その素晴らしいスポットでは、歴史や遺産について多くのことを学ぶことができる。 しかし、一番の見どころは、北側270°に広がるオーロラを見ることである。 神秘的な光を見逃す可能性は極めて低い。

スライゴ県

スライゴ郡はドニゴールの近くに位置する。 正確にはドニゴール郡の南に位置する。 スライゴはオーロラ観測のもうひとつの絶好の目的地である。 多くのオーロラ・ハンターがこの神秘的な現象を見る確率を上げるためにスライゴを訪れるが、運が良ければ見ることができるのはマラグモアだけである。

スライゴには、ドニゴールのような魅惑的な風景や海辺の景色はあまりないが、クラギー・ベン・ブルベンを筆頭に、探検を楽しめるランドマークがいくつかある。 また、イルミネーションが始まる前に楽しめるアウトドア・アクティビティもたくさんある。

スライゴ郡でオーロラを見るなら、マラグモアがおすすめだ。 マラグモアは同名の半島に位置する小さな町で、昔から多くの観光客が休暇を過ごす場所として訪れている。 光害はあるものの、北向きのため、暗い空に揺らめくオーロラを見ることができる。

メイヨー州

オーロラ目当てでも、そうでなくても、アイルランドを訪れたら、メイヨー郡をリストに加えるべきだろう。 この場所は、アイルランドの他の場所では見られないような風光明媚な景色で有名だ。 メイヨー郡は、自分で体験して、その楽しい宝石のすべてを探索すべき本物の美しさだ。

北極圏に近いメイヨーは、オーロラ観測の絶好の拠点であることも魅力のひとつだ。 北極圏に近いという立地条件から、幸運に恵まれるスポットがいくつかある。

ダウンパトリック・ヘッド

ダウンパトリック・ヘッドは、メイヨー州でオーロラを見るには絶好の場所だ。 北に面した小さな半島で、視界を遮るものは何もない。 その上、オーロラの主な発生地である北極圏に面している。

マレット半島

オーロラを追い求めるなら、メイヨー州にあるもうひとつの半島、マレット半島がおすすめだ。 この半島は未開発のため人があまり住んでおらず、光害にほとんど邪魔されることがない。 また、空が広く見渡せるスポットがいくつかあり、派手な光をより鮮明に観察する余地がある。

ケリー州

ケリー州は北アイルランドの南部に位置し、オーロラ観測には不向きな場所だが、ダブリン近郊にあるため、多くの観光客にとってアクセスしやすい。 特に初めてケリー州を訪れる観光客の多くはダブリンに滞在するため、ケリー州へのアクセスは容易だ。

さらに、ケリーにはオーロラを見るのに絶好の拠点となる2つの異なる観光地がある。 それらは要チェックだ：

ケリー国際ダークスカイ保護区

ケリーでは、ケリー・ダークスカイ保護区が人気だ。 ここはアイルランドで最も光害の少ない空のひとつに認定されており、オーロラの出現を待つには絶好の場所である。 さらに、まったく暗い空では星空観察ができる。 オーロラを待ちながら、惑星や星座を観察することができる。を回ってくる。

バレンチア島

北アイルランドの最西端、イヴェラーグ半島の沖合に位置するヴァレンティア島は、オーロラ観測の確率が高いことで知られている。 さらにヴァレンティア島は、魅惑的な風景だけでなく、豊かな文化や歴史もあり、訪れる人を楽しませてくれる。