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El Europa Hotel, una de las direcciones más prestigiosas y famosas de Belfast, es a la vez un punto de referencia y una especie de institución en Irlanda del Norte. Se trata de un hotel de cuatro estrellas situado en el corazón de la ciudad de Belfast, en Great Victoria Street, junto a la Gran Ópera y frente al Crown Bar. El hotel cuenta con tiendas, restaurantes, teatros y bares, además de estar cerca de todos los negocios de la ciudad,Es un lugar donde se alojaron presidentes, primeros ministros y celebridades.
Trágicamente, fue nombrado el hotel más bombardeado de Europa y del mundo, tras sufrir 36 atentados con bomba durante los Troubles (fue un conflicto etnonacionalista en Irlanda del Norte a finales del siglo XX).
El Europa Hotel dispone de 272 habitaciones, 92 de ellas suites ejecutivas. En la planta baja está el bar del vestíbulo y el restaurante Causerie, y en la primera planta se encuentra el salón Piano Bar. El hotel también cuenta con un centro de conferencias y exposiciones, 16 suites flexibles para conferencias y banquetes, así como una suite en el ático de la planta 12.
Ver también: Experiencias ineludibles en Bélgica: los 10 lugares más increíbles para visitar durante sus viajesRegístrese en la habitación del hotel y salga a explorar Belfast. La capital de Irlanda del Norte es una visita obligada cuando venga a Irlanda, donde encontrará los mejores restaurantes, y grandes atracciones como el Titanic Belfast, la Gran Ópera y Victoria Square. Otro lugar que cualquier turista debe visitar en Belfast es el Tour de Juego de Tronos que sale desde el Europa Hotel con regularidad. Este tour le llevará aun viaje a lo largo de la pintoresca costa de Causeway a muchos de los lugares clave que aparecen en la exitosa serie de televisión.
La fachada del Hotel Europa (Fuente: psyberartist) Europa Hotel - construcción e historia:
El hotel fue construido por Grand Metropolitan y diseñado por los arquitectos Sydney Kaye, Eric Firkin & Partners. Abrió sus puertas en julio de 1971. El hotel Europa se construyó en el emplazamiento de la antigua estación de ferrocarril Great Northern y tiene 51 metros de altura. En 1981, Grand Metropolitan compró la cadena de hoteles Inter-Continental y colocó el Europa en su división de hoteles Forum. Rebautizaron el hotel como elForum Hotel Belfast en febrero de 1983. En octubre de 1986, el hotel recuperó su nombre original al ser vendido a The Emerald Group. En 1993, el hotel fue volado y dañado por el IRA Provisional (Ejército Republicano Irlandés) y se vendió por 4 millones de dólares.
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El Grupo Hastings compró el Europa en 1993 y anunció que cerraría por primera vez en sus 22 años de historia para permitir una importante remodelación y, gracias a una inversión de 8 millones de dólares, reabrió sus puertas en febrero de 1994. El primer acto celebrado en el hotel fue el Flax Trust Ball; una velada ceremonial para 500 dignatarios locales e internacionales.
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Algunos de los personajes famosos que se alojaron en el hotel Europa fueron el presidente Clinton y la primera dama Hillary Clinton en noviembre de 1995. Se alojaron en una suite que más tarde se denominó suite Clinton y la comitiva presidencial reservó 110 habitaciones en el hotel. En 2008, se hizo una ampliación y siete plantas se convirtieron en doce, aumentando el número de habitaciones de 240 a 272. La ampliación se diseñópor Robinson Patterson Partnership, ahora RPP Architects, y se terminó a finales de 2008.
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El hotel más bombardeado del mundo:
Fue bautizado como El Hotel Más Bombardeado del Mundo, como decíamos antes, debido a que fue bombardeado más de 36 veces durante los problemas en Belfast. El Hotel Europa era fantástico por dentro, pero por fuera la ciudad se convirtió en una zona de guerra. En lugar de un lugar para turistas y viajeros, se convirtió en el hogar de los periodistas que habían sido enviados a cubrir los Problemas en Belfast en aquella época.
Durante los tres primeros años tras su apertura, el Hotel Europa sufrió graves daños causados por más de 20 bombas. En la puerta de cada habitación se colocó un aviso permanente advirtiendo de que, debido a los disturbios civiles en Belfast, los huéspedes podrían tener que evacuar rápidamente el edificio.
Muchos periodistas hablaron del Hotel Europa, como el ex periodista de la BBC John Sergeant, que lo calificó de "un gran hotel moderno sin clientes normales". El difunto Simon Hoggart, del Guardian, lo describió como "un cuartel general, una escuela de formación, un club privado y sólo marginalmente un hotel ... Todo el mundo venía al Europa: la prensa principalmente, pero todos los demás venían por la prensa. Si eras unpolítico, o un soldado, o incluso un paramilitar, sabías que ahí era donde había que correr la voz. Era el intercambio de información".
Otra persona que fue testigo de los disturbios en Belfast, y especialmente en el hotel, fue Paddy McAnerney, gerente de bar jubilado, que recordaba bien la época. Empezó a trabajar en el hotel a principios de los 70. "Oh, sí, éste era el centro de la prensa: Kate Adie, Trevor McDonald, Richard Ford... yo me ocupaba de toda esa gente de la prensa de alta alcurnia", recuerda McAnerney. "Si había un incidente, algúnde los periodistas tenían un turno no oficial: sólo uno o dos salían e informaban, luego 10 o 12 de ellos escribían la misma historia con palabras diferentes".
El Hotel Europa en la era moderna (Fuente: metro centric) Toda la redacción del Irish Times en Belfast se trasladó al Europa después de que un enorme coche bomba destruyera la sede del periódico en Great Victoria Street. "Los cinco que estábamos en el local tuvimos que pasar corriendo cuando recibimos el aviso del ejército, que nos gritaron desde la calle", recordaba años después el periodista y ex redactor jefe del Northern, Renagh Holohan. "Destruyó todos los edificios, incluidas nuestras oficinas. Así que por unpar de meses durante el verano de 1973, The Irish Times se trasladó al hotel Europa".
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El Hotel Europa era un objetivo para el Ejército Republicano Irlandés (IRA) debido a su gran visibilidad como punto de referencia, símbolo de la inversión en la ciudad. A pesar de que el cuerpo de prensa se alojaba allí, el hotel fue atacado muchas veces. "Volaban las ventanas todas las semanas", dijo McAnerney. Llamaban al Europa "Hardboard Hotel" debido a que había una orden permanente con un almacén queEn 1974, durante la huelga general del Consejo de Trabajadores del Ulster, en protesta contra el acuerdo de reparto de poder de Sunningdale, se cortó el suministro eléctrico y la ciudad quedó sumida en una crisis económica.oscuridad.
A pesar de lo que estaba ocurriendo en Belfast y en el Hotel Europa, todo seguía funcionando con normalidad dentro del hotel, ya que se seguían sirviendo las bebidas, pero a la luz de las velas, mientras el cocinero preparaba su sopa en el fuego del patio de detrás del hotel. La ropa de cama y la lencería se sacaban del hotel y se llevaban a las monjas de Nazareth Lodge, en Ormeau Road, para lavarlas en su lavandería.que tenía su propio generador.
En diciembre de 1991, una bomba de 1.000 libras explotó en Glengall Street, al lado del hotel, causando grandes daños y una factura de reparación de unos 3 millones de libras. Dieciocho meses más tarde, en mayo de 1993, otra bomba explotó, abriendo un enorme agujero en el lado izquierdo del edificio y destrozando el Gran Teatro de la Ópera situado al lado.escenario", recuerda Martin Mulholland.
Después de todo eso, el hotel fue comprado por el Hastings Hotel Group a un precio muy bajo, y el edificio quedó realmente destrozado y se cerró durante seis meses para una reforma completa.
Los atentados con bomba contra el hotel disminuyeron durante la década de 1980, y entre la bomba de Navidad de 1991 y la venta del hotel en 1993. En esos muchos años de atentados con bomba contra el hotel, sólo dos o tres personas resultaron heridas y, afortunadamente, nadie murió.
Impresionante vista del Hotel Europa (Fuente: Reading Tom) Cosas que hacer en el hotel Europa:
Restaurante Causerie:
El Causerie es perfecto para ponerse al día con los amigos antes de un concierto, con el menú previo al teatro o para cenar algo después de una reunión de negocios. Situado en la primera planta, con magníficas vistas a Great Victoria Street, es sin duda uno de los mejores lugares para comer en la ciudad. El restaurante ofrece a los visitantes comida de alta calidad, con los productos de temporada y locales más frescos. Es unEl restaurante Causerie cuenta con una brigada de chefs y un equipo de sala que trabajan juntos para ofrecerle lo mejor de los productos norirlandeses en un ambiente relajado pero a la vez acogedor.manera eficaz.
El Piano Lounge:
El Piano Lounge, situado en la primera planta, donde los amigos pueden reunirse, las parejas pueden salir por la noche. Durante el día, el Piano Bar sirve té y café con una bandeja casera de cortesía, que puede ser un trozo de Rocky Road - una maravillosa creación de chocolate con malvaviscos - o un poco de pan de molde, un flapjack de avena o una barra de caramelo. Por la noche, se puede disfrutar de un cóctel odos, y aquí también hay un completo servicio de bar para licores, cervezas y vinos.
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Bar del vestíbulo:
El Lobby Bar del hotel Europa es un lugar muy popular entre los residentes de Belfast y los huéspedes del hotel, situado en la planta baja. El bar es un lugar relajante en el que podrá disfrutar de una copa y degustar el sabroso menú del bar, que incluye todos sus platos favoritos. Los sábados se celebran sesiones de jazz, que se suman a esta tentadora oferta.
